被暗算，反倒發現新商機

阿·勃·史端喬是美國人，父親在堪薩斯州經營一家棺材店，父親離開人世后，他繼承了父親的事業。經過史端喬的努力經營，店鋪生意興旺，逐漸成為同行業中的龍頭企業。

可惜興隆的生意沒有持續多長時間，史端喬的顧客開始不斷減少，最后寥寥無幾。而棺材店斜對面的一家殯儀館，生意卻突然火爆起來。這家殯儀館除了殯葬服務項目之外，也開展棺材銷售業務。

“你家銷售的產品，有質量問題。”就在史端喬百思不得其解時，一天，顧客約密特來到他的店鋪投訴，“你家送給我的貨物，質量很糟糕。”

聽了約密特的話，史端喬感到莫名其妙，對他說：“我家的產品符合質量標準，可能是你搞錯地方了。”

約密特則堅持說他購買的棺材是史端喬的員工送去的，史端喬只能讓他辨認員工，結果沒有找到給他送貨上門的人。

“我撥打的電話號碼，應該是你家的。”約密特堅持說，“否則，我不會找你們的麻煩。”

史端喬問：“你撥打的電話號碼是多少？”

聽了約密特的號碼，史端喬對他說：“你打的電話，是對門那家殯儀館的，他們開展送貨上門業務。”

于是，約密特走進那家殯儀館，從幾個員工中看到了給他送貨的人員。

送走約密特后，史端喬認真想了想，總覺得哪里不對勁，本來是屬于自己的顧客，為什么就變成對門殯儀館的了？究竟是哪里出了問題？

經過認真調查，史端喬終于發現了事情的真相：問題出在電話上。那時，撥打電話通話需要電話接線員來完成兩家電話間的接線和拆線。史端喬做生意的區域，是電話接線員賽珍妮負責電話連接工作。賽珍妮在得到殯儀館經理皮爾法的好處費后，故意將打給史端喬的業務電話轉給皮爾法，從而導致皮爾法的客戶逐漸多起來，而史端喬則因接不到電話致使業務慘淡。

真相水落石出后，棺材店的員工異常憤怒，要求起訴皮爾法，以及那個見利忘義的接線員賽珍妮。讓員工出乎意料的是，史端喬沒有急于去報復對手，而是和顏悅色地告訴他們，應該用最好的辦法解決問題。

“希望你們不要憤怒，我會想辦法解決問題。現在電信管理水平很差，如果能夠實現電話自動轉接，我們就不會失去業務了。”

史端喬馬上行動起來，首先查閱大量資料，希望從中得到啟發，接著向幾個電信專家請教，進行細致的分析研究。經歷許多次的失敗之后，1891年，史端喬終于發明了第一臺自動電話交換機，人稱“史端喬交換機”，從而避免了人工接轉的主觀性，同時節省了大量勞動力。

史端喬發明的自動電話交換機，是電信通信史上開天辟地的大事，讓電話接線徹底告別人工時代。史端喬的偉大發明，不僅讓他賺到了可觀的財富，而且被永遠載入科技史冊。