巨角雄風

盜龍

鹿角是雄鹿的標志，一對寬大漂亮的鹿角是雄鹿地位與威嚴的象征！無論是雄性的駝鹿、馬鹿，還是麋鹿，都長著碩大的鹿角。不過，這些動物的鹿角要是和大角鹿的巨角比起來，都是小兒科。要知道，大角鹿可是地球上出現過的擁有最大鹿角的史前巨鹿。

5萬年前的更新世末期，第四紀冰川期仍在繼續，下降的海平面讓愛爾蘭島、大不列顛島與歐洲大陸連在了一起，動物們通過露出海面的陸地，在島嶼與大陸之間往來。

夏季到來，冰雪融化，冬季里一片雪白的愛爾蘭島大平原重新鋪滿了新綠。一群猛犸象從南方遠道而來，它們在冬季趕往歐洲腹地過冬，夏天再返回愛爾蘭島，每年都要進行上千公里的遷徙。

猛犸象一邊走，一邊用鼻子拔起青草放到嘴中慢慢咀嚼，一股青草汁的味道在空氣中彌散開來。而不遠處的山丘上，一頭高大的雄性大角鹿正站在高處俯視著周圍的一切。

大角鹿輕輕晃動著腦袋，頭頂巨大的鹿角也跟著左右擺動。即便是在寒冷的冬季，大角鹿也不會向溫暖的地方遷徙，但是鹿角會脫落，以減少能量的消耗。春天到來時，鹿角會重新生長出來，就像變魔術一樣。

大角鹿望著腳下的猛犸象群——這是今年夏天第一批返回的猛犸象，隨后還會有更多猛犸象加入進來。

猛犸象只是這里的過客，但大角鹿不會離開，因為這里就是它的領地，它的家園。大角鹿突然變得精神抖擻，繁殖季節已經到來，它將向雌性展示自己雄壯的鹿角，贏得對方的芳心！

大角鹿最明顯的特征當然就是頭頂的一對大角，這是成年雄性大角鹿所特有的。

鹿角從眼睛上方向兩側伸出，在角環上有一對向上生長的小角，沿著角柄方向生長的角則十分巨大，尤為寬大的主枝周圍還長著一些細長彎曲的分枝。盡管大角鹿身形高大，但許多人依然認為大角鹿的腦袋根本就支撐不住如此大的鹿角。然而，古生物學家通過研究發現，大角鹿是能夠承受如此壓力的：它們的脖子又粗又長，能夠幫助腦袋分擔鹿角的重量。

其實，大角鹿碩大的鹿角并不是天生的，其祖先頭頂上的鹿角并不大，但是在激烈的種內競爭中，長有更大鹿角的雄性更易博取雌性的青睞，大角基因也因此得以代代相傳，大角鹿的角才會越來越大。

與今天用鹿角決斗的雄鹿不同，雄性大角鹿不會用大角決斗，雌性大角鹿喜歡角更大的雄性，這樣就免去了雄鹿之間的斗爭。這對大角的真正用處在于反擊食肉動物的攻擊。

大角鹿的化石最早發現于歐洲，德國生物學家約翰·布盧門巴赫在1799年正式命名了大角鹿。進入19世紀后，人們在越來越多的地方發現了大角鹿的化石。除歐洲之外，它們的領地東到中國和日本，南到非洲的北部，活動范圍非常之廣。

不僅如此，大角鹿的種類也很多，我國就曾發現過腫骨大角鹿，它們曾經與北京人生活在一起。

不同種類的大角鹿，其體形和鹿角形態都有明顯的差異。如果要問誰才是最正宗的大角鹿，那非巨大角鹿莫屬啦！它們擁有大角鹿家族中最大的體形以及最雄偉的鹿角。巨大角鹿別名愛爾蘭麋鹿，這是因為在愛爾蘭的沼澤中曾發現大量完整的巨大角鹿化石。

巨大角鹿是大角鹿家族中的巨人，一頭成年雄性巨大角鹿的體長超過2.5米，肩高2米，體重可達700千克。其鹿角寬度可達4米，重量約45千克，相當于一個成年女性的體重。當巨大角鹿抬起腦袋的時候，鹿角最高處距離地面的高度足有3米。

巨大的鹿角化石一經出土，便引來了世人的連連驚嘆。但在驚嘆之余，人們不禁要問：這種動物為什么消失了呢？

由于古生物學在18世紀還處于萌芽階段，達爾文還沒有提出進化論，于是人們便引用了《圣經》中大洪水的故事，認為大角鹿是大洪水的受害者。

其實，環境的變化才是大角鹿滅絕的主要原因。

當冰川期結束后，曾經遍布北方大陸的草原被森林所取代，大角鹿失去了食物和開闊的生存環境，于是數量越來越少，最終走向滅絕。

大角鹿高大優雅，體態壯美，鹿角威嚴霸氣。然而，在進化的過程中，大角鹿卻走進了死胡同，無法承受環境變化帶來的沖擊，最終倒在了人類文明誕生的前夜。