彭霖山

在荷花市郊外的城鄉接合部,公路邊上有家“天虎酒家”,這些年生意做得特別紅火,就連城里的人都經常舍近求遠開著小車光顧。要問這生意火爆的奧秘,只要看一眼豎在廳堂正中菜譜牌上的三個大字“蛇鮮吃”便知道,這是一家專門經營山珍的餐館。
再細瞧,還有幾行小字介紹吃法:“一蛇三吃”“一蛇五吃”“龍虎斗”“龍鳳呈祥”等,可謂花樣翻新,吃法多樣。且不要說品嘗,單瞧這菜譜就讓你垂涎欲滴。嘗過鮮的就更不用說了,有的形容就像吸毒上了癮,三天兩頭朝這店里跑,即使囊中羞澀無錢買單,聞聞充溢在店中的香味也滿足了。故而有人編了段順口溜:“天虎酒家蛇鮮吃,香飄四海人人知,平生能嘗一次鮮,不枉人間過一世!”瞧,食客的評價如此夸大其詞,也就難怪生意火爆了。
然而,就是這么一家生意興隆的酒店,這天卻突然貼出告示,宣布暫停營業一個星期。食客們不明其故,紛紛打聽原因,才知店里貨源告罄,店老板段天虎親自進山攬貨去了。貨源緊缺的原因,主要是由于食蛇者日益增多,收購價格一路飆升,鄉民受利益驅使大肆濫捕,幾乎將蛇子蛇孫滅絕,造成物以稀為貴。“天虎酒家”生意越興旺,貨源就越緊張,盡管打出高價,最后還是空了倉,老板段天虎只好親自出馬了。
段天虎貌不驚人,正值不惑之年,普通百姓一個,只不過近些年靠經營“蛇鮮吃”發跡后,才有了點兒小名氣。他的發跡主要是靠祖傳的兩手絕技:一是烹調,一是捕蛇,二者相輔相成?!?br>