19歲少女立志成為“火星第一人”

阿景 王裳

3歲迷上太空，7歲參加太空營(yíng)

艾莉莎，2001年3月10日出生于美國(guó)路易斯安那州巴吞魯日，和父親伯特相依為命。伯特強(qiáng)調(diào)：“她不是天才。她每天都很努力，她從7歲起就開(kāi)始研究太空。”

艾莉莎對(duì)太空的興趣可以從3歲時(shí)說(shuō)起。當(dāng)時(shí)，她喜歡看動(dòng)畫片《花園小子》，這部動(dòng)畫片講的是一群小朋友在后花園里進(jìn)行各種想象中的冒險(xiǎn)的故事。伯特回憶說(shuō)：“有一集叫《火星任務(wù)》，我記得她看完后跑來(lái)告訴我，決定成為一名宇航員，有朝一日前往火星。她迷上了（火星）。”“我告訴她：‘是的，你可以做任何你想做的事。”

伯特當(dāng)時(shí)想，孩子的夢(mèng)想是會(huì)變的，但萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到艾莉莎從未放棄過(guò)這個(gè)夢(mèng)想。從那一刻起，她就一直為之而努力。

艾莉莎7歲時(shí)，伯特帶她去亞拉巴馬州亨茨維爾參觀太空博物館，她對(duì)太空更著迷了。伯特笑著說(shuō)：“艾莉莎就像一個(gè)去迪斯尼樂(lè)園和米奇老鼠一起待了4天的孩子。”“我們獲得了有關(guān)NASA（美國(guó)國(guó)家航空航天局）太空營(yíng)的信息，后來(lái)在一個(gè)周末參加了活動(dòng)，在那里了解太空模擬器和火箭。”這是艾莉莎第一次參加太空營(yíng)。

第二年，艾莉莎又參加了太空營(yíng)。“人人都穿著淺藍(lán)色制服，我也想要一套，但那些尺碼我都穿不了。最后，我們找了一件類似的深藍(lán)色的仿制品，我穿上后，每個(gè)人都覺(jué)得它讓我看起來(lái)像一顆藍(lán)莓。”所以，他們整天都會(huì)問(wèn)：“藍(lán)莓，你能做點(diǎn)什么嗎？”他們還說(shuō)：“我們每個(gè)人都會(huì)有呼號(hào)（任務(wù)控制中心對(duì)執(zhí)行任務(wù)人員的昵稱），所以你的呼號(hào)是‘NASA藍(lán)莓”。自此之后，“NASA藍(lán)莓”誕生了。

那時(shí)，艾莉莎還在讀巴吞魯日國(guó)際小學(xué)，學(xué)習(xí)中文、西班牙語(yǔ)、法語(yǔ)和英語(yǔ)4種語(yǔ)言，雖然年紀(jì)小，但她很快引起了太空中心專家們的注意。在8歲前，她拿到了“太空先鋒獎(jiǎng)”，該獎(jiǎng)項(xiàng)以美國(guó)作家湯姆·沃爾夫的同名小說(shuō)命名，授予在太空營(yíng)期間在領(lǐng)導(dǎo)力、團(tuán)隊(duì)合作和技術(shù)方面都有卓越表現(xiàn)的優(yōu)秀學(xué)員。

艾莉莎獲獎(jiǎng)后，伯特說(shuō)：“我崩潰了。我當(dāng)時(shí)就在想，我的孩子要去火星了。”

12歲時(shí)，艾莉莎已經(jīng)與NASA佛羅里達(dá)州肯尼迪航天中心主任比爾·帕森斯會(huì)面，并參與了華盛頓史密森尼博物館的NASA座談會(huì)，討論了火星任務(wù)的未來(lái)。她與NASA前局長(zhǎng)査爾斯·博爾登私下對(duì)話，與太空與火箭中心CEO德博拉·巴恩哈特關(guān)系密切，還受到航天計(jì)劃中多位有影響力人士的指導(dǎo)。

父親伯特解釋：“NASA的每個(gè)人都知道她有多認(rèn)真，她有潛力去執(zhí)行2033年首次前往火星的任務(wù)。艾莉莎正在為去火星做準(zhǔn)備，有很多人在幫助她打造一份獨(dú)特的履歷，期待她脫穎而出。”

擁有飛行、潛水執(zhí)照，接受準(zhǔn)宇航員培訓(xùn)

