重新思考后疫情時期的IT戰略

Beth Stackpole Charles

當疫情危機在3月中旬爆發時，Avery Dennison公司的IT部門做了大多數企業在疫情期間為開展工作所做的準備——他們加強了網絡，增加了帶寬，并推出了一批常規的協作工具，幾乎可以瞬時地轉移到遠程工作。

核心系統具備了足夠的應變能力后，該公司的IT部門就轉向了另一個方向。認識到業務環境正面臨著一種新常態，IT部門盡全力想辦法利用技術為公司以及客戶及其供應鏈提供新的工作方式——不論是在疫情期間還是后疫情時期。一連串的頭腦風暴激發了很多想法，并啟動了各種各樣的項目，包括部署虛擬助理來提供全天候的客戶服務;能夠跟蹤監控貨物在整個供應鏈上的狀態;以及提前開展工作，為目前在家辦公的銷售部門提供虛擬展會支持等。

IT部門因其第一時間迅速開展了工作，使得員工能夠在家中無縫工作而受到稱贊，而現在則被認為是幫助Avery Dennison在后疫情時期規劃新路線的關鍵創新資源。

這家全球標簽和功能材料制造商的副總裁兼首席信息官Nicholas Colisto說：“雖然我們因完美地提供網絡服務而獲得了很多贊譽，但我們真正希望人們記住的是，我們在這段時間里除了服務之外，為創造價值而付出的努力。我們當然節約了開支，但沒有以犧牲創新為代價。”

抓住時機

在經歷了數月的停擺和全球隔離之后，面對目前公認的經濟衰退，企業正逐步走出困境，重新評估市場及其戰略計劃。盡管削減成本仍然是所有人的首要議程，但領先企業的IT部門正在推進新的項目。以前曾在自動化、增強現實和協作等新領域進行過嘗試的很多企業，現在正在重新布置工作，安排資源的優先次序，重新分配資源，以應對這場全球疫情帶來的與工作相關的各種挑戰。

如果說疫情危機有什么好處的話，那就是：全球停擺和居家令為IT部門提供了一個展示實力、幫助企業恢復業務的舞臺。

大多數IT部門，包括Avery Dennison公司Colisto的部門，都能夠在壓力下出色地工作，為大批員工配備了合適的設備、安全的連接和協作工具，幫助他們在家里高效地工作。即使是那些以前遲遲不愿接受云計算、視頻會議以及其他工具（這些工具迅速成為“隨處工作”環境的標配）的企業，現在也加緊工作，加快推出新基礎設施，支持實現新的工作方式，而且在可預見的未來將一直持續下去。

在整個過程中，所有的目光都集中在IT上，很多人都樂見其成。非盈利組織企業社團合作伙伴（Enterprise Community Partners）致力于匯聚各方力量，最大限度地發揮當地經適房開發的影響，該組織高級副總裁兼首席信息官Pradip Sitaram認為，“這改變了人們對IT的看法——IT現在被視為是必需品，而不是奢侈品。”

雖然企業社團合作伙伴的一些員工已經零星地在家工作，但在病毒爆發之前，從來沒有要求員工們能夠普遍地遠程工作，包括印度的一個部門，該部門目前處于全面停工狀態。盡管如此，Sitaram決定盡早采用云優先戰略，這有助于公司更容易地過渡到新的工作方式，迄今為止，企業社團合作伙伴堅持不懈地執行其五年戰略計劃，而所做的改動很小。

Sitaram說：“目前，我們正在推進，對業務運營和項目沒有任何影響。可以說，過去幾個月我們做的大量的工作驗證了我們正在執行的云優先戰略。其中一個承諾是應變能力，這在過去幾個月中得到了很好的考驗。”

面對新的工作現實，以前不喜歡技術的員工也不得不投身其中，熱情地接受新工具。Zoom和Microsoft Teams已經部署好了但還沒有得到廣泛的應用，目前是社團的標準協作工具，而員工們似乎更渴望有更多的選擇，嘗試新平臺。他說：“技術的價值已經彰顯無遺——我們再也不用四處奔走相告了。”

調整IT渠道

IT部門也在測試他們適應快速變化、立即著手來調整優先級和項目的能力。發展并管理退休社區的埃里克森生活管理公司（Erickson Living Management）首席信息官Hans Keller稱，IT部門已通過一系列完全不同的項目重新安排了渠道，以適應社區和客戶不斷變化的需求。

例如，IT部門原計劃為服務于埃里克森生活管理公司社區的100家餐廳推出新的銷售點系統，但現在由于疫情導致無法外出就餐，潛在客戶無法或者不愿意親自參觀養老院，該部門開始轉向新的數字化體驗和虛擬旅游，以幫助銷售和營銷。

