美國最高法院的魚缸效應

舒遠

舒遠

磁極的倔強，是人們兒時就有過深切體驗的：試圖將兩塊磁鐵同極對接，是最令人沮喪的徒勞。

然而，哪怕是再刁頑的屬性也不是一成不變的。在過去8300 萬年間，地球的南北磁極就曾發生過183 次對調。生物界也有不少雌雄轉換的現象，而自然變性在魚類中尤為普遍。當同一生存環境（比如魚缸）中突然少了雄魚時，就會有雌魚奮不顧身，變為雄性以替而補之。

美國聯邦最高法院就和魚缸很有些相似：環境狹窄;成員相對固定;總在別人的矚目之下。有意思的是，“變性”現象在這里也時有發生。

最高法院在聯邦政府的三大分支中最為獨立：其預算只可增加，不能減少;大法官的任命是終身的;在實行案例法的美國，最高法院的所有判決都是通行全美的法律，直接關系到美國人最關心的平權、墮胎和持槍等一系列權力的去留。

然而，一個如此獨立的機構，其成員的產生卻得依賴另外兩大權力機構。最高法院的9位大法官，由總統提名，接受國會參議院司法委員會的系列公開問詢，以3/5 的超高票通過該委后，再由全體參議院多數通過。無怪，每次新大法官的任命都會成為牽動全美的爭奪戰。

而大法官的這種形成機制，正為某些大法官的“變性”埋下伏筆。

又一個保守派大法官，似乎正在舉世矚目下替變。

老布什提名蘇特爾時，后者的履歷幾乎全部局限于新罕布什爾州司法系統，關于聯邦憲法沒有留下什么可供追尋的“紙痕”。但是，白宮幕僚長、原新罕布什爾州長蘇努努向老布什擔保蘇特爾的保守傾向。老布什不想重蹈里根的提名人選因被激烈詆毀和抵制而流產的覆轍，覺得無跡可蹤反倒便于通過。然而，蘇特爾在大法官寶座上不幾年，就成了鐵桿自由派。不僅如此，對華盛頓深惡痛絕的他，還是咬緊牙關等到小布什離任后才宣布退休，以確保其繼任者由自由派總統奧巴馬任命。

其實，蘇特爾并不是真的掩藏了本性，不過是其本性不夠頑固，在華盛頓的環境中很容易地節節“替變”了。而此前的斯蒂文斯，則是因“與時俱進”而替變的。他總是站在自由派一邊，鬧得我誤以為他是民主黨的卡特任命的。殊不知，他是共和黨的福特任命的，任命前的保守傾向本就不偏激，隨著美國社會的自由化，在墮胎和同性戀等一應問題上迅速左傾。

這兩人都是由保守派替變為自由派的，正好平衡了共和黨總統所任命的大法官多于民主黨這一歷史事實，難免讓人想到因平衡性別而變性的缸中魚。

然而，魚類變性還有別的考量。在某些魚類中，體量大的雄魚可以獨霸所有雌魚，于是，這類魚年輕時都是雌性，等到體量增加到一定程度時，才伺機變為雄性。變性，不過是為了爭取到更多繁衍后代的機會。

大法官們恐怕也無法擺脫實利考量。小布什任命的首席大法官，保守資歷過硬的羅伯茨，就曾突破不摻和政治的傳統，公開否認過特朗普，還在不少判決中站在自由派一邊。又一個保守派大法官，似乎正在舉世矚目下替變。