恐龍“取名”記

恐龍化石最早在1822 年被發現。直到1841 年，英國生物學家和古生物學家理查德· 歐文才第一次提出了用“Dinosaur”這個名稱來描述這種滅絕的爬行動物。“Dinosaur”的意思是“恐怖的蜥蜴”，這個詞分別來自于希臘語“deinos”（可怕的）和“sauros”（蜥蜴）。

自恐龍化石被發現以來的近200 年來，人們已發現并命名了約1000 多種恐龍，每年大概有幾十種新的恐龍被命名。說起我們最感興趣的恐龍，如雷克斯暴龍、恐怖三角龍和華麗羽王龍等耳熟能詳的恐龍形象可能會瞬間跑進你的腦海里來。恐龍物種豐富多樣，它們體型各異，生活習性也大有不同。有的體型龐大的恐龍體長可達幾十米，而小的則不足一米;有的恐龍長有羽毛，而有的周身覆蓋有甲片;有的恐龍以食用植物為生，而有的則以食肉為生。不同的恐龍擁有各自獨有的名稱。那么，這么多不同種類的恐龍名稱是誰命名的呢？命名的依據又是什么呢？

諸城中國角龍

恐龍命名的規則

這些恐龍的名稱都是由古生物學家命名的。每當古生物學家發現與之前不同的、新的恐龍化石，就會給它一個新名字。

古生物學家給恐龍命名的前提是必須遵守國際動物命名規則，這是一套管理所有生物科學名稱的統一的規則，即每個物種都有標準的拉丁文學名。那恐龍命名的規則是什么樣的呢？一般情況下，恐龍的命名也是采用林奈雙命名法，即每個恐龍種的名字都是由兩個拉丁字或拉丁化文字表示，即屬名加種名。就像我們中國人的名字由姓和名兩部分組成一樣，屬名類似于我們的姓，而種名則類似于我們的名。例如，我們最為熟悉的鴨嘴龍巨型山東龍（拉丁文學名為Shantungosaurusgiganteus），屬名“Shantungosaurus（山東）”第一個字母大寫，種名“giganteus（巨型）”第一個字母小寫，屬種名一律用斜體。不知道你是否發現，恐龍的拉丁文學名翻譯成中文之后，種名與署名的順序是相反的。這是因為拉丁文名稱中前面是屬名，后面覽·科學Lan Kexue 文/張艷霞（諸城市恐龍文化研究中心）諸城中國角龍40是種名，翻譯成中文時，種名“巨型”在前而屬名“山東”在后。屬名是可以單獨使用的，而種名不可以單獨使用，比如“巨型山東龍”，我們可以說山東龍，但不能說巨型龍。對于亞種的命名方式還需要采用“三名法”，即將亞種名稱放在屬名及種名后面，首字母小寫，并且用斜體表示。

諸城角龍

恐龍命名的依據

了解了恐龍的命名規則之后，古生物學家只要遵守這個規則是不是就可以命名了呢？也不是，恐龍命名的依據有很多，主要有以下幾種：以化石產地命名，如諸城中國角龍，諸城指恐龍的發現地;依據化石外觀或特征命名，如巨型山東龍，種名來自于這種鴨嘴龍比其他已知的鴨嘴龍體型更巨大;依據發現恐龍的科學家或者作出突出貢獻的古生物學家命名，比如趙氏怪腳龍，其中趙氏就是紀念為諸城恐龍研究作出巨大貢獻的趙喜進研究員;還有依據恐龍被發掘時的狀態來命名的，或是采用神話傳說中的人物來命名的等等。

恐龍也“重名”

大家可能都有這種經歷，小時候班里有兩個重名的同學，老師通常會在他們的姓名前加上一個詞，比如根據年齡加上“大”“小”前綴（大張三和小張三）以區別這兩個人。在恐龍的命名過程中也存在“同名”情況。恐龍的命名還會存在另外一種情況，叫作“異名”。比如，有的古生物學家發現了一個新恐龍頭骨，于是根據這塊頭骨命名了一個恐龍新種，而有的古生物學家發現了一個新的腰帶部位的骨骼，由此也命名了一個新種。可是后來發現這兩種骨骼其實是來源于同一個物種，這個時候就出現了“異名”這種情況。那么到底以哪個為準呢？生物命名法中有一條重要的原則是“優先律”，即生物的有效學名優先選取最早正式發表的名稱。恐龍的命名同樣要符合這個原則。

古生物學是一門傳統的基礎科學，其最基本的研究方法就是對化石形態學的詳細記述與分類，這是其他一切研究的基礎。物種既是生物分類的基本單位，也是生物進化的基本單位。在傳統的形態學描述和分類學研究的基礎上，分析這一生物類型的系統演化位置，了解物種的起源與演化，這就是生物進化的實質。這對于全面掌握地質歷史時期生物的起源、進化、滅絕等具有重要的意義，因此可以說，恐龍新種命名是古生物學化石研究中最重要的內容。

巨型山東龍