把“污物”隔離在外

柒月

新冠肺炎疫情暴發后，口罩成了搶手貨。醫用外科口罩、N95口罩、一次性醫用口罩……這些往日聽都沒聽過的名詞，我們常常掛在嘴邊，而且能夠熟練分辨不同的口罩。

戴口罩是一種簡單有效的防護手段，無論是面對呼吸系統疫病還是“藍天保衛戰”，我們都離不開口罩。口罩這么重要，你知道它是怎么發明出來的嗎？

用來保護別人

口罩的誕生，最初不是為了保護自己，而是為了保護別人。

公元1275年，意大利著名旅行家馬可·波羅旅行至中國，受到元世祖忽必烈的盛情款待。在宮廷宴席上，他看到侍奉飲食的侍從一律用蠶絲與黃金絲織成的巾遮住口鼻，經詢問得知這是為了防止侍從呼出的氣息污染食物。回國后，馬可·波羅將這段經歷記錄在《馬可·波羅游記》中：“在元朝宮殿里，獻食的人，皆用絹布蒙口鼻，俾其氣息，不觸飲食之物。”

元朝這種蒙口鼻的絲巾就是最原始的口罩。據此看來，中國人發明和使用口罩有700多年的悠久歷史了。

在國外，口罩的出現和使用是19世紀末期的事。在這以前，西方人雖然會使用碳酸消毒手術器械，外科醫生也懂得穿手術衣、戴手術帽和橡膠手套，但尚不知道使用口罩。因此，醫生在做手術時常把自己口鼻中的細菌傳染給病人，從而引起傷口感染。

直到1895年，德國病理學專家萊德奇猜測，手術病人傷口的感染與細菌在空氣中的傳播有關，做手術時醫生呼吸和說話都可能導致傷口感染，于是他建議醫生和護士在手術時戴一種用紗布制作、能掩住口鼻的罩具。這一舉動果然有效，病人傷口感染率大大降低，別國醫生和護士紛紛效仿，口罩便在歐洲醫學界推廣開來。

不過，那時的口罩只是用幾層紗布制作而成，有的就只有一層紗布，只是簡單地把鼻子和嘴巴圍起來，不但不方便，而且感覺很不舒服。

越來越舒適

1897年，英國一位外科醫生把紗布口罩剪成長方形的，在紗布內裝一個細鐵絲支架，使紗布與口鼻之間留有間隙，克服了呼吸不暢、口罩容易被唾液弄濕的缺點。這種結構的口罩與今天常見的無紡布材質的單層一次性口罩相仿。

1899年，法國醫生保羅·伯蒂發明了一種6層紗布的口罩，可以自由系結，附帶一個可以掛在耳朵上的環形帶子。這就是一直服役到現代的可滅菌式紗布口罩。

1910年，鼠疫席卷中國東北地區，醫學家伍連德發明了一種用兩層紗布制成的口罩——伍氏口罩，這種口罩制作簡單，材料易得，成本只要國幣兩分半。在1911年4月召開的“萬國鼠疫研究會”上，實用的“伍氏口罩”被各國專家稱贊。

1918年，席卷全球的西班牙流感致超過2000萬人死亡，使得人們再也不敢小看那塊擋住口鼻的布，多國政府強制要求人們佩戴口罩抵御病毒，口罩開始成為人們的生活必需品。

口罩看似是一件小小的發明，卻能對我們的身體健康起非常大的作用。它不僅具有保暖功能，還可以防病毒、防污染等。必要時佩戴口罩，不但可以保護自己，而且能保護他人。