前往太空，艾莉莎是認(rèn)真的。剛開(kāi)始，她掌握太空的基礎(chǔ)知識(shí)，了解人類如何探索太空。隨著年齡的增長(zhǎng)，她開(kāi)始做模擬任務(wù)，挑戰(zhàn)無(wú)重力實(shí)驗(yàn)。她精通機(jī)器人技術(shù)，制造了屬于自己的火箭。

9歲時(shí)，艾莉莎在一次科技節(jié)遇到了前NASA宇航員桑德拉·馬格努斯。這位資深宇航員告訴艾莉莎，她下定決心要上太空時(shí)，也是在9歲左右。在那一刻，艾莉莎知道，自己對(duì)太空的熱愛(ài)不是轉(zhuǎn)瞬即逝的流星。她說(shuō)：“像其他孩子一樣，我也改變過(guò)對(duì)未來(lái)職業(yè)的看法，想在未來(lái)成為老師或校長(zhǎng)。但我希望的方式是，我要先成為一名宇航員，去火星，回來(lái)后成為老師或總統(tǒng)。”

目前，艾莉莎在佛羅里達(dá)理工學(xué)院攻讀天體生物學(xué)學(xué)士學(xué)位。艾莉莎計(jì)劃成為執(zhí)行首次火星任務(wù)的生物學(xué)家和地質(zhì)學(xué)家，她希望自己對(duì)火星的研究包括測(cè)試水和土壤樣本，研究地球的起源以及更多地了解整個(gè)太陽(yáng)系。

NASA要求宇航員候選人必須年滿18歲，在STEM領(lǐng)域獲得學(xué)士學(xué)位，大學(xué)畢業(yè)后在相關(guān)職業(yè)中擁有至少3年工作經(jīng)驗(yàn)。盡管NASA為申請(qǐng)者提供了獲得飛行員執(zhí)照并在噴氣式飛機(jī)上飛行1000個(gè)小時(shí)以代替3年工作經(jīng)驗(yàn)的選擇，但飛行員執(zhí)照不再是必需條件。不過(guò)，艾莉莎仍然在去佛羅里達(dá)州上大學(xué)之前獲得了飛行員執(zhí)照和水肺潛水執(zhí)照。“我想?yún)⑴c盡可能多的事，了解自己感興趣的事物……”艾莉莎說(shuō)。

她還擁有發(fā)射特殊類型火箭的證書(shū)，是首批獲得航天應(yīng)用專業(yè)認(rèn)證的人員之一。

13歲時(shí)，艾莉莎在希臘進(jìn)行了首次TED演講。隨后，她又分別在羅馬尼亞、奧地利進(jìn)行了兩次TED演講。演講的主題都與太空有關(guān)。

15歲時(shí)，艾莉莎成為進(jìn)入POSSUM計(jì)劃的最年輕的學(xué)生。這是恩布里-里德?tīng)柡教齑髮W(xué)為高中生和大學(xué)生舉辦的沉浸式航天計(jì)劃，也是一個(gè)為準(zhǔn)宇航員提供的培訓(xùn)計(jì)劃。她在那里獲得了宇航員實(shí)習(xí)生資格。

2019年10月，艾莉莎前往加拿大國(guó)家航天局總部，幫助測(cè)試宇航服，和其他人一同完成微重力等測(cè)試。

了解探索火星風(fēng)險(xiǎn)，最怕與家人分離

在很多同齡人都在為未來(lái)的職業(yè)方向苦惱時(shí)，艾莉莎煩惱的是：為了抓住我畢生的夢(mèng)想——登上火星，我是否愿意犧牲建立家庭的機(jī)會(huì)？是否能夠忍受再也見(jiàn)不到我愛(ài)的人？是否同意接受預(yù)防性外科手術(shù)，摘掉一兩個(gè)器官（如扁桃體）或使自己面臨更高的患癌風(fēng)險(xiǎn)？是否能夠讓自己與陌生人一起置身于密閉空間中，并度過(guò)半年甚至幾年的時(shí)間？

