有“顏色”的本草植物（上）

王瑞芳

秋風起，蟹腳癢。秋季是吃螃蟹的黃金季節。大家都知道吃大閘蟹的時候要配浙醋和姜絲，卻很少有人會想起大閘蟹的黃金搭檔——紫蘇 。

既是圣草名藥，又是奇特美味

紫蘇的莖、葉和種子都可入藥。莖、葉入藥名為“紫蘇”，常用于治療風寒感冒、健胃氣滯;種子入藥名為“紫蘇子”，主要用于止咳化痰、潤腸通便。

就連紫蘇的根也有藥用價值，它可以促進腸胃蠕動，幫助消化，同時起到止咳平喘的作用。此外，因為紫蘇具有獨特香氣，還被當作香料使用。

紫蘇原產自中國。明代李時珍曾記載：“紫蘇嫩時有葉，和蔬茹之，或鹽及梅鹵作菹食甚香，夏月作熟湯飲之。”可見紫蘇在中國人的飲食中很常見。

國人用紫蘇烹制各種菜肴，常佐魚蟹食用，以起到去腥增香等作用。用紫蘇烹制的菜肴有紫蘇干燒魚、紫蘇鴨、紫蘇炒田螺、蘇鹽貼餅等。可見，紫蘇既是流傳千年的圣草名藥，又是香氣獨特的美味佳肴，千百年來，一直廣受人們的青睞。

紫蘇未必都是紫色的

紫蘇，古名荏（rěn），是唇形科紫蘇屬下的唯一種，一年生草本植物。

雖說名字叫紫蘇，但其葉子卻不總是紫色的，在我國主要有三個人工栽培品種——紫蘇、白蘇和回回蘇。

回回蘇

回回蘇也叫皺葉紫蘇，是廣泛栽培的一個紫蘇變種。在日式料理中經常用到的“綠葉子”就是回回蘇。其葉片皺巴巴的凹凸表面和深深的鋸齒邊緣證明了它的身份。

白蘇

通常來說，白蘇葉片的正反兩面都是綠色的，而紫蘇的葉片，或兩面都為紫色，或背面為紫色。相對而言，紫色的品種味道更濃烈一些。

曾經，紫蘇和白蘇被當作植物學意義上的不同種，后來的研究發現，除了葉片顏色，兩者在花部結構等特征上都沒有差別，所以還是歸為同一個種。

此外，我們在郊野還能看到一種野生紫蘇，它的葉片較小，葉子兩面都有柔軟的茸毛，葉片邊緣的鋸齒更深。

不過，在“吃貨”的眼里，這些葉子只有一個名字，那就是好吃的紫蘇！

等你下一次再吃紫蘇的時候，不妨嘗試著辨認一下它們的種類，體驗一把植物分類的樂趣。

（未完待續）