今春結識泥胡菜

□田間

泥胡菜，菊科泥胡菜屬一年生草本，高30～100厘米。生于山坡、草地、荒地、田間、路旁等處。

草長鶯飛二月天，拂堤楊柳醉春煙。一夜春雨，河水清了，樹芽綠了，沉睡了一冬的土地蘇醒了，各色野草爭先恐后地拱出地面。這其中就有泥胡菜的身影。

早春初生的泥胡菜，塌地生長，蓮座狀，基部葉片長橢圓形，羽狀深裂或全裂。與其相似的是，同是塌地生長的薺菜，蓮座狀，葉片長圓形或披針形，羽狀分裂。因此，對于初識者，兩者容易搞混。我與泥胡菜的相識，是因為對薺菜的心心念念。

薺菜喜歡生長在晚稻收割后的稻田里，特別是稻草腐爛的地方，田土肥沃，往往薺菜扎堆。小時候，我們常常去田野采摘薺菜，但對與薺菜有幾分相似的泥胡菜視而不見。因為那時，我真的不識泥胡菜，更不知道它也是一種可食的野菜。

2020年新冠肺炎疫情居家隔離期間，我去菜市買菜，看到一位菜農在賣薺菜，但半天下來幾乎無人問津。我便將其全部買下來，回家做了一次薺菜羹，包了一次薺菜餃子。疫情緩后，去了趟附近農村地里割菜，順便想找找薺菜，結果一棵也沒找到。因為村里已經很少有人種水稻，這里的田地，除了菜園，就是長滿雜草的果園，兒時隨處可見的薺菜竟然失去了蹤影。好不容易在一處桃樹下看到一株假薺菜，形似，嫩嫩的葉片是灰白色的，我知道它不是薺菜，就用形色軟件識別搜查它的底細，一查，竟是泥胡菜。

就像人與人之間，不認識的時候，即使同住一個小區，每天同一個大門進出，依然不認識，即使在小區里碰見，也記不住彼此的印象。如果在某個特定的場合，彼此認識了，說起住在同一個小區，以后進出小區，就會時不時地碰見打招呼。我與泥胡菜的相識，就是這樣的感覺。認識它之前，我感覺世上從來就沒有泥胡菜的存在，認識之后，就時時碰見——去水庫堤岸邊碰見，在山路邊也碰見。

星期天，與家人開車去水庫玩。車開到半山腰，停下來，準備拍點水庫的風景。卻見一男子帶著小男孩在路邊采一種叫“天葵”的野草，交談中得知，這對父子也因疫情期間在家待得膩了，出來放放風、透透氣，調劑一下乏味的居家生活。我發現，路邊枇杷樹下，除有他們采摘的天葵、鼠麹草外，還有大棵的泥胡菜，便用隨身攜帶的鐵鍬挖了幾棵，打算回家種在花缸里，豐富我花圃里的野菜成員。

在水庫的堤岸上，一條水龍吐著白沫，將從水庫里吸的水，吐入水渠，再輸送到周邊農田。水渠邊雜木叢生，樹叢下有大片的泥胡菜。這些是二年生的泥胡菜，莖稈高大，頂著一個個紫色的花朵，像一頂頂小花傘。這樣的泥胡菜，是絕對不會與薺菜搞混的。

泥胡菜有個別名叫“艾草”。據說，泥胡菜是清明時節做青餣的三種野菜之一，其他兩種是鼠麹草、艾蒿。其實在我的家鄉，清明做青餣只認準鼠麹草，偶爾有用艾草的，但沒見過有人用泥胡菜的，所以我的鄉人不識得它。

清明節那天，我遵守政府的規定，不放松警惕，不聚集，沒有去爺爺奶奶的墳前祭掃。僅僅與兩個朋友約起，三人駕車前往一個叫“日溪”的湖邊踏青。這里人煙稀少，湖光山色，春意盈盈。友人在湖邊的草地上徜徉，我搜尋心目中的野菜，目光所及，最多的還是鼠麹草，成片成片地開著小黃花，惹人喜愛。

在一處近水沙地上，我又發現了幾棵肥大的泥胡菜。這塊沙地，在豐水期，應該是湖水淹沒的位置，如今枯水期，湖水退后一米，成為旱地，泥胡菜們便不失時機地扎下根來。我知道，這是一片凈土，鼠麹草也好，泥胡菜也罷，還是其他的小草小花，都不會遭受任何污染的。我也沒有錯失時機，便將這幾棵泥胡菜挖了回來。

采回的這些泥胡菜，趁著新鮮，再將前些日子種在花盆里，已長出新葉的泥胡菜摘下，當晚便做了一小盤涼拌泥胡菜。洗凈的泥胡菜，原先表面的灰白色，一入沸水后，變成了墨綠色，撈起，有一股淡淡的清香，有點類似于菊葉的氣味，這大概是泥胡菜歸入菊科大家族的緣由吧。

放涼后，切段，倒入備好的蒜末、辣椒、香油、醬油、白糖等調料，色香誘人的涼拌泥胡菜已成。初嘗泥胡菜，入口微苦，這是我事先已有的心理準備，所以配的調料味濃。如此處理之后的泥胡菜，比起白花敗醬草既苦又臭的味道，算是難得的美味了。

泥胡菜，具有消腫散結、清熱解毒的功效。只是，因為新冠肺炎疫情帶給人們的悲痛心結，一時恐難有良藥消解。

今年的清明節已過，待下一個清明，再來嘗試做泥胡菜青餣吧。