清代祭祀瓷盤梵文紋解讀

李益炯 李熊熊

清代社會出現了一種經典的祭祀專用瓷盤。這種瓷盤的特點不在器型，而在于用一種神秘的梵文作為裝飾紋樣。本文就來探討一下這種紋樣蘊含的意味。

從遺存實物（圖1-圖8）看，清代祭祀瓷盤梵文紋飾分兩部分：一是在盤底書寫的一個梵文咒牌;二是在盤器壁上書寫的梵文咒輪。梵文咒牌有咒牌的含義，咒輪有咒輪的含義，而將它們組合在一起，當然又含有某種特定的用意。追溯起來，這種梵文紋樣與佛教法事“焰口施食”有關。

所謂“焰口施食”，是佛教的一個著名典故。據佛經所言，佛的弟子阿難有一次在半夜入定時，見到一個餓鬼（此鬼名“焰口”）來對他說“三日后汝命將盡，生餓鬼中”。阿難嚇到了，急告于佛，佛為他講《無量威德自在光明殊勝妙力陀羅尼》，告訴他念誦此“陀羅尼”（即咒語）就不會墮入餓鬼道，而且能夠增福添壽、遇事吉祥。佛還告知阿難，在修此法的同時，須布施水和食物給鬼魂，名為“放焰口”。這就是“焰口施食”的來歷。

唐代時，不空大師翻譯《救拔焰口餓鬼陀羅尼經》《瑜伽集要救阿難陀羅尼焰口儀軌經》等，在中國傳播“焰口施食”一法。這項印度西來的佛教法事與中國傳統的孝道思想一拍即合受到歡迎，以至于民間亡故先人，往往選擇請僧人來做一臺“焰口施食”法會，以超度亡靈。唐代會昌法難之后，“焰口施食”一度衰落。但元代時，隨著藏傳密教傳入中國，《瑜伽集要焰口施食儀》等佛教經典重新翻譯流傳，使這項佛事活動得以復興。

到明代，佛教的瑜伽焰口施食法會十分盛行。這項佛事因為要與鬼神溝通，過程中有許多密教結手印、念咒語、觀想梵字等內容。這些操作頗為神秘，但也因此讓人感到敬畏，在民間影響巨大。施食法會傳承到萬歷年間時出現了一些問題，主要是儀軌內容經多年使用，累積了許多差錯。晚明高僧蓮池大師對儀軌文本進行了重新修訂，尤其是對文本中梵文字的考訂，堪稱精良。

清代基本按照蓮池大師的《修設瑜伽集要施食壇儀》舉行施食法會。在清凈法界、布置壇場、驅除魔障、法師入定、奉請諸佛菩薩、召請餓鬼、施食供養等環節，都要用到專門的梵文咒語。在眾多的梵文咒語中，有一句只有“唵、啞、吽”三個字音的咒語用得最多，稱“三字明咒”。這句咒語也可寫成“唵、阿、吽”，“阿”字的讀音與“啞”字相同，但拖音較長些。在施食儀軌中，“三字明咒”的作用十分重要，不光每個梵文字有特定的宗教意義，三個字合成一句咒語更有不可思議的神奇魔力。蓮池在《修設瑜伽集要施食壇儀補注》中解釋道：

“此名‘三字總持真言，凡諸作法，以此真言總加持之，皆得堅固廣大無窮無盡之用也。《瑜伽大教經》云：‘由持此唵字，加持威力故，縱觀想不成，于諸佛海會，及供養云海，真實具成就，由諸佛誠諦，法爾所成故。由適誦阿字，摧滅諸罪障，獲諸悅意樂，等同一切佛，超圣眾魔羅，不能為障礙，應受諸世間，廣大之供養。由吽字加持，虎狼諸毒獸，惡心人非人，盡無能凌屈。如來初成道，于菩提樹下，以此印密言，摧壞天魔眾。是此三字，既具如斯妙用，是故文中重重念之。”可見，念誦“三字明咒”具有佛力加持、摧滅罪障、驅除虎狼毒獸、使念咒者受到佛法保護等神奇的功能。

因為“三字明咒”具有“總持真言”的妙用，佛教信徒對它特別看重，為便于觀想、記憶、念誦，將它制成梵文“咒牌”。所謂梵文“咒牌”，其實是梵文很有特色的一種表達方法。簡單地說，就是把一句梵文咒語的幾個梵文字疊加在一起，組成一個復雜的圖形。這樣，當人們一看到這個圖形（咒牌）就可以想到它所包含的豐富內涵，從而產生以一當十的表達效果。“三字明咒牌”，就是將“唵、阿、吽”三個梵文字組合而成的咒牌。

