國貨打敗跨國公司

袁燦興

民國年間，曾圍繞不起眼的肥皂爆發了一場大商戰。交戰的一方是世界級托拉斯、英國利華兄弟公司（即今天的聯合利華公司），另一方則是剛剛發展起來的中國民族醫藥企業五洲大藥房。

英國利華兄弟公司是當時世界上屈指可數的工業巨無霸，在肥皂工業中更處于領先地位。上海開埠后，利華兄弟就在上海投資興辦制皂企業，并吞并了一系列小制皂廠，發展成為遠東最大的制皂廠。

五洲大藥房創辦于1907年，由滬上巨商黃楚九、商務印書館總經理夏瑞芳等人出資創辦，主打產品為由傳統中藥研制而成的各類補藥。1911年，五洲大藥房聘請項松茂擔任總經理。

項松茂出任總經理后，一方面繼續各類中藥產品的開發，另一方面也在西藥業務上加以開拓。但當時中國西藥力量薄弱，即使五洲大藥房這樣的大店，其制作的西藥也不過是利用進口原料進行加工而已。1919年五四運動爆發后，中國涌起了抵制洋貨、振興國貨的熱潮，一直想以實業救國的項松茂決定設廠自行研制西藥，與西方藥廠相抗衡。

當時恰好有德國商人要將設在徐家匯的肥皂廠出售，項松茂經過慎重考慮，決定將其盤下。項松茂的考慮是，該廠機器設備齊全，購入后制作肥皂可以打破西方對中國肥皂市場的壟斷。此外，制皂的一些設備也可用來制作藥品。在盤下肥皂廠后，項松茂即將五洲大藥房制作西藥的工作間全部遷入肥皂廠內，并將廠名定為“五洲固本皂藥廠”，分設制藥與制皂兩部?！?br>