視力下降的主要原因不是電子屏幕，而是宅

黛安娜·權 埃利·多爾金 郭凱聲 趙瑾

國家衛健委近日發布的《中國眼健康白皮書》顯示，我國兒童青少年近視率為53.6%，大學生近視率超90%。傳統觀點認為，近視率激增是因長時間看電子屏幕，但最近一些研究指出，近視的主因是室內光線不足而非閱讀時長。因此，要預防兒童近視簡單——多帶孩子到戶外去。

近視發病率正急劇攀升

近年來，全世界近視發病率大幅上升，其中東亞地區最高，在中國青少年近視率已經過半。

雖然眼鏡和手術能夠幫助人們改善近視，但并不能解決根本的問題。近視是因為眼球的形狀發生改變，導致晶狀體在聚焦光線時，錯誤聚焦在視網膜的前方引起的。近視不僅給生活帶來不便，嚴重的近視還會增加視網膜脫落、白內障、青光眼，甚至失明的風險。由于眼球仍在成長，少年兒童更容易患上近視。

基因不是近視的主因

科學家曾認為近視在很大程度上取決于基因。目前，基因研究已經發現在基因組中有超過100個區域與近視相關。

但現在澳大利亞國立大學眼科專家伊恩·摩根（Ian Morgan）說：“人們曾認為近視完全是遺傳問題，但實際上它是由社會因素決定的。”

基因顯然不是造成近視的唯一原因。1969年，對阿拉斯加北部因紐特人生活方式變化的研究，就是最明顯的例子之一。在與世隔絕的社群中成長的131名成人里，只有2人患有近視，但他們的兒孫中，卻有超過一半患有近視。然而基因突變的過程十分緩慢，無法解釋這種快速的變化，也無法解釋世界各地激增的近視發病率。

看書也不是近視的主因

看書曾經是顯而易見的元兇。這個觀點早在400年前就出現了，德國天文學家與光學專家約翰內斯·開普勒（Johannes Kelper）就將他的近視歸咎于繁重的研究工作。此后，這個觀念深深扎根在人們心里。長時間近距離工作可能會改變眼球的生長方式，從而配合進入眼睛的光線，將近距離的物像準確地聚焦在視網膜上。

雖然這個觀點很有吸引力，但卻站不住腳。研究發現例如每周閱讀書籍的數量、閱讀的時間以及使用電腦的時間等，沒有一項是增加近視風險的主要誘因。

不過，研究人員發現了一個確實會導致近視的因素。2007年，美國俄亥俄州立大學視光學學院的唐納德·穆蒂（Donald Mutti）及其同事對美國加利福尼亞州500多個8～9歲，視力正常的兒童進行了一項追蹤調查研究。研究小組對這些孩子的日常生活情況進行調查，同時了解他們的體育和室外活動的情況。

五年后，他們發現這些兒童中有五分之一患上了近視，而唯一與近視風險明顯相關的環境因素就是室外活動的時間。穆蒂回憶道：“我們以為這是一個異常，但它卻在我們對研究數據進行分析時不斷地跳出來。”一年之后，羅斯和她的同事們在澳大利亞的研究也得出了同樣的結論。在對悉尼4000多名中小學生進行了三年的研究之后，他們發現室外活動時間較少的兒童患上近視的風險更高。

羅斯的研究小組試圖排除導致這一關聯的其他可能性，例如兒童在室外會進行更多有益眼睛健康的體育活動。研究人員發現室內的體育活動沒有保護視力的作用，無論是運動、野餐或只是在沙灘上讀書，只要他們在室外待的時間越長，患上近視的幾率就會越低。另外，那些在室外待的時間較長的兒童并不一定減少了讀書、使用電腦的時間。羅斯說：“我們發現，有些孩子在長時間待在室外的同時，也會長時間閱讀或使用電子產品，但他們并沒有患上近視。”近距離工作可能會對視力有一定的影響，但眼睛接觸亮光的時間看來才是最重要的因素。

