小篾匠的手藝

江永年

明嘉靖年間，徽州古城小北街上開著十幾家竹行，其中最出名的要數老洪竹行。這老洪自己的手藝過硬不說，帶出的徒弟也多，所以他家的竹行成了徽州的金字招牌，別的竹行只能仰其鼻息。誰要是不長眼搶了老洪的生意，就甭想在小北街混下去。

這年春天，老洪竹行對門的“老潘木器店”忽然摘下招牌，掛上了“潘家竹行”的老招牌，重操舊業了。

知情的人見狀都悄悄議論：五年前，這潘家竹行的老板潘冬林，為請名醫救治重病老母，情急之下降價處理了一批竹器，卻不知道他的臨時降價，害得老洪少賺了很多銀子。從此老洪就盯上了潘家竹行，派人專門去挑他們店里竹器的毛病，然后四下宣揚。沒過多久，潘家竹行的生意便一落千丈，只好摘下竹行招牌，轉行賣木器混口飯吃。

這回，潘家竹行難道是想東山再起？

奇怪的是，潘家竹行并不急著在店里擺上竹器，只是在店門口擺了個攤，一位長相俊俏的小篾匠在攤上斷竹取料、剖竹刮皮，然后開始編徽州人烘茶用的焙兜。

這種焙兜做工非常講究，黃竹面料的外圈要結實美觀，里面青竹面料絡成的焙兜頂更要勻稱結實，坡度不能太陡也不能太平緩，一般的篾匠師傅一天工夫只能編一個。

可這小篾匠真是好本事，這太陽還沒落山，他就把兩個焙兜編好了，不但樣式好看，用手里外一摸也不帶一個竹刺兒，實在無可挑剔。

對著老洪竹行編制竹器，還真有點班門弄斧的意思，自然引來眾人圍觀，大家看了小篾匠編的焙兜，都夸他手藝棒。……