買米

黃超鵬

民國初年，潮州府有個(gè)大富商，他的千金愛上了一個(gè)窮小子，叫阿明。富商自然看不上阿明，無奈女兒跟人家瞧對(duì)了眼，死心塌地非君不嫁。沒辦法，富商就想著讓阿明入贅，但有個(gè)前提，先讓他來家里打工，考察一番，覺得是可造之材才讓他們成婚;反之，這婚事就休想再提。女兒跟阿明一商量，兩人便同意了。阿明讀過幾年書，會(huì)算數(shù)，便被安排到賬房里做工。

這主意本來是皆大歡喜，可還是有人不樂意，那就是賬房先生跟他兒子。原來賬房先生的兒子也看上了富家千金，賬房先生盤算著，富商沒兒子，只要撮合自己兒子跟富家女成好事，偌大家業(yè)就落到自家頭上。誰知半路殺出個(gè)程咬金，眼看榮華富貴就要被別人搶去了。

賬房先生心中不快，就想教訓(xùn)教訓(xùn)阿明。聽說潮州府下的饒平縣出產(chǎn)一種香米，香氣撲鼻，米白如玉。他便叫阿明獨(dú)自下鄉(xiāng)去購糧，先購回兩斤香米來做樣板，如成色尚可，后續(xù)再大量采購。阿明初生牛犢，不知是計(jì)，樂呵呵地就上路了，竟沒跟賬房先生要一把秤。

賬房先生得意地對(duì)兒子說：“凡下鄉(xiāng)采辦，都得自帶秤，防的就是刁民奸商缺斤短兩。那臭小子什么都不懂，這次去肯定得上當(dāng)，到時(shí)我們就要他好看。”

第二天，阿明順利采購了兩斤樣米回來，賬房先生有意喚來富商，當(dāng)面驗(yàn)收。香米要價(jià)比其他地方的米貴一些，但質(zhì)量上乘，富商十分滿意，賬房先生卻說：“采購最忌缺斤少兩，得先稱一下所購斤兩，方可確定他是否行事穩(wěn)妥。”說著，賬房先生叫兒子拿來賬房里的公秤，將阿明買回的香米過秤，一看，兩斤米非但一兩沒少，還有多的。

富商邊看邊點(diǎn)頭，賬房先生卻算盤落空，陰陽怪氣地說道：“第一次辦事順利是僥幸，老爺，咱們還是得看他接下來的表現(xiàn)……”說著，賬房先生讓阿明再去采購六百斤香米，他兒子見了著急，怕阿明搶了風(fēng)頭，便悄悄地對(duì)父親說：“你還安排那么多事給他，難道想讓他在老爺面前多表現(xiàn)嗎？”

賬房先生安慰兒子道：“估計(jì)上次買的米分量小，賣米的沒算計(jì)他，也算那小子走運(yùn)。這次我們動(dòng)些手腳，看他還怎么得意！”

這次，阿明又按時(shí)歸來，馬車載著滿滿的香米。賬房先生招呼伙計(jì)上前幫忙卸貨，搬運(yùn)騰挪間，他示意兒子偷偷從袋子里倒出幾十斤米藏起來。沒一會(huì)兒，富商回來了，湊過來看貨。賬房先生忙叫人把貨過秤，他心想：我們偷拿了不少，這次怎么著都不會(huì)滿六百斤了。誰知，所有香米過秤后仍有六百多斤，這下賬房先生與兒子都看傻眼了。

過了段時(shí)間，店里的香米快賣完了，賬房先生讓阿明再去采辦六百斤。這次，他還特地叫兒子扮成采購商的模樣，專門到饒平縣放出風(fēng)聲，要大量采購香米，好暗中抬價(jià)。阿明拿著和上次一樣多的錢到了縣城，卻得知香米的價(jià)格上漲了一些，他議價(jià)不成，只得花光帶去的錢，盡可能多買一點(diǎn)米。

阿明拉著米回來，就見賬房先生與富商早已在院里等著了。看到阿明卸貨，賬房先生便問：“這次是不是也收購了六百斤呀？”他心里清楚，以現(xiàn)在的價(jià)格，阿明預(yù)支的那點(diǎn)錢根本買不到六百斤香米，要是阿明完不成任務(wù)，正好可以在老爺面前告他辦事不力。

阿明卻點(diǎn)點(diǎn)頭，請(qǐng)富商老爺與賬房先生過目。賬房先生讓人把米過秤，沒想到仍有六百斤。

賬房先生連道“不可能”，以為手下人跟阿明狼狽為奸，幫著他蒙混過關(guān)，于是便搶過秤來想要自己復(fù)秤。

這時(shí)，阿明從裝米的車上取下一把秤，道：“先生，用你那把秤稱出來是六百斤，而用我這把秤稱，就不是嘍！”此話一出，眾人都聽不明白了。阿明請(qǐng)富商老爺上前細(xì)看，他這把秤上面的準(zhǔn)星沒有不同，只是秤砣要比賬房先生手上的那個(gè)大了不少。

富商老爺忍不住問道：“難道關(guān)鍵在秤砣上？”

阿明點(diǎn)頭，說：“老爺，您不知道，我近些日子買米，去的是饒平縣里的三饒鎮(zhèn)，那里流行用‘百六砣秤，別的地方是半斤八兩，那兒是半斤十兩，一斤就是二十兩，也因?yàn)檫@樣，他們那兒的米就更貴一些。”阿明第一次去買米，因?yàn)橘I的數(shù)量少，沒看出異常;第二次去，他多了心眼，經(jīng)討教才弄明白秤之間的差異。原來以前有位叫吳六奇的總兵駐守三饒，因?yàn)橄用拷锸鶅傻摹傲迸c其名字諧音，有沖撞之意，故下令將每斤定為二十兩。“二十兩”的換算比“十六兩”著實(shí)要方便些，便被當(dāng)?shù)厝搜赜弥两瘛．?dāng)時(shí)潮州其他地區(qū)的百六砣秤都是每斤為十六兩，唯獨(dú)三饒地區(qū)所用的百六砣秤是一斤二十兩，知曉這事的外地人自然不多，也難怪連賬房先生都不知情。

這時(shí)，阿明才向富商老爺和盤托出：他第二次買米，用三饒鎮(zhèn)的秤買的是六百斤，這些米拉回來，用自家店里的秤稱出來應(yīng)該是七百多斤，可最后稱出來卻是六百多斤，他就察覺當(dāng)中有人動(dòng)了手腳。

阿明說：“這一次，我一到三饒鎮(zhèn)就聽說有人暗中抬高米價(jià)，使得我有錢也未必能買到足夠分量的香米，不過幸好‘百六砣秤和我們這兒的秤有差異，一斤多出四兩，讓我勉強(qiáng)過關(guān)了。至于那動(dòng)了手腳和哄抬米價(jià)的人……”說到這兒，阿明抬眼看了看站在一旁的賬房先生和他兒子，只見那父子二人神色慌張，眼神躲閃，不發(fā)一言。

富商老爺聽完來龍去脈，又瞥見賬房先生父子倆的窘態(tài)，心里便有了數(shù)。他虎著臉，尋了個(gè)理由，將那父子倆趕出了門。就這樣，阿明順利完成了考驗(yàn)，成了富商家的東床快婿啦！

（發(fā)稿編輯：丁嫻瑤）

（題圖：謝? 穎）