秘密錄音曝光： 抗疫期間美國政客如何損人利己

王芳

2020年3月，美國超過意大利、西班牙、韓國，成為目前世界上感染新型冠狀病毒肺炎人數最多的國家，在瘟神肆虐、人心恐慌之際，美國全國公共廣播電臺3月19日在節目中曝光了一段秘密錄音。這段錄音顯示，病毒橫行、國難當頭之際，美國的一些政客卻對公眾卻隱瞞真相，拋售股票，紛紛干著損人利己的勾當。

錄音曝光后，引起了美國人民滔天的怒火，對此許多記者在媒體上口誅筆伐，更有大量律師在網上商量怎么給這些政客治罪。

隱瞞疫情真相

隱瞞疫情真相的主角是一個叫理查德·伯爾的美國共和黨參議員，來自美國北卡羅來納州，他是美國參議院情報委員會主席，也是參議院衛生委員會的成員，特朗普團隊的國家安全顧問。2006年，他推動國會起草了《大流行病和所有危險防范法案》，該法案是當前美國聯邦政府應對疫情的法律框架。這個接觸情報最多、最了解疫情真相的政客，面對來勢洶洶的新冠肺炎疫情，他如何作為呢？

早在2月27日，他在“國會山俱樂部”舉辦了一場由商界人士贊助的午餐會，出席午餐會的是和他“關系很好的選區居民”。按美國政界的規矩，金主們要分別為這次午餐會付出1萬～10萬美金不等的“政治獻金”，以供伯爾進行政治競選活動，這在美國是合法的。同樣按照美國政界的規矩，伯爾要在這場昂貴的午餐會上，掏心掏肺地說一些“只能對自己人講的話”。

根據美國全國公共廣播電臺日前曝光的這段秘密錄音，伯爾故意設計這樣一個場合來私下警告這些和他有切身利益關系的人，特別宣稱新冠肺炎疫情將會像“1918年大流感”一樣擴散開來，讓他們做好準備。他鄭重其事地說：“有一件事我可以告訴你們，新冠病毒的傳播速度，比我們在近代史上所見過的任何病毒都要厲害得多。這次疫情會像1918大流感一樣流行。”

在這場午餐會上，伯爾還對自己的金主們說：“我相信到某個時間點上，北卡羅來納州某些地方會出現足以導致停課兩周、所有人居家隔離的傳染率。”“我們會建戰地醫院、搭帳篷。總統和國防部會下這個命令。”

美國全國公共廣播電臺評論說，伯爾參與起草了美國流行病應對框架，但從2月份以來，他從來沒有對公眾發布過同樣程度的警告。在公眾場合，伯爾等政客甚至向公眾發表了許多淡化疫情風險的言論。

2月7日，也就是伯爾開始拋售股票前一周，他在與另一名參議員聯合署名的一篇文章中指出，“與歷史上任何時候相比，美國此刻應對新冠肺炎疫情這樣的公共衛生挑戰的準備程度都是最高的，這得益于參議院衛生委員會、國會和政府的工作”。

3月10日，美國參議員洛弗勒在社交媒體上公開表示：“為新冠病毒肺炎感到擔心？記住這一點：消費很強勁，經濟很強勁，就業在增長，這讓我們處在應對新冠肺炎疫情、保持美國安全的最佳經濟處境。”而此時距離其本人開始拋售股票已超過一個月。

伯爾等政客在向自己的金主示警的同時，卻通過各種渠道頻頻向公眾發聲，配合特朗普反復安撫民眾，表示疫情不嚴重，且已經得到控制，大家不需要驚慌。這種行為就很惡劣了。

美國監督組織“華盛頓責任與道德公民”執行主任諾亞·布克邦德表示，如果伯爾用內部信息來保護自己的財富，卻對公眾淡化疫情影響，“這種行為是對公眾信任的驚人破壞，同時可能構成違法”。該組織已向參議院道德委員會提交訴狀，要求調查伯爾、洛弗勒的行為。美國政府前勞工部長、公共政策專家羅伯特·里奇認為，在前所未有的危機時刻，現任參議員的這種自私行為“不可接受”。

搶先拋售股票

2020年3月，伴隨著新冠病毒肺炎疫情和原油價格下滑這兩大“黑天鵝”，全球市場陷入了歷史性暴跌，美股更是史無前例地在10天之內出現了4次熔斷。

美國股市連續震蕩，標普500指數和道瓊斯指數3月9日（周一）下跌近8%，周一全球十大富豪身家大幅縮水，共損失377億美元。在這10位億萬富豪中，有9位的財富在當天損失數十億美元。按美元金額和百分比計算，當日受影響最大的是奢侈品巨頭伯納德·阿爾諾，他的財富損失60億美元，即6%;地球上最富有的人杰夫·貝佐斯的身家在周一收盤時也損失56億美元;比爾·蓋茨損失38億美元。

那黑色的10天，讓美國股民損失慘重，心痛到無法呼吸。不止一個美國股民幻想過，如果自己能成為股神就好了，“搶在3月9日之前清倉，那簡直是爽歪歪”。

奇怪的是，伯爾等美國國會議員卻實現了股市暴跌前的“精準逃頂”，上演了“完美”的避險。他們被爆一方面對疫情的嚴重性故意知情不報，另一方面在疫情暴發、股市暴跌前，就已經大量拋售股票。

在美國全國公共廣播電臺曝光這段錄音以后，美國多家媒體進一步調查發現，除了在午餐會上“秘密”預警贊助商，身為美國參議院情報委員會主席的伯爾在股市暴跌前幾周就已搶先拋售股票。