動物試驗證明

一些研究者認為，要想支持這一觀點統計學數據還不夠，必須找到更有力的證據才行。

一些動物試驗的結果支持了光照可以保護視力的看法。研究者在家雞身上證實了這個觀點。家雞是視力研究中常用的模式動物，給它們裝上改變圖像分辨率和對比度的護目鏡，可以誘導家雞變成近視，控制飼養環境，只改變光照強度，就可以進行對照試驗。2009年，德國圖賓根大學眼科研究所的里根·阿什比（Regan Ashby）、阿恩·奧蘭朵夫（Arne Ohlendorf）和富蘭克·斯格菲爾（Frank Schaeffel）發現，與在一般室內光照條件下飼養的家雞相比，在高照度（與室外光照強度相當）條件下飼養的家雞產生試驗誘發近視的速率要慢60%。其他地方的研究人員在鼩鼱和獼猴的動物試驗中，也發現了類似的現象。

然而科學家真正需要的是其作用機理：明亮的光線到底是怎樣預防近視的。目前，主流的假說認為，亮光刺激了視網膜中多巴胺的釋放，而這種神經遞質在眼球的發育中能夠阻止眼球變長。支持這個“光照-多巴胺”假說的證據也來自家雞實驗。2010年，阿什比和斯格菲爾證實，對家雞的眼睛注射一種叫做螺環哌啶酮（spiperone）的多巴胺抑制劑，能夠抵消亮光對眼睛的保護作用。

視網膜中多巴胺的分泌一般存在一個晝夜節律：即分泌量在白天增加，使眼睛從視桿細胞主導的夜視模式切換為視錐細胞主導的白晝模式。研究人員認為在昏暗的光線（室內的光線）下，這個晝夜節律被打亂，從而影響眼睛的生長。

用光照來保護眼睛

根據流行病學研究，澳大利亞國立大學近視研究員伊恩· 摩根（Ian Morgan）估計，兒童每天需要在至少1萬勒克斯（勒克斯是照度的單位。被光均勻照射的物體，在1平方米面積上所得的光通量是1流明時，它的照度是1勒克斯）的光照強度下待3個小時左右，才能預防近視。這大概是在晴朗的夏天里，在樹陰下戴著墨鏡的光照強度。陰天的光照強度低于1萬勒克斯，而照明良好的辦公室或教室的光照強度一般不超過500勒克斯。

2009年，摩根開始測試增加戶外活動時間是否有助于保護華人孩子的視力。他與中山眼科中心的團隊開展了一項為期三年的試驗，他們隨機抽取6所廣州的學校，讓一組6～7歲的學童每天在放學前增加一堂40分鐘的戶外活動課;而另外6所學校的兒童則作為對照組，課程安排保持不變。在900多個參加戶外活動課的兒童中，只有30%在9～10歲時患上了近視，而在對照組的兒童中，這個比例則達到了40%。

這些初步的研究結果讓摩根倍感鼓舞，但他認為還可以做得更好。他說：“我們已經從原理上證明了，增加兒童的戶外活動時間的確有預防近視的效果。現在的問題是，我們應該采取怎樣的實際措施使預防工作的效果更明顯。”

與此同時，研究人員也在研究防止近視惡化的方法。華柏恩視覺研究所近視研究項目的負責人帕德馬賈·桑卡里杜格（Padmaja Sankaridurg）研發了特殊的眼鏡和隱形眼鏡，通過聚焦整個視野中來自遠處影像的光（而不像一般眼鏡那樣只聚焦視野中心的光），來改變眼睛的生長。其他研究小組已經證實，每晚使用含有神經遞質阻斷劑（阿托品）的眼藥水，也有助于控制近視加深，雖然其作用機理還不清楚。桑卡里杜格說：“我們想要找到一種全面的方法來對付近視。”

眼藥水和燈箱都不如送孩子去戶外活動理想，因為戶外活動除了對眼睛有益之外，還有許多其他的好處。羅斯說：“戶外活動還能增強體育鍛煉，從而降低肥胖率，改善情緒。在我看來，它只有優點，而且還是免費的。”