趣話古代“公共圖書館”

徐愛清

在中國古代的藏書事業中，除了官府藏書和私人藏書外，書院也扮演了極其重要的角色。書院不僅是教書育人的地方，還是收藏中國古典文化遺存的“圖書館”。書院始于唐代，盛于宋代，衰亡于清末，歷時千載，是我國封建社會特有的一種教育組織。

宋代學者王應麟的《玉海》曾對書院做過解釋：“院者，垣也。”清代詩人袁枚在《隨園隨筆》中寫道：“書院之名，起于唐玄宗時，麗正書院、集賢書院皆建于朝省，為修書之地，非士子肄業之所也。”早期的官辦書院只是藏書之所，自唐代始，是侍講學士修書的地方。

后來，私人創建的書院興起。書院和書院藏書的大發展時期在宋代。宋人呂祖謙在《鹿洞書院記》中說：“國初斯民，新脫五季鋒鏑之厄，學者尚寡。海內向平，文風日起，儒生往往依山林，即閑曠以講授，大率多至數十百人。嵩陽、岳麓、睢陽及是洞為尤者，天下所謂四書院者也。”那時，雕版印刷術的推廣和隨之出現的活字印刷術，更為書院藏書創造了便利條件。宋代的很多書院藏書量非常大，如史料記載：“南國書院在浙江東州縣，宋蔣友松建，聚書三萬余卷，賓碩儒以教其族黨子弟。”《鶴山書院始末記》中也記載：“（鶴山書院）堂之后為閣，家故有藏書，又得私閣之副而傳錄焉，與訪尋于公私所板行者，凡得十萬卷。”當年，鶴山書院藏書數量之多，即便與公私諸家相較，亦鮮有能與其匹敵者。

總而言之，書院藏書與公私之藏相比，具有顯著不同。以皇室殿閣為代表的官藏圖書，因地處禁地，重門深鎖，別說一般讀書人，就連翰林學士也難得一窺；私家藏書又往往將所藏之書鎖入深閣，秘不示人。書院藏書則不然，書院本為教學之需，故其藏書又有很強的“公共性”與“開放性”，有人將其喻為古時師生的“公共圖書館”。

由于使用書院藏書者多為學子，因此書院藏書范圍較窄，品種略單一。一般來說，私藏藏家喜好搜集珍本以向外人炫耀，而皇室藏書更務求全面，皆非書院所能相比。書院藏書多為四書五經以及正史之類著作。例如，河南大梁書院制定《購書略例》中“凡醫卜星相及一切技藝之書，均不購置”，就是一個很好的例子。

為了配合日常教學，書院藏書十分注重書籍的時代性，且對藏書適時調整。尤其是近代西學東漸時期，很多書院順應潮流，更新教學內容，調整書籍結構，新增了很多西學書籍。如兩廣總督張之洞創辦的廣州廣雅書院，在近代西方文化傳入中國后，書院便新添了許多西學專著供學子們學習研究。可見，在中國歷史上，書院不僅在保存書籍方面有所貢獻，而且在傳播文化方面功不可沒。