只需5分鐘就能戒酒？

關于動物和人類的研究表明，杏仁核中一群神經元與嗜酒有關，酒精攝入和戒酒都會影響到其神經傳遞作用。科學家制造了嗜酒大鼠模型，他們花幾個月的時間讓大鼠染上酒癮，再讓其戒酒。通過觀察大鼠杏仁核神經元群的活動，科學家發現，戒酒后被激活的主要是一類被稱為促皮質激素釋放因子（CRF）神經元的細胞。通過在大鼠腦中植入光纖，杏仁核CRF神經元可以由光開關控制，在被光照射后會暫時失去活性。只照射了5分鐘，大鼠對酒的強烈欲望就消失了。雖然這種影響還是可逆的，也遠沒有到可以在人類身上應用的地步，但識別這些神經元為開發藥物療法和基因療法打開了一扇門。