似曾相識燕歸來

科普游子·滿天星老師

在屋檐下做窩的燕子可不止一種，最常見的是家燕和金腰燕。

身穿“燕尾服”的家燕

這種學名為家燕的鳥類在全世界分布很廣，它的模樣就是大多數人心中的燕子的模樣。

家燕上體藍黑色，閃耀著金屬光澤，喉部鮮紅，腹面白色。家燕的喙部短而寬扁，口裂很深，嘴巴看起來雖然小小的，但卻可以張得很大。家燕有一雙狹長的翅膀，張開后像兩把小鐮刀，尾呈剪刀狀分叉，形成典型的“燕尾”。

身系“金腰帶”的金腰燕

金腰燕的體形與家燕相似，但其喉部為灰白色而非鮮紅色。形如其名，金腰燕最突出的特點就是腰部長有金黃色羽毛。

家燕和金腰燕的飛行技巧都很高超，它們常貼著地面飛行，而且能夠一邊高速飛行，一邊覓食，如果遇到障礙物，便急速拉升或左右閃躲，十分輕巧靈活。

比比誰“拙”誰“巧”

我國民間有“拙燕”和“巧燕”之說，那家燕和金腰燕誰“拙”誰“巧”呢？公布答案之前，讓我們先去看看它們的家吧！

·“房屋構造”有別·

家燕的巢是碗狀的，屬于全開放式的“露天體育場”;金腰燕的巢則呈囊狀，只留下一個很小的管狀開口，以方便出入，相當于高級的封閉式體育館。

·生活方式有異·

家燕在巢口排便，糞便會直接落在地上，有家燕筑巢的屋檐下常能見到一片片糞污;金腰燕會先在巢內排便，然后再將糞便清理出去。

看到這里，你能得出自己的答案了嗎？沒錯，“拙燕”正是家燕的別稱，而“巧燕”當然就是金腰燕嘍！

燕子如何造家？

家燕、金腰燕是如何筑巢的呢？

1. 先從湖泊、水塘岸邊銜取泥塊以及麻、線、草根等短纖維，再混以唾液，做成一個個小泥丸。

2. 將小泥丸從巢的基部開始，向上緊密地堆砌在一起，形成一個非常堅固的外殼。

3. 再銜取干燥的細草莖和草根，用唾液將干草粘鋪在巢底，做成“席子”。

4. 最后，在巢里鋪上一層植物纖維、羽毛等，打造一張柔軟舒適的“床墊”。

燕子只有通過不辭辛苦的勞作，才能擁有一個完整的家。鳥巢雖小，但來之不易。如果你有幸見到燕子的巢，一定要好好保護它們的家園哦！

春天是放風箏的好季節，有一款起源于我國北方，并且流行于祖國大江南北的風箏，幾百年來長盛不衰，深受人們的喜愛，這便是“沙燕兒”。那么，你知道“沙燕兒”的原型是誰嗎？

“沙燕兒”看起來像一個“大”字，風箏頭是燕子頭部的平面變形，一對剪刀尾也完全按照燕子尾羽的形態來設計。

“沙燕兒”還有“胖燕兒”“瘦燕兒”等變種。鑒于家燕和金腰燕與人類關系親密，難不成它們就是“沙燕兒”的仿生對象？

你還記得2008年北京奧運會的吉祥物之一——妮妮嗎？“妮妮”的原型就是一度數量銳減、難覓蹤跡的北京雨燕。

此“燕”非彼“燕”

首先，我們需要弄清楚一個事實：北京雨燕并不在我們常說的“燕子”的范疇之內。

我們常說的燕子，指的是前文提到的雀形目下的各種燕科鳥類，特指燕屬之下的各種燕子。而北京雨燕則屬于雨燕目，要知道，蜂鳥科也屬于這個目。這么一說，你就可以想象出雨燕與燕子的生物學距離有多遠了吧！

其實，與人類關系較親近的燕子還有一種，那就是崖沙燕。它才是“沙燕兒”的原型。

崖沙燕又名土燕、灰沙燕，比較明顯的特征是胸部有一道褐色胸帶。崖沙燕的體形比家燕、金腰燕臃腫，“沙燕兒”風箏與這種短粗的體態如出一轍。

崖沙燕喜歡棲息在湖泊、沼澤和江河的泥質沙灘或濕地附近的土崖上，會在崖壁上的洞穴中繁殖后代，最愛吃的食物是在水面上活動的昆蟲。

崖沙燕雖然不在建筑物中筑巢，但這并不影響其被人類所熟知。仿照崖沙燕身材比例制作的“沙燕兒”風箏已經成為數百年來飛行性能最穩定、在華人世界里影響力最大的傳統風箏之一。

北京人熟悉的小生靈——樓燕兒

“樓燕兒”是人們對北京雨燕的昵稱，你能根據這個名字猜出北京雨燕喜歡在哪里安家嗎？

北京雨燕的體形比常見的燕子稍大，羽毛呈黑褐色，胸腹部有白色細縱紋。北京雨燕的身手極為敏捷，甚至可以在高速飛行中做出直角轉彎那種超高難度的動作。如果戰斗機也做出同樣動作的話，那可是會解體的！不過，北京雨燕也有脆弱的一面：因為四趾都朝向前方，所以無法在平地上站立。一旦落地，如果不借助外力便難以起飛。因此，北京雨燕需要把巢安在高大的建筑物上，每次外出時，需要從半空中躍下，先滑翔一段距離，然后才能飛行。“樓燕兒”這個名字正是對其生活習性的生動詮釋。

不幸的是，隨著古建筑的減少，隨著人們大規模地安裝防雀網，“妮妮”正逐漸從我們的視野中消失。

近50 年來，北京這座城市發生了翻天覆地的變化。

一方面，由于多種原因，很多老城樓消失了，在現存的城樓中，出于保護古建筑的目的，防雀網安裝得也更加密集，北京雨燕的傳統家園正在消失;另一方面，現代化的高樓大廈沒有給北京雨燕留下任何可供居住的空間。

不過，可喜的是，學者發現，北京雨燕的數量在銳減到3000只左右之后，出現了一點兒“穩定”的跡象。天寧寺、建國門等立交橋的縫隙里，一些蘇聯式老建筑的屋檐下，居然出現了北京雨燕的巢。這意味著，經過幾十年的艱苦掙扎，北京雨燕正艱難地嘗試著新的生存之道。我們如果能加大保護力度，北京雨燕的數量存在回升的可能。

北京雨燕的艱難處境，正是城市野生動物生存現狀的縮影。

家燕和金腰燕的狀況同樣令人深感憂慮：隨著城市化進程的加快，在中國廣泛分布的家燕和金腰燕的數量正在快速下降，它們和北京雨燕面臨著同樣的命運！