□ 顧靜怡

古代人把很多不能解釋的自然現象都歸結為“天意”,比如把圓視為神賜的神圣圖形。然而,現代人對這些“天意”并不買賬。有人大膽地質疑:“神賜”的圓為什么一定是360 度,而不是300度、400 度或其他度數呢?
這個貌似無厘頭的問題一石激起千層浪。在科學家孜孜不倦的追求下,終于揭開了圓隱藏在背后的“密碼”。
360 度是美索不達米亞人首創的。當時,美索不達米亞人在測量太陽繞地球運動(當時他們認為是太陽繞著地球轉)時,發現一個周期是360 天。為了統一計算,他們把圓也定為360 度,并且將這一規定延續至今,綿延了6000 多年。那么,除了與360 天這個周期統一之外,把圓定為360 度還有其他原因嗎?答案是:有。
首先,六等分圓周很容易,因為六等分的弦長等于半徑,所以均分的度數應該能被6 整除。同理,建筑里直角用得最多,一個圓周是4 個直角,因此均分的度數也應該能被4 整除。這樣的數包括12、24、36、48……348、360、372 等。之所以最終選擇360,是因為它包含了最多的因數,從2 到10 的整數,除了7 之外,都是360 的因數。也就是360 可以被2、3、4、5、6、8、9、10 整除。如果一定要包括7 的話,最小的數是2520,但這個數實在太大了,且七等分圓周的情況并不多見,所以最終圓被定為360 度。當然,還有另外一種解釋,那就是公元前2000年古巴比倫人采用60 進制的計算方法。他們發現一個圓內剛好能容納6 個60 度正三角形的角,所以圓內角是360 度很合理。
360 這個數字看起來很普通,其實有著神乎其神的規律在里面。圓內角是360 度,如果把圓二等分,一個內角就是180 度;