動物耐熱大比拼

◆郭旺啟

炎熱的夏天，許多動物抵擋不住高溫，采用換毛、躲進巢穴和洗泥水浴等方法避暑。然而，有一些動物卻能忍受超高溫，活動還挺自如。

撒哈拉銀蟻

撒哈拉沙漠的地表溫度超過70℃，炎熱干旱使許多動物難以存活。而一種銀光閃閃的螞蟻——撒哈拉銀蟻卻能在此生存，它們是目前已知最耐熱的昆蟲之一。通常，它們在中午最熱的時候覓食，既可以避開天敵沙漠蜥蜴，又可以找到昆蟲和其他節肢動物的尸體。

撒哈拉銀蟻能夠承受的體溫不能超過53.6℃，那么它們是如何在炎熱的撒哈拉沙漠生存下來，做到不被超過70℃的高溫烤死的呢？

這多虧了它們的“防熱盔甲”，“防熱盔甲”包括背部和體側的銀色毛發。這些毛發結構特殊：都是中空的細管，橫截面呈三角形，不僅能反射太陽輻射的可見光和近紅外光，還可以釋放撒哈拉銀蟻身上多余的熱量，使得它們的身體不至于過熱。

龐貝蟲

龐貝蟲也叫剛毛蟲，是一種毛絨絨的軟體動物，體長10厘米左右，生活在海底火山口周圍，那里的溫度高達81℃。它們用分泌物在火山口石頭煙囪的巖基上堆起一根細長的管子，就像珊瑚蟲一樣，把身體蟄居在里面。

龐貝蟲不僅能在高溫中生存，還會到溫度只有10℃的海水中尋找食物。它們能夠在高溫和低溫環境中來去自如，其超強的適應力超出了人們的想象。

科學家們發現，龐貝蟲和珊瑚蟲一樣是共棲動物。一種絲狀細菌依附在龐貝蟲的背部，形成一層厚厚的保護膜，為它們過濾掉周圍有害的物質，而細菌的分泌物可以作為龐貝蟲的食物。同時，龐貝蟲為細菌提供生存的培養基，并不斷更換周圍的水。

燙鼠

如果把其他種類的老鼠放到開水中，肯定會被燙死，但是燙鼠不僅不怕燙，還在滾燙的開水中表現非常活躍，上浮下潛，東游西竄，好不自在。不過，如果把它們放在常溫的水中，它們就會變得呆呆的，身體僵硬，在水里一動不動。如果水溫再低一點，它們就會凍死。

燙鼠生活在希臘的維拉熱泉中，泉水的溫度高達90℃。平時，它們盡量在泉水中找吃的，如果一定要上岸覓食，會以最快的速度在岸上找到食物，然后迅速跳到滾燙的泉水中待著。

據說，很早以前燙鼠與普通的鼠一樣生活在陸地上，但是由于火山爆發，它們為了生存下去，便逐漸適應了當地的地理環境。后來它們便離不開高溫，成為了世界上唯一不怕燙的老鼠。

水熊蟲

水熊蟲是對緩步動物門生物的俗稱，全世界大約有900余種。水熊蟲體型極小，必須用顯微鏡才能看清，樣子像極了一頭熊，憨態可掬。它們幾乎遍布全球，主要生活在淡水的沉渣、潮濕土壤以及苔蘚植物的水膜中，即使在喜馬拉雅山脈、深海和熱泉中，也可以找到它們的蹤影。

水熊蟲是地球上生命力最強的生物，也是目前已知唯一能在外太空存活的地球生物。它們不僅能在高壓、超低溫、超強輻射和真空環境中生存，還能在151℃的高溫下存活30分鐘，181℃的高溫下存活2分鐘。

超級耐熱蝦

英國科學家在加勒比海一條深度約5000米的海底裂縫中發現了一眼火山泉，稱之為“黑煙囪”。“黑煙囪”向上方的海水噴射富含礦物質的噴流，高度超過1000米。雖然那里水溫高達450℃，環境非常惡劣，但是噴口附近卻生活著許多白色的蝦。它們成群結隊地聚集在一起，每平方米的數量多達2000只。

這種深海蝦可以說是世界上最耐熱的蝦類，被科學家稱為“超級耐熱蝦”。超級耐熱蝦沒有正常的眼睛，但是背部有感光器官，依靠它可以在黑暗的深海噴泉周圍探索。