乾隆的成功之處和失敗之處

張宏杰

所以如果我們單單把乾隆放在中國古代史中去和其他皇帝相比較，我們可以確認，乾隆確實是一位很偉大的統治者。但是，如果我們放寬視野，把他放到全世界去比較，我們就會發現，他的統治成就，立刻暗淡了許多。

本刊特約專欄作者

知名歷史學者，著有《中國國民性演變歷程》《大明王朝的七張面孔》《曾國藩的正面與側面》《坐天下很累》《饑餓的盛世：乾隆時代的得與失》等。

乾隆皇帝的成功之處有以下四點：

第一，乾隆朝的人口創了歷史紀錄。在清朝以前，中國歷朝歷代人口不過幾千萬，短暫地突破過一個億。在乾隆即位之初的乾隆六年（1740年），官府搞了一次人口普查，當時人口已經達到一億四。到乾隆五十五年（1790年），又搞了一次普查，全國人口達到了三個億。就是說，乾隆皇帝用五十多年時間，使中國人口翻了整整一番。

第二，乾隆統治時期，中國的經濟總量是世界第一。

今天我們特別重視GDP這個衡量綜合國力的指標。在乾隆朝，中國的GDP占世界的三分之一，比今天美國在世界經濟中的占比還要高。當時中國的制造業總產量，是英國的8倍，俄國的6倍。二十世紀九十年代，有一本著名的經濟學著作，由加拿大學者弗蘭克所著的《白銀資本》，其中介紹，當時的中國，不僅是東亞國際貿易體系的中心，而且在世界經濟中也占支配地位。

第三，乾隆時期是清朝版圖最大的時期。乾隆二十四年（1759年），平定準噶爾叛亂之后，國家版圖達到了一千三百八十萬平方公里。而且乾隆時期，對邊疆地區實現了空前有效的，強有力的政治管轄和軍事控制，而不是歷史上的羈縻，或者說比較松散的控制，這是歷朝歷代所不能比的。

第四，乾隆朝在文化上也打破一項此前無人能超越的紀錄：乾隆朝修的《欽定四庫全書》，是中國歷史上字數最多的一本書。全書近八萬卷，九億九千七百萬字，是中國歷史上最大的一部書。

這四項紀錄，無可置疑地說明乾隆皇帝確實是中國歷史上成績最偉大的帝王之一。

然而，乾隆一生也犯了很多錯誤。

第一個錯誤，當然是他在晚年驕傲自滿，不思進取，貪圖享受，帶頭腐敗，導致大清的衰落。他重用和珅去搞創收，又拼命讓大臣們給他進貢各種好東西，供他享受。這樣就引發了大清政壇全面的貪瀆之風，后來更導致了白蓮教起義，使大清從極盛走向中衰。這是他的第一個重大錯誤。

乾隆的第二個錯誤，也是最廣為人知的錯誤，就是文字獄。

乾隆的成就中有很多創了歷史紀錄。那么他的錯誤，有一些也創了歷史紀錄。乾隆皇帝是中國歷史上制造文字獄最多的一位皇帝。在清朝以前，中國歷史上文字獄很少。到了清朝康熙、雍正、乾隆三朝，才呈現爆發之勢。不過康熙年間，文字獄只發生了不到十起，雍正年間，發生了近二十起。而乾隆年間是多少起呢？一百三十多起。這個數量，遠遠超過其他所有皇帝。

乾隆的另一段不光彩歷史紀錄，是銷毀圖書的數量，也創了紀錄。我們前面說過，乾隆朝文化上的一大成就是修了《欽定四庫全書》。但是事實上，他借著修《欽定四庫全書》的機會，也銷毀了大量不利于清朝統治的圖書，史載乾隆銷毀的書籍在六七萬卷以上。就是說，他修成了一部《欽定四庫全書》，也燒掉了另一部“四庫全書”。那么這是中國歷史上最大的文化浩劫之一，這是他的第二大錯誤。

乾隆的第三個錯誤，也是最重要的一個錯誤，是誤判世界大勢，采取了錯誤的外交方針。

乾隆生活的時代，正是人類歷史發生空前劇烈變化的時代。從物質文明來講，1733年，也就是乾隆即位的前兩年，英國人凱伊發明了飛梭，揭開了工業革命的序幕。乾隆三十四年（1769年），瓦特發明了蒸汽機，標志著機器化大生產已經開始。

從精神文明程度來講，乾隆十九年（1754年），乾隆四十四歲的時候，盧梭發表了名著《論不平等之起源》。在乾隆晚年，乾隆五十四年（1789年），法國爆發資產階級大革命，發表《人權宣言》，提出了“主權在民原則”，標志著人類精明文明的飛躍式發展。

1796年，也就是八十五歲的乾隆皇帝禪位給自己的兒子嘉慶之后的第二年，美國總統華盛頓功成身退，拒絕擔任第三任總統，從此美國總統連任不能超過兩次成為定例。那么這兩位歷史巨人對權力的態度，反映了當時清朝和西方政治文明發展的差距。

但是乾隆對西方文明的發展，卻毫無所知，也根本不感興趣。他自信天朝高高在上，無所不有，所以在全球化發展越來越快的時候，他卻進一步閉關鎖國，把清朝的開放由四個口岸縮小到廣州一口。

乾隆晚年，英國派馬戛爾尼使團訪華，乾隆對對方提出來的要與大清建立平等外交關系的要求不屑一顧，說我天朝上國無所不有，你們愿意來做買賣就做，不來拉倒，我們不缺你們那點貨物。所以我們說，乾隆落后的外交思路，與后來清王朝的衰敗，有著直接的聯系。

所以，如果我們單單把乾隆放在中國古代史中去和其他皇帝相比較，我們可以確認，乾隆確實是一位很偉大的統治者。但是，如果我們放寬視野，把他放到全世界去比較，我們就會發現，他的統治成就，立刻暗淡了許多。因為他所處的時代，與秦皇漢武唐宗宋祖都不同，歷史對他提出了新的要求，新的問題，而面對這些問題，他沒有給出合格的答案。