將有18%海洋巨型動物或于下世紀滅絕

近日發表在《科學》雜志上的一項新研究表明，如果目前的趨勢繼續下去，將有18%的海洋巨型動物會在下個世紀內滅絕。

研究人員將海洋巨型動物定義為體重至少為45公斤、棲息于海洋或海岸的大型生物。科學研究早就證明，海洋巨型動物在海洋生態系統中扮演著重要角色，因為它們會吃更小的海洋生物，所以起到調節這些海洋物種數量的作用;其中一些，如鯨魚和鯊魚，還是重要的碳匯（能夠吸收二氧化碳）物種。甚至海洋巨型生物的糞便都很重要，因為它們提供的營養可以促進食物鏈底層的浮游生物的生長。

研究人員將這些海洋巨型動物列表作為一個起點，模擬如果在未來100年內這些物種滅絕了將會發生什么。他們發現，如果巨型動物中有18%遭到滅絕，海洋生態系統的功能豐富度可能會減少約11%。這甚至還不是最糟糕的情況。如果國際自然保護聯盟名單上的所有物種都滅絕，那么全球海洋生態系統的功能豐富度至多可能減少48%，在北極和南極洲區域甚至達到70%。