“臭味相投”之“臭”

梁文俊

“臭”，是個會意字，其甲骨文字形的上部是個鼻子（自）的形狀，下邊是一只犬。狗是嗅覺非常靈敏的動物，所以我們的祖先就用鼻子和狗的組合，來表達“聞氣味”這樣一種動作，可謂貼切至極。

“臭”字的本義是用鼻子辨別氣味。引申泛指一切氣味。由氣味又引申為“難聞的氣味”。如《孔子家語·六本》：“與不善人居，如入鮑魚之肆，久而不聞其臭，亦與之化矣。”由“難聞的氣味”推及給人的感受，再引申為“令人厭惡”。如“臭架子”“臭錢”“臭名遠揚”。由“令人厭惡”的意思而用于罵人，還引申為“詈詞”。如“臭小子”。

“臭”在古代還讀為“xiù”，意思是“氣味的總稱”。如《易·系辭》：“同心之言，其臭如蘭。”在這里“臭”指香氣。大意是：同心同德的人發表一致的意見，說服力強，人們就像嗅到芬芳的蘭花香味容易接受。

“臭味相投”是我們經常使用的一個成語，原指脾氣、愛好等各方面一致。其中的“臭味”表示氣味，也指同類;“相投”，則表示互相投合。該成語出自東漢蔡邕《玄文先生李休碑》的“凡其親昭朋徒、臭味相與，大會而葬之”。意思是凡是親屬朋友弟子，氣味相投合的人，聚會在一起來安葬他。馮夢龍《醒世恒言·薛錄事魚服證仙》：“這二位官人，為官也都清正，因此臭味相投。每遇公事之暇，或談詩，或弈棋，或在花前竹下，開樽小飲，彼來此往，十分款洽。”

“臭味相投”后來也指有壞思想、壞作風的人在志趣、習慣等各方面都相同，彼此合得來，用于貶義。《水滸后傳》九回：“那常州新任太守姓呂……與這丁廉訪同年，又是兩治下，況且祖父一般的奸佞，臭味相投，兩個最稱莫逆。”劉紹棠《蒲柳人家》：“麻雷子跟花鞋杜四臭味相投，狼狽為奸。”現在提到“臭味相投”，人們往往會想到同義詞“沆瀣一氣”。

因為“臭”的意思古今有了很多變化，所以“臭味相投”的意思也就隨之改變。人們在閱讀古今書籍時，就需要根據語境判斷其所含褒貶之意。同時，在行文中亦應慎用之。

（馮忠方摘自《品漢字》 圖/雨田）