愛學數學的康熙皇帝

劉麗敏

康熙皇帝為什么要學數學？

在古代中國，數學最重要的作用是演算歷法，制作歷書。古代中國以農業為本，歷書能夠指導人們的耕種節奏，對國家、個人來說都非常重要。

本來中國的歷法是用中國的算術方法演算出來的，主要依據的是“天圓地方”的思想，結果就有錯誤。康熙時期有兩位傳教士——湯若望、南懷仁，他們用西方數學方法算出來的歷法結合了“地圓說”，所以推算出來的歷法更準確。康熙皇帝發現了這一點，所以決定采用他們的算法，并且自己也開始學習“西學”。除了學習代數、幾何，他還學習西方的哲學和生理學。

康熙皇帝自己學得開心，就鼓勵身邊的人也學習“西學”，比如讓欽天監的人學天文，讓學者學外文、做翻譯……看皇帝如此熱愛學習，傳教士就向康熙皇帝進獻了很多西洋的測量儀器，康熙皇帝用它們學習測量路的長度和山的高度，還學會了測定子午線（地球的經線）呢。在學習這些知識的基礎上，康熙皇帝推動了一項重要的科學工作，那就是測繪《皇輿全覽圖》。

《皇輿全覽圖》是什么？

《皇輿全覽圖》是康熙皇帝下令，中西學者聯手采用當時最科學的辦法，花了整整九年的時間對全中國的土地進行測量之后繪制出來的地圖。

在有《皇輿全覽圖》之前，我國很多地方沒有經過實地測量，古人就粗略地畫出地圖。很多地圖甚至是用山水畫的藝術形式來表現的，完全談不上精確二字。大家想想，打仗的時候將軍拿著這樣的地圖，怎么能保證自己軍隊的安全呢？還有農林水利等工作，用簡陋的地圖也難以開展。

當康熙皇帝學到了測量技術，他馬上想到可以做一張精確的地圖，把中國的全貌都繪制出來。于是他把懂得測繪的臣子派去中國的各個地方，仔細收集數據并繪制各處地圖，最后把所有地方的地圖拼成一整張圖，這就是《皇輿全覽圖》。

《皇輿全覽圖》是當時世界上測繪規模最大的地圖，它的精確度也非常高，在世界測繪史上留下了濃墨重彩的一筆。《皇輿全覽圖》的數據第一次證明了牛頓提出的“地球扁圓說”，推動了科學的進步——你看，中國學習了西方的科學知識后，又反過來為世界科學貢獻了自己的力量！