父親的菜瓜甜

父親在世的時候，喜愛種瓜菜，絲瓜、黃瓜、南瓜與菜瓜等。他每年種的瓜菜中，尤以菜瓜給我印象最深。

我的老家住在洞庭湖濱的農村。這里土地肥沃，水量充足。每年春天，父親都會在自家的菜園子里，播種適合這個季節生長的瓜菜。其中，菜瓜是他每年必種的。

家里每年種菜瓜的種子，都是父親從成熟的菜瓜中挑選幾條最大最甜的剖開，刮下瓜子拌上草木灰，扒在牛糞塘泥糊蘆葦的墻上而留存下來的。

父親每年種菜瓜都講究精耕細作。什么時候播種下泥，什么時候松土施肥，什么時候除草打尖，都是恰到好處。生根一定要施肥，我記得每年菜瓜播種的時候，父親都先在菜土上按間距標準，挖好小坑，埋上雞糞豬糞等農家肥，然后撒上菜瓜種子。菜瓜苗破土生長后，待藤蔓長到一定的程度，父親又會及時地打尖，防止藤蔓瘋長。

在父親的一生中，種菜瓜有一本經，有一套科學的技術。毫不夸張地說，在村里，數父親種的菜瓜又大又甜，而且產量最高。父親對自己種的菜瓜看得很重，就像對自己的孩子一樣看重，嚴禁有人踐踏與偷吃。

俗話說：甜瓜綠棗，誰見誰咬。記得有一年暑假，鄰居家有一個孩子，偷摘了幾條菜瓜，而且在偷瓜的慌亂中，踩斷了幾根藤蔓，父親心疼得唉聲嘆氣了好幾天。

有人說，父愛如蠟燭，為兒女們奉獻，默默地燃燒著自己。這話說得一點不假。盡管父親把菜園子里一條條像豬崽子一樣躺著的菜瓜看得重，但把我們兒女們看得更重。每年在菜瓜成熟的時候，他每天都會摘一兩條回家，到門前的水塘里洗干凈，用拳頭將菜瓜錘開，掰成一塊一塊的，分給我們吃。等我們吃過以后，父親就會挑一些到鄉上菜市場去賣了，給家里換回一點零用錢。

父親雖然每年把種的菜瓜看作是家里零用錢的主要來源，但在有的年份，他卻沒有全部摘去賣錢，而是拿了一些出去，無償地送了人。

前面說了我的老家居在洞庭湖濱的農村，這里不但土地肥沃，而且河道縱橫，湖汊密布。每年的洪水季節，我老家的農村，不僅防訊堤段長，而且防汛時間還很長。有一年，我的家鄉發大水，防汛形勢十分嚴峻。在這種緊張的情況下，鄰近的南灣湖部隊派來了解放軍官兵，駐扎在我們村，幫助防汛抗洪。父親見到這種感人的場面，連續多天摘了自己種的菜瓜，挑到了解放軍駐扎的村部。

如今，父親雖然離開我們已二十多年了，但他喜愛種菜瓜的情景，依舊歷歷在目，記憶猶新……

作者簡介：陳青延，曾用筆名馳遠、花香心悅。青年文學家作家理事會湖南益陽分會主席、湖南省作家協會會員、湖南省散文學會會員，中國散文家協會會員、湖南省勞動模范、湖南省南縣廣播電視臺副科級干部、編輯職稱。千余篇作品散見于《海外文摘》《散文選刊》《散文百家》《華文百花》《金田》《牡丹》《歲月》《北極光》《小溪流》《渤海風》《散文家》等國內外三百多家報刊。