咒牌這種表達方式，早在明永樂的古物上已經可以見到。北京現存一口銅鑄的“永樂大鐘”，上面有數千個梵文字，其中就有四個梵文咒牌，分別是“時輪金剛咒牌”“總佛菩薩咒牌”“金剛手簡咒牌”和“種子咒牌”。“時輪金剛咒牌”又稱“十相自在圖”，至今仍在藏區廣泛使用。

明代瓷器上，至少從弘治也開始出現少量的梵文咒牌紋樣。明代瓷器上的梵文咒牌可能是“六字大明咒牌”和“準提咒牌”。而清代瓷器上大量出現的梵文咒牌，則是“三字明咒”的組合，其創意靈感或是受到明代梵文咒牌的啟發。

下面，我們來看看“三字明咒牌”的書寫特點。圖9是永樂大鐘上的“三字明咒”，三個書寫標準的梵字“唵、阿、吽”。將它們組合成咒牌的方法：首先，咒牌的上部有一個圓點和一個變形月牙，這是梵文“唵”和“吽”兩字一橫上面的筆畫部分。其次，咒牌的左上角有一個近似逆時針轉了90度的“山”字，這是梵文“唵”的部分。第三，咒牌數條直線筆畫，是梵文“唵、阿、吽”三字豎筆畫的疊加。第四，咒牌最右側的一豎，代表“吽”字的最右側筆畫。仔細分辨可見最右側一豎有兩種情況：一種是與上面的橫線不連在一起（圖1-圖4）;另一種是與上面的橫線連在一起（圖5-圖8）。嚴格地講，與橫線不連的是正確的寫法，而相連的寫法是錯誤的。但梵文是拼音文字，它有一個特點叫“重音不重字”，文字的書寫常有許多錯誤，不能過于計較。

“三字明咒牌”具有“總持真言”的極重要功用，所以將它放在祭祀瓷盤的中心位置恰如其分。當參與“焰口施食”等祭祀活動的信眾看到這個圖形，就會意識到神秘的鬼神世界就在眼前，情不自禁地產生肅然起敬的心情。這樣，紋樣的目的也就達到了。

在梵文祭祀瓷盤的器壁，與“三字明咒牌”相配套的毫無例外的都是梵文字，有的寫在內壁，有的寫在外壁。這些梵文字一圈一圈地書寫，寫得密密麻麻，但它們幾乎沒有什么區別。可見這些梵文字只是意到而已，并不是正確書寫的文字。那么，這些梵文字又有什么意義呢？

按蓮池大師修訂的《修設瑜伽集要施食壇儀》，法會進行到最后，主持活動的法師必須要念三遍“金剛薩埵百字咒”。瓷盤器壁上的梵文字正是“金剛薩埵百字咒”。蓮池在《修設瑜伽集要施食壇儀補注》中解釋道：“此咒乃補闕之謂也。或行者手印不次第，觀想不專注，真言恐淆訛，如是等過，誦此咒已，悉皆清凈。”原來，舉行一次正規的施食法會需要一至數天，過程中法師難免有分心的時候，比如出現手印結得不對、觀想不專注、咒語念錯等情況，最后念三遍“金剛薩埵百字咒”，可以彌補這些差錯，使整場法會得以圓滿。可見，“百字咒”也是非常重要的咒語。

按梵文咒語的常規書寫方法，“金剛薩埵百字咒”的書寫需按輪狀排列。由于字數多，民窯瓷器上“百字咒”的書寫都是只求形似，不論對錯。法師與信眾看到這些梵文字輪，自然知道含義，能在心中默誦出整篇的“金剛薩埵百字咒”。所以，對祭祀瓷盤上的“百字咒”，知道它們是什么就行了，沒有必要去苛求書寫的對錯。

將“三字明咒”與“百字明咒”組合在祭祀瓷盤上，一個施加“總持”佛力在前，一個彌補法事欠缺在后，實在是絕妙的搭配！因其契合了民眾祭祀活動的心理需求，在清代應用極廣，同類瓷盤的存世量因此十分巨大。

到了近現代，傳統文化產生了一定的變革，祭祀活動中對瓷盤的要求下降了，這種專用的瓷盤紋樣才逐漸消失在歷史的長河之中。