在冥王星上自駕游

申拓

當飛船降落到冥王星的表面時，你從窗口向外探望，努力尋找太陽在天空中的位置，那真是非常非常遙遠——冥王星上的太陽比地球上的距離要遠40倍，并且它提供的光還不到地球的千分之一。盡管這是冥王星上的正午，但仍然感覺像是夜晚：所有的恒星都可見，多山的地貌大多是星空下暗淡的輪廓。

冥王星，2006年因為“太小”被踢出行星家族，成為矮行星的一員。冥王星確實也不大，赤道周長僅有7360千米，這意味著只要冥王星上有公路和加油站，我們可以悠閑地駕著車在一周內環游冥王星。

那么，現在讓我們離開飛船，坐上為冥王星特制的越野車，開始冥王星自駕游吧。

在冰原上取水

這是我們自駕游的起點——湯博區域，之所以選擇這里，是因為這里是冥王星唯一可能有液態水的地方，我們要裝滿足夠一周的水源。

請將車子停在白茫茫的土地上，帶上水壺去取水。一踏上地面，你仿佛在一塊果凍上行走，土地軟綿綿的，一踩一個坑，但是走起來也并不費力，腳可以輕松地拔出來，地面瞬間就恢復了平坦。不過真的好冷啊，比南極的冰天雪地還要冷得多，因為這片土地是固態氮氣凍結成的，溫度在-200℃以下。

好不容易走到了湖邊，哪里有什么液態水，明明是一個凍湖啊！別著急，砸開表面的凍氮看看。砸開冰面后，一股暖氣蒸騰而上，它無色無味，也并不濕潤，這是保護下方液態水的甲烷氣體，正是因為有它們，空氣才不能搶走水分的溫度，讓水凍結。這時所有吸煙和攜帶明火的旅客請趕快離開，因為明火一但接觸到這些氣體，就會發生爆炸。氣體散開后，我們終于見到了下方的液態水，裝滿水壺，開始觀光吧。

池塘的周圍是一圈山脈，其中最高的一座是希拉里·蒙提斯山，它是一座跟埃爾伯特峰——北美洲最長山脈落基山脈的最高峰一樣高的冰山，約4400米高。在平坦的雪原上拔地而起，與周圍光禿禿、黑黢黢的景象一對比，蒙提斯山就像一位遺世獨立的傾城佳人。

在山地中探險

蒙提斯山的對面是萊特蒙斯山，它高4000米，長達150千米。這段路你需要小心翼翼地行駛，因為據推測，萊特蒙斯山是太陽系中最大的冰火山，還是一座活躍的冰火山。

冰火山像普通的火山一樣，是地質活動和巖層擠壓的結果，不過冰火山中流淌的不是炙熱的巖漿，而是低溫的甲烷、水蒸氣、二氧化碳和氨等氣體。它們的“爆發”也并不像普通火山爆發那么激烈，而是像冒煙的煙囪，噴出一股股的白煙，雪原上的氮冰也許正是從這里噴發出來的。這些白煙高壓又低溫，對人類的傷害并不比巖漿小。

在山石嶙峋的山道上行駛，你的車頭燈只能照亮很短的一段距離，不知道拐過下個路口會冒出怎樣的景象，再加上打滑的冰凍路面，這將是整個旅程中最驚險刺激的一段路。

繼續往前行駛，很快就能看到一座更高的山——皮卡蒙斯山，它高達4500米，是冥王星的最高峰之一。在黑暗中，皮卡蒙斯山頂部隱隱發光，就像一盞盞指路明燈，原來，它也在不斷地噴發甲烷，這些甲烷在山頂結了厚厚的冰層，反射著微弱的陽光。

沿著坑坑洼洼的冰面前行，能隱約看到冰面下有一條細細的川流不斷向前流動，最終流向普萊里提亞山谷。如果你在空中俯瞰普萊里提亞山谷，你會覺得它像一只在地上爬行的巨大蜘蛛，它擁有六條“大長腿”，最長的一條有580千米長。其實，“大長腿”是流入山谷的甲烷結冰后，將山峰撐裂形成的，白色的甲烷冰蔓延數百千米，在空中看起來就像一條條“蜘蛛腿”。

在這里，你可以近距離欣賞冥王星獨特的景觀——刀片狀地形。甲烷冰山脊聳立在地面上，高度為幾十到幾百米不等，每一片冰片間距為3～5千米，它們在氮氣冰面上的投影看起來就像一把把銳利的鋸齒狀的“刀片”，在“刀片”間穿行會讓人有在槍林彈雨中拍大片的錯覺。

從平原到峽谷

當你離開刀片狀地形后，地面顏色就從明亮的米色逐漸轉成了褐色，遍布著許多巨大的隕石坑，這些隕石坑基本都是以發現者的名字命名的。隕石坑的排列很混亂，這很考驗司機的駕駛技術。好不容易，你開到了一個高地，回首望去，你簡直不敢相信這是你行駛過的路面，它看起來就像一張滿是芝麻的大餅。

來到這片冥王星最平坦的高地上，你終于可以放松下來，欣賞下周邊的景色。這里僅有一個較大的隕石坑——伯尼隕石坑，它不是一個深凹的坑洞，而是像一個套一個的同心圓樣的坑洞，里面有許多更小的撞擊坑，看來來自遠方的“客人”在長途跋涉后也很喜歡在這里“小憩”一下。

你繼續往南走，偶爾會停下來欣賞伊娜·杜木茨峽谷，峽谷又深又長，不斷向前延伸。景色沒什么變化，你感覺越來越無聊了，以至于你沒注意到地面的顏色越來越深，變成了黑色，你幾乎分不清路面上坑洞和山丘的區別。

你進入了克魯蘇山區，它得名于路面上遍地可見的被稱為克魯蘇斑的黑色物質，這是與焦油非常相似的物質，成分也與焦油相同，主要為碳氫化合物。太陽發射的紫外線與冥王星大氣中的甲烷和氮氣相互作用，產生了許多霧霾微粒，這些粒子在冥王星表面沉降并堆積，而冥王星上沒有春風吹散它們，久而久之就堆積了厚厚的一層克魯蘇斑。

旅程終結在維吉爾·福塞峽谷，這是冥王星上最長、最深和最新的一個峽谷，一直延伸到人眼看不見的遠方。峽谷也很深，站在旁邊也很難看到底部，只能看清峽谷壁上堆積的克魯蘇斑。你沿著峽谷開了很久很久，仍然沒有找到可以跨越峽谷的方法，它一直這么寬大，似乎沒有一處狹窄到可以飛車跨越。你無奈地停了下來，拍下了這趟自駕游的最后一張照片——一條撕裂冥王星地表的巨大裂縫。

結束了一趟驚險刺激的自駕游，你戀戀不舍地整理了旅途的照片：湯博區域的凍湖、高高聳立的冰火山、連綿千米的刀片地形、坑坑洼洼的隕石地貌和望不到頭的巨大裂縫……如果看膩了地球的風景，來冥王星一定能領略到完全不同的另一番風情。