永州鐵爐步志

[唐]柳宗元

江之滸，凡舟可縻而上下者曰步。永州北郭有步曰鐵爐步，余乘舟來，居九年，往來求其所以為鐵爐者無有。問之人，曰：“蓋嘗有鍛者居，其人去而爐毀者不知年矣，獨有其號冒而存。”

余曰：“嘻，世固有事去名存而冒焉若是耶？”

步之人曰：“子何獨怪是？今世有負其姓而立于天下者，曰：‘吾門大，他不我敵也。問其位與德，曰：‘久矣其先也。然而彼猶曰‘我大，世亦曰‘某氏大，其冒于號有以異于茲步者乎？向使有聞茲步之號，而不足釜锜、錢镈、刀鐵者，懷價而來，能有得其欲乎？則求位與德于彼，其不可得亦猶是也。位存焉而德無有，猶不足以大其門，然世且樂為之下，子胡不怪彼而獨怪于是？大者桀冒禹，紂冒湯，幽厲冒文武，以傲天下，由不知推其本而姑大其故號，以至于敗，為世笑僇，斯可以甚懼。若求茲步之實，而不得釜锜、錢镈、刀鐵者，則去而之他，又何害乎？子之驚于是，末矣。”

余以為古有太史，觀民風，采民言，若是者，則有得矣。嘉其言可采，書以為志。

（《柳宗元集校注》卷二八）

注釋：

①永州：唐代州名，今湖南永州。鐵爐步：唐時永州的一個地名。步，同“埠”，碼頭。志：記，古代的一種文體，多用來記敘人物、制度、地方的歷史情況。

②滸：水邊。

③九年：作者自永貞元年（805）被貶永州，到作此文時已有九年。

④釜：無腳的鍋。綺：有腳的鍋。錢：鐵鏟。鋅：鋤草的鋤頭。鋏：斧頭。

⑤桀：夏朝末代君主。禹：夏朝開國之君。

⑥紂：商朝末代君主。湯：商朝開國之君。

⑦幽：指周幽王，西周末代君主。厲：指周厲王，西周第十位君主，因違背周人的意志和利益，導致百姓反叛，周厲王逃到彘地（今山西霍州東北），最終死于彘地。文：指周文王，商末周部族領袖，統一了渭河流域，為西周王朝的建立奠定了基礎。武：指周武王，周文王之子，西周的開國之君。

⑧僇：侮辱，羞辱。

大意：

江河岸邊，凡是船可以系纜、人可以上下的地方稱為“步”。永州城北有個步，名叫鐵爐步。我乘船來永州居住了九年，反復尋求它叫鐵爐步的原因，卻不能獲悉。向人打聽這件事，得到的回答是：“大概曾經有個打鐵的人居住過，那人離去后鐵爐已毀壞不知有多少年了，唯獨這個名字名不副實地存留了下來。”

我說：“嘻！世上真有事物消失而名稱卻保留著，名不副實到這種程度的嗎？”

鐵爐步的人說：“您為什么只對這個感到奇怪呢？如今世上有依仗著他的姓氏而立身于天下的人，說什么我家門第高，別人比不上我。要是問他的官位和功業，便說是很久以前祖先的事情。可是他仍然說自己門第高，世人也說某人門第高，這樣冒用名號與這個鐵爐步有什么不同嗎？假如有聽到鐵爐步這個名稱，而又缺少鐵鍋、鐵鏟、鋤頭、刀斧的人，帶著錢來購買，能夠實現他的愿望嗎？可見，想要在那些冒用祖先名號的人身上尋求官位和功業，必然不能獲得，就像到鐵爐步買鐵器一樣。有官位而沒有功業，仍然不能光大其門第，可是世人卻甘心拜倒在他們面前。您為什么不奇怪那樣的事，卻只對鐵爐步感到奇怪呢？突出的例子是夏桀冒用大禹的名號，商紂王冒用商湯的名號，周幽王、周厲王冒用周文王、周武王的名號，用來傲視天下。由于他們不知道尋求祖先建功立業的根本，卻只想夸耀舊有的名號，以至于敗亡，被人們恥笑，這是應該令人戒懼的事。如果有人訪求鐵爐步的鐵爐，但沒有買到鐵鍋、鐵鏟、鋤頭、刀斧，于是就離開這里到別處去買，又有什么害處呢？您為此感到驚奇，眼光也太窄小了！”

我認為古代有史官，主要負責觀察民間風俗，采集民間言論，像上述這些話就很有價值。我贊賞這些話，覺得它值得采集，于是寫下來作為一篇志。

【點評】

這是一篇寓言故事，從永州鐵爐步的名存實亡、名實不副說開去，引發議論和思考。

讀懂這篇文章的關鍵是了解當時的社會背景。此文作于唐憲宗元和八年（813），屬于中唐時期。當時，門閥世族的勢力雖有所削弱，但仍享受種種特權，以姓氏高低來決定仕途官位的風氣仍然很重。作者將那些官位與功業不符合、只靠門第和祖宗名望來升官發財的人視作“鐵爐步”，對其進行了揭露和嘲諷，指出他們必將遭到身敗名裂、為天下人恥笑的下場。因此，整篇文章頗具針對性和現實意義。

柳宗元是一位頗有理想和抱負的知識分子，面對安史之亂后唐朝逐漸衰落的時局，他有革新的意愿，這篇文章也可以看作是他政治理想的表露，那就是希望完全打破門閥制度和門第觀念，給當時的中下層知識分子展示自我的機會和舞臺，此外，他認為統治者要做到任人唯賢，任用名實相副之人。這些進步思想至今仍有借鑒意義。（海濤）