“辣椒”院士鄒學校讓小小辣椒紅遍祖國南北

辣椒逐漸成為中國人餐桌上少不了的蔬菜，而辣椒產業的快速發展，與一位科學家息息相關。他就是我國蔬菜遺傳育種專家、中國工程院院士、湖南農業大學校長鄒學校。現在在市面上所能見到的辣椒品種，大部分是鄒學校和他的團隊培育出來的。幾十年來，蔬菜遺傳育種專家鄒學校雖然只是研究了一個小小的辣椒，但是他的科研成果卻幫助了許多農民脫貧致富，帶動了整個辣椒產業的發展。

出差第一件事是逛菜市場

鄒學校研究辣椒已經四十多年了。他說：“我這一輩子的科研，就是在一個小小的辣椒上，不停地選育新品種，滿足農民的需求，滿足市場的需求。”

上世紀80年代，農民手里的辣椒種子基本上都是自留的地方品種。產量低，抗病性差，品種單一。剛參加科研工作不久的鄒學校接到的第一個科研項目，就是培育優質的辣椒品種。而這首先需要大量品種各異的辣椒種子作為基礎。“我們做科研的第一件事就是要收集優異的辣椒種子資源，來擴大雜交的遺傳背景，這樣才能培育出比較好的品種。”

逛菜市場，尋找辣椒種子，這是鄒學校多年來的習慣。工作一向勤奮的鄒學校每到外地出差，次日早晨要做的第一件事就是到當地的蔬菜批發市場轉轉，看看有沒有新的辣椒品種。出差、托人幫忙……只要了解到哪一個地方有比較好的辣椒品種，有育種價值，鄒學校團隊就會通過各種途徑收集這個品種的種子，為育種服務。一心撲在科研上的鄒學校，在40多年的收集歷程中，足跡遍布全國各地，甚至在國外考察期間也會盡力收集國外的辣椒品種。