土地爺的級別有多低？

張鳴

在古代中國，官是最大的，神仙什么的無非是民間造出來，需要得到官府承認的。最大的官權就是皇權，所以，但凡叫個神仙，如果沒有得到皇封，就什么都不是。

在 過去，山神土地，是最卑微的小神。比較起來，南方多山，山神還比較神氣，有一種總山神，香火還相當的旺盛。但是，北方的土地爺、土地奶奶，卻始終神氣不起來。說起來哪兒都有座小小的土地廟，但誰也不把它當回事。

西游記里，孫悟空一旦不明了當地的妖精是怎么回事，就喚來土地問一問，相當于三國演義里，諸葛亮走到一個陌生的地方，有事問土人。大抵上，在國人眼里，土地神，也就是這么個角色。

老百姓待土地爺，不怎么尊敬。在文人筆下，土地爺就更加不堪了。記得有一則文人筆記，記載某衙門的土地廟的對面建了一座廁所，讓土地爺、土地奶奶成天聞臭味。待到實在忍不了了，土地爺就跟衙門的首長某太守托夢，還不敢說拆了廁所，只是說能不能把廁所出糞的后門改一改。太守看他可憐，就答應了。第二天夜里，土地又來托夢，表示感謝。

還有一則筆記，說是某縣原來的縣衙邊上，有座土地廟，是前任縣令建的，建完之后，還上上香、上點貢品什么的。但后任縣令來了，壓根看不上土地爺，不管不問的。

有一天，衙役的雞丟了，跑到土地廟門口，結果雞好像被人按住了一樣。縣令聽說之后，非常生氣，以為是土地爺在作怪，說是明天把廟給拆了。當天晚上，土地爺給縣令托夢，說按住雞是他的鬼卒們干的，請縣令大老爺寬恕，千萬別拆廟。縣令不管，第二天還是給拆了。前任縣令還沒走，土地爺就去找前任，說你能不能想辦法把這個縣令搞掉？前任說，你是神，自己動手不就得了。土地爺說，我做不到。

實際上，上古時期，土地神的地位十分顯赫。當時，天子祭神叫社神，百姓居家祭神叫土地神，雖然叫法不同，但都是一位神仙，而且那時候土地神的“行政級別”高，和天神差不多的地位。

《公羊傳》說：“社者，土地之主也。”這里所說的土地神，也就是土地爺的前身，他們管理一方水土，雖然不大，但接地氣，保一地的風調雨順，人壽年豐。

春秋戰國以后，土地神被世俗化，更加接地氣了。各部族有功績的先祖相繼為神，接著又由各地有德行的賢人紛紛入主神廟，最后連底層普通人都可以評個土地神的職稱。其形象也逐漸變成了老爺爺老奶奶的親民形象，隨之而來是土地爺被天神系統拋棄，行政級別直線下降，堪比封建行政系統中的小吏。其變遷背后也有諸多令人思考的現象。

在古代中國，官是最大的，神仙什么的無非是民間造出來，需要得到官府承認的。最大的官權就是皇權，所以，但凡叫個神仙，如果沒有得到皇封，就什么都不是。就算是得到了皇封，也不敢惹當地的官員。官員拜神，如果他本人不是特別迷信的話，無非是屈從民意，體恤民情而已。所以，不僅皇權大于神權，連官權也大于神權。

只是，像土地爺、土地奶奶這樣的小神，誰都不拿他們當回事，但是，小老百姓卻跟他們挺親的。跟這樣的神，是可以拉拉家常的，偶爾開個玩笑，也不怕他們怪罪。

因此，盡管當官的可以欺負土地爺，但是，農民卻離不開他。土地爺土地奶奶，其實是一種象征，象征著農民對土地的依戀。畢竟，在那個時代，絕大多數人都得刨土吃飯，中國人對土地的感情，非同一般。無論走到哪兒，首先要做的，都是撒把種子，種種地看看。