《華盛頓郵報》報道稱，提交給參議院的披露文件顯示，伯爾和他的妻子在2月13日賣出了33只不同的股票，總價值為62.8萬至170萬美元之間，涉及酒店業等受疫情打擊最嚴重的行業。經測算，到3月19日收盤時，伯爾夫婦出售的股票價值至少比他們出售當天的縮水了25萬美元。

除理查德·伯爾外，20日又有一名美國共和黨參議員被曝出有提前拋售股票的行為。

根據披露的記錄，佐治亞州共和黨籍參議員凱莉·洛夫勒自1月24日至2月中旬拋售了總價值128萬到310萬美元的股票——當時美國股市創下歷史新高。而凱莉·洛夫勒開始賣出股票的那天，她所在的參議院衛生委員會為參議員們舉行了一個私下的“新冠肺炎疫情吹風會”。此外，洛夫勒相近時間段還購買了一家遠程辦公軟件企業股票，該公司股價在此輪美股大跌中逆勢上漲。

加利福尼亞州民主黨籍參議員黛安娜·范斯坦、俄克拉荷馬州共和黨籍參議員詹姆斯·英霍夫，也都被曝出在相近時段拋售了大量股票。連日來，被曝出在此輪美股大跌前上演“完美”避險操作的國會議員和資深工作人員正變得越來越多。“政客”網站3月22日報道稱，聯邦參議院共和黨領袖麥康奈爾的一名高級助手以及加州民主黨眾議員蘇珊·戴維斯，也在市場出現恐慌前進行了“精準的拋售”操作。

《紐約時報》稱，就在參議員伯爾在拋售股票時，特朗普和其他共和黨人還在淡化新型冠狀病毒暴發帶來的威脅，股市也還沒有出現暴跌。

引來八方指控

伯爾等政客一邊對美國公眾淡化疫情的風險，一邊卻拋售股票以躲避損失，或者提前買入特定股票，實現浮盈。這一丑聞的曝光，進一步打擊了美國聯邦政府的公信力，削弱了美國民眾對聯邦政府能否有效應對疫情的信心。隨著疫情形勢日趨嚴峻，美國民眾對政府在疫情應對方面的不滿情緒不斷升溫。

對于外界的質疑，伯爾在其個人社交媒體賬號上回應稱，美國全國公共廣播電臺的報道是“小報式的熱門文章”，2月27日的午餐會是“公開活動”，不是秘密會議，他發布的信息始終如一，不存在隱瞞信息。不過，伯爾沒有回應拋售股票一事。凱莉·洛夫勒拒絕承認行為失當，她在社交媒體上回應稱，她當時并不知道自己的股票被拋售了，表示股票拋售決定并非本人做出。

美國媒體要求理查德·伯爾和凱莉·洛夫勒“做出解釋”，不然就最好辭職，并接受“指控調查”。根據2012年的一項聯邦立法，美國內幕交易禁令適用于所有國會議員與國會工作人員。美國政治公益組織“共同事業”目前已經提交訴狀，要求美國司法部、美國證券交易委員會和參議院道德委員會對這些議員進行調查。然而，對于媒體曝出的美股崩盤前參議員“精準逃頂”，參議院道德委員會主席詹姆斯·蘭克福德目前拒絕發表評論。

加州大學伯克利分校高曼公共政策學院教授、政治學家杰克·格雷澤對記者表示，根據現有的報道，伯爾的“腐敗和懦弱行為”尤其嚴重。格雷澤直言：“美國公眾對政客的信任度已經很低，我不確定還有多少可以繼續惡化的空間。” 格雷澤表示，公眾的不滿情緒主要是針對聯邦政府。目前，美國州市等地方政府已經在疫情防控方面主動出擊，正積極調動資源，但聯邦政府擁有更大的權力和更多的資源，在全面有效應對疫情方面負有難以替代的責任。

連日來，美國疫情形勢正變得愈發嚴峻。許多美國媒體刊文強調，當前疫情迅速蔓延，一定程度上是因為美國政府前一階段應對不力，甚至出于政治考慮故意淡化疫情嚴重性。美國全國廣播公司在一篇深度報道中指出，美國政府對疫情的前期處理錯失機會，管理不善且拒絕了專家采取更積極應對措施的建議。

目前，美國感染人數已經超過意大利，成為全球疫情最嚴重的國家。前一段時間疫情極其嚴重的韓國，如今日增確診不到100例，而美國卻激增到每日8000例左右，而且還遠遠不是終點。

伯爾的錄音曝光后，引起了美國人民滔天的怒火，有大量律師在網上商量怎么給伯爾治罪。但尷尬的是，經過一大堆精英律師的反復商討，大家最后的結論卻是——依照美國目前的律法，伯爾的行為無罪，收資本家的捐款無罪，以私人身份給金主們講一些“個人意見”無罪，把全美的疫情防控弄得一團糟也無罪。

伯爾不涉及泄密罪，也不涉及瀆職罪。伯爾等政客做了那么多天怒人怨的事情，結果整個美國居然拿他沒辦法，頂多從道德上譴責他。

美國好萊塢電影《2012》中有這樣一幕：科學家們得知世界要毀滅，給國務卿和總統等高官匯報。但打造出的方舟名額有限，只有少量人能登船。于是，大富豪們率先得到了消息，買到了船票，提前趕往方舟，最終活了下來。而政府不斷向民眾釋放沒事的信號，最后災難降臨時，普通人只能在家等死。