鞭長莫及

【釋義】

雖然鞭子長，但是不應該打到馬肚子上，后來借指力量達不到。

【出處】

《左傳·宣公十五年》

【小故事】

春秋時期，楚莊王派申舟出使齊國。出使路上要經過宋國，楚莊王仗著國力強盛，要申舟不向宋國借路。申舟說：“如果不借路，宋國人會殺我。”

“宋國要是殺了你，我就派兵攻打他們。”楚莊王傲慢地說。

果然，不向宋國借路的做法激怒了宋國。宋國君臣認為這是對本國的莫大侮辱，就殺了申舟。楚莊王聽到這個消息，氣得暴跳如雷，立即發兵攻打宋國，一下子就把宋國的都城團團圍住。

雙方僵持了幾個月，楚軍還是沒有取勝。第二年春天，宋國派大夫樂嬰齊到晉國去請求晉國派兵救援。晉景公想要發兵去救宋國，大夫伯宗說：“大王，我們不能出兵，古人有話說：‘鞭子雖然長，不能打到馬肚子上。現在楚國強盛，正受到上天保佑，我們不能和楚相爭。晉國雖然強大，可是能違反天意嗎？俗話說：‘高高低低，都在心里。江河湖泊中容納污泥濁水，山林草叢中暗藏毒蟲猛獸，潔白的美玉中隱藏斑痕，晉國忍受一點恥辱，這也是很正常的事。您還是忍一忍吧。”

景公聽了伯宗的話，停止發兵，改派大夫解揚去宋國，叫宋國不要投降，就說援兵已經出發，很快就要到了。

宋國人在城中極其艱苦地堅守了幾個月，楚軍攻打不下，最后同意宋國求和，并帶走宋國大夫華元作為人質。

【智慧點撥】

不管做什么，都不要奢求做自己能力范圍之外的事情。要做，就做自己能力所能涉及的范圍內的，才是最適合的。只有適合的，才是最好的。