張渺
打開手機上預報天氣的應用程序,首先看到的是圖標上一朵蓬松的云。呆萌的曲線,勾勒出花瓣一樣的三團,一輪淡黃色的小太陽躲在云彩后頭,似乎隨時要探出頭來。
就算你不看天氣預報,也能說出這個圖標的含義是“晴轉多云”。
當然,這朵可愛的小云以及羞答答的小太陽圖標,只是一個大家庭中的成員。家族中的老大是一枚霸氣的太陽。別看它只是個圖標,卻能讓人隔著畫面就感受到火熱四射的陽光。還有嬌弱的小雨滴、調皮的閃電、有點陰郁的黑色小云朵……
家族的名字叫做天氣預報符號,創始人是馬克·艾倫。
上個世紀70年代初,還在英國諾維奇藝術學院讀書的藝術生艾倫,像往常一樣,收看每天下午播報的英國廣播公司(BBC)天氣預報。
那時候,天氣預報已經存在了六十多年。1910年3月1日,美國氣象局在《明尼阿波利斯》雜志上,發布了史上第一張用來預測天氣的氣象圖。先不討論這次天氣預報的準確度,我們來看看那些用來表示天氣情況的圖標:一個怪怪的圓環表示多云,一個單調的小箭頭表示大風……
只用了四個月,這種天氣預報圖就星火燎原一般蔓延到了45個城市,印在65種報紙上。
盡管嚷著“天氣預報從來不準”的人總是那么多,但氣象預報依然以不可阻擋的勢頭,滲透到老百姓的日常生活中。越來越多的人開始關注氣象圖,還有那幾個難看圖標。
有工作人員研究怎樣改進這些圖標,天氣播報員面對鏡頭時,經常用蠟筆或記號筆在氣象圖上勾畫,但似乎都無法讓大家滿意。