不可思議的嗅覺

嗅球是大腦前部的結構，通常被認為對嗅覺起著至關重要的作用。但現在研究人員發現了一些例外的情況——少數具有全部正常嗅覺的婦女卻似乎缺少嗅球。每1萬人中就有1人缺乏嗅球。之前以為，沒有嗅球就意味著沒有嗅覺。

研究人員偶然遇到了一名與眾不同的29歲女性：盡管她沒有嗅球，但對她進行的每項測試都表明，她確實具有很好的分辨異味的能力。

研究人員擴大了調查范圍，結果發現了更多這樣的女性，但完全沒有這樣的男性。據調查估計，沒有嗅球又能正常聞到氣味的女性約為0.6%。奇怪的是在慣用左手（即左撇子）的女性中，缺少嗅球又能正常聞到氣味的比例提高到了4%。

科學家認為，這也許可以進一步證明大腦的可塑性或適應性：如果缺少嗅球，大腦可以重新組織自身，以便大腦其他區域分擔嗅覺的任務。另外，這些發現可能表明，我們對嗅覺能力的了解還很不夠。