Keller說：“我們的工作重點已經轉移，下半年的工作重點與我們在2月份時的設想略有不同。”他補充道，“我們正在重新分配資源以滿足新的重點工作需求，而不是擴大規模或者縮小規模”，并指出該公司仍在繼續招聘和填補一些關鍵空缺職位。

據明尼蘇達中央信用社（CMCU）負責數字和IT的高級副總裁Neal Kaderabek說，在CMCU，疫情居家令極大地促進了該機構數字銀行功能的使用，以至于IT部門正在積極尋找擴大其數字業務的方法。

Kaderabek說：“這就要求我們更加適應數字環境，而這是我們一些客戶不愿意或者不習慣的。”現在，客戶通過該銀行的服務，用信用卡而不是ACH交易功能來支付賬單，他們開始轉向網上銀行，而不是紛紛致電客戶支持中心。

Kaderabek和他的部門計劃在未來6個月內為其電子銀行功能增加9款新產品和功能，讓數字銀行勢頭發展得更好。他說：“如果他們對這種服務激動不已，那我們就不斷地滿足他們。否則，他們會回到老習慣上，還是會開車去分行辦理業務。”

在疫情帶來變化的推動下，制造服務提供商Jabil一直在試驗增強現實和視頻會議等新技術，以密切關注客戶的生產現場，在不能出差的情況下完成一些集成和設置。

對于視頻工具，雖然還需要一些時間來解決問題，讓員工們快速掌握其使用，但視頻工具確實幫助Jabil更容易地在員工中傳播其領域知識，也有助于保持客戶的生產繼續進行。Jabil首席信息官兼信息技術高級副總裁Gary Cantrell表示，即使在后疫情時期，技術也能使員工今后出差的次數大大減少。

他解釋說：“我們將花一些時間研究怎樣利用現有的工具，新一輪的創新即將到來，這樣我們將有更多的工具來幫助開展更多的遠程工作。我們不必那么頻繁地坐飛機，這是非常大的轉變。”

接受不斷發展的“新現實”

隨著企業逐步開始復工復產，IT領導們正在為新常態做準備。在很多企業，員工將繼續遠程工作一段時間，這已經促使開展了更多的工作，采用更多的工具來增強流程。在由首席信息官執行委員會為其高管成員舉辦的一系列圓桌討論會上，首席信息官們談到了很多艱辛工作，包括同意更多地使用基于云的協作工具，例如Slack、Zoom和Microsoft Teams;解決長期拖延的項目，以減少技術債務;建立涉及數字工具的最佳實踐，而企業對這些工具的采用很慢;并為關鍵運營創建跨職能的部門。

Cox Enterprises公司希望通過新的白板功能來促進其視頻會議的廣泛使用，并繼續全力推進其自動化項目。Cox Enterprises公司IT業務解決方案助理副總裁Scott Leazer指出，在后疫情時期，人們擔心自動化會影響人類的角色——而如今，員工們認為自動化是必須的。他說：“新冠病毒真的迫使我們后退一步，去做最重要的事情。如果這些事情不是絕對關鍵的，不能改變未來，那可能就不是優先考慮的。”有一個恰當的例子：渠道上的一個時間和費用應用程序升級項目已經被推遲，而網絡改造計劃現在是首要任務。

Altimetrik是一家幫助企業進行數字化轉型的公司，該公司除了在關鍵業務上加大投入，還將后疫情時期視為在IT領域建立信任文化的機會。疫情隔離導致Altimetrik的工作模式從集中和同一地點的部門轉變為分散的團隊，公司選擇了從注重任務轉向基于結果的指標。

Altimetrik的首席信息官Shubhabrata Mohanty說：“人們都在擔心自己的部門怎樣度過他們的8個小時，現在還出現了昂貴的工作效率督導工具，只是告訴你怎樣去操作計算機，卻不能給你任何真正意義上的成就感。歸根結底，如果我們注重結果，就會慢慢建立起信任。”

回到企業社團合作伙伴公司，Sitaram也在為IT部門繼續遠程工作做準備，甚至為員工購買設備提供一次性補貼，為的是讓他們的家庭工作環境更舒適。Sitaram也更加重視在人才方面的軟技能，包括促使管理者表現出更大的同理心。

Sitaram說，疫情引發的隔離帶來了一個令人驚訝的好處：更多的參與，以及更多的時間在一起工作。他說：“剛開始的兩周是一場噩夢，因為我無法控制自己的日程表，但現在我們有規律地進行安排，我感覺與大家的聯系更加緊密了。我在這里已經10年了，在過去的幾個月里，我與部門進行的面對面會議比過去的幾年還要多。”

Beth Stackpole是美國《計算機世界》的特約撰稿人，20多年來一直從事業務和技術報道工作。

原文網址

https：//www.cio.com/article/3562721/rethinking-it-strategy-post-covid-19.html