茶葉是壓垮清朝對(duì)外貿(mào)易的最后一根稻草？

魏四維

《[茶葉]為什么會(huì)成為壓垮清朝對(duì)外貿(mào)易的最后一根稻草》

讓外國(guó)人瘋狂的茶葉是清朝抵御外國(guó)商品傾銷、保持貿(mào)易順差的有力武器，尤其在19世紀(jì)前期，茶葉占中國(guó)出口商品總量的70%以上。為改變處境，英國(guó)人到處尋找能取代白銀向中國(guó)輸出的貨物，于是鴉片登場(chǎng)。鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)后，英國(guó)人眼見清朝人也開始種植鴉片，擔(dān)心自己在這場(chǎng)貿(mào)易戰(zhàn)中功虧一簣，于是開始自己培種茶樹。鴉片和茶葉由此在兩個(gè)帝國(guó)間完成了奇怪的轉(zhuǎn)變。

1848年，英國(guó)植物學(xué)家羅伯特·福鈞來清朝購得茶樹苗和種植茶樹、炒制茶葉的工人，帶回其殖民地印度。英國(guó)人先后在印度開拓了兩百萬英畝土地，用來種植和加工茶葉。適宜的氣候，加上工業(yè)化的生產(chǎn)，英國(guó)產(chǎn)出的茶葉不僅滿足了本土需求，還開始向全世界販賣。

美國(guó)看到英國(guó)種茶發(fā)了財(cái)，也開始從清朝購買茶樹苗。日本則開始尋找別的茶葉購買渠道。昔日的茶葉消費(fèi)大國(guó)中，只剩下俄羅斯還在大量購買中國(guó)茶葉。1892年，四川總督劉秉璋在給清朝總理衙門的電報(bào)中就感嘆道：四川的茶葉全靠銷往西藏才能得利，但是英國(guó)人已經(jīng)開始從印度向西藏販賣茶葉，這直接導(dǎo)致四川的茶葉滯銷，四川的茶農(nóng)也會(huì)失業(yè)，不是餓死就是成為盜匪，影響安定。

無奈之下，宣統(tǒng)初年，漢口、福州開始購買外國(guó)的機(jī)器，并且聘請(qǐng)印度的炒茶師傅來挽救局勢(shì)，結(jié)果只搶占到了東歐和非洲的部分殘余市場(chǎng)。

除茶葉之外，晚清絲綢和瓷器的地位也隨著外國(guó)相關(guān)產(chǎn)業(yè)的興起，在世界市場(chǎng)上朝不保夕。沒有“睜眼看世界”的大清王朝就這樣成為“經(jīng)濟(jì)全球化中的看客和犧牲品”，并最終被驅(qū)逐出這些曾經(jīng)讓中國(guó)蜚聲遐邇的商品貿(mào)易體系。