人類前往火星的歷程面臨諸多困難和不確定性，需要經(jīng)歷漫長(zhǎng)的旅程，穿越黑暗，面對(duì)寂靜與虛無(wú)。

NASA計(jì)劃，2024年實(shí)現(xiàn)美國(guó)宇航員重返月球，2033年送人類前往火星。除了NASA，一些美國(guó)私人企業(yè)也將目光瞄準(zhǔn)火星。太空探索技術(shù)公司SpaceX首席執(zhí)行官、特斯拉CEO馬斯克提出，希望到21世紀(jì)中葉在火星上建立擁有100萬(wàn)人口的大都市。同時(shí)，早在2016年，馬斯克就指出了火星任務(wù)的危險(xiǎn)性，他說(shuō)，這將很“危險(xiǎn)，人們可能會(huì)死亡”。當(dāng)被問(wèn)及這些潛在危險(xiǎn)時(shí)，艾莉莎仍然信心滿滿，毫不猶豫。“我了解風(fēng)險(xiǎn)。”“當(dāng)你申請(qǐng)成為宇航員時(shí)，你會(huì)接受任何情況。”“我了解任務(wù)的內(nèi)容，其中存在很多風(fēng)險(xiǎn)，但我堅(jiān)信，我們有能力將人們送往火星并將他們安全帶回。”

在艾莉莎看來(lái)，當(dāng)宇航員最難的部分是要與家人和朋友分離很長(zhǎng)一段時(shí)間。在過(guò)去近20年里，艾莉莎和父親伯特幾乎從未分開(kāi)過(guò)。

伯特說(shuō)：“對(duì)我而言，最好的情況是3年見(jiàn)不到她。最壞的情況是，發(fā)生了某些事情，或者他們到那里后留在那兒定居。作為父親，接受這些并不容易。但這是她的夢(mèng)想，也是她的熱情所在。我不能不讓她去。”

父親鼓勵(lì)女兒追尋夢(mèng)想

伯特全力支持女兒遠(yuǎn)大的人生理想。7歲時(shí)艾莉莎被伯特帶著參加了第一次太空營(yíng)，此后參加了近20次太空營(yíng)，訪遍NASA在美國(guó)9個(gè)州的14個(gè)訪客中心，成為唯一一個(gè)完成NASA護(hù)照計(jì)劃的人。她會(huì)講4門語(yǔ)言，去過(guò)土耳其、加拿大等26個(gè)國(guó)家。

對(duì)艾莉莎來(lái)說(shuō)，太空營(yíng)是一個(gè)絕佳的機(jī)會(huì)，讓她更多地了解太空，更多地參與其中。艾莉莎說(shuō)：“我學(xué)會(huì)了駕駛飛船模擬器，執(zhí)行模擬任務(wù)，制作火箭模型，學(xué)習(xí)機(jī)器人和航空技術(shù)。”

伯特說(shuō)：“在女兒出生之前，我是一名自由攝影師，周游世界。但有了家庭后，我不可能再以這種方式生活。”因此，20年前當(dāng)伯特有機(jī)會(huì)在巴吞魯日的電視臺(tái)工作時(shí)，他抓住了那個(gè)機(jī)會(huì)。“我想和艾莉莎共同經(jīng)歷一切美好。但我從未想過(guò)我們的生活會(huì)是這樣，我還想和女兒一起，再次環(huán)游世界。”

伯特也鼓勵(lì)女兒過(guò)日常的生活，找到工作與生活的平衡點(diǎn)，在參加各種科技節(jié)、太空活動(dòng)的同時(shí)兼顧學(xué)業(yè)，參加課外活動(dòng)，與朋友外出閑逛、看電影，享受人生。

“她鼓勵(lì)人們要在學(xué)校找到真正熱愛(ài)的科目，”伯特解釋，“找到真正想從事的職業(yè)。不管夢(mèng)想有多瘋狂，都要為之努力。永遠(yuǎn)不放棄，也不要讓任何人奪走你的夢(mèng)想。”

艾莉莎是太空梭堅(jiān)定的支持者，不僅因?yàn)樗J(rèn)為這很酷，還因?yàn)樘账笠呀?jīng)并且將會(huì)繼續(xù)為我們的日常生活帶來(lái)很多益處。

她開(kāi)玩笑說(shuō)：“許多人看到火星計(jì)劃，以為只是將一大堆美元扔進(jìn)火箭，將它送上太空，再也不回來(lái)。事實(shí)上，這個(gè)過(guò)程中有很多益處，包括我們?cè)谔者M(jìn)行的科學(xué)研究和開(kāi)采回來(lái)的大量資源等，這些科研成果都將用于日常生活。”