燭紅
2020-09-27 05:29:52武司風
民間故事選刊·上
2020年9期
武司風
一
段生自幼聰穎，五歲習字，七歲吟詩作對。段父以之為異，認定其子將來非將即相，便將段生鎖入書房，讓他每日專心伏案讀書。
有幾次，段生翻窗而出，偷偷跑出去玩耍。段父察覺后，便是一頓笞罰。久而久之，段生便打消了玩耍的念頭，一心只是攻讀經史。
一夜，段生正在燈前苦讀，房門忽被推開，一女孩急匆匆地邁進門來。
段生見狀驚異。女孩連忙悄聲說道：“別出聲，要是讓別人知道，就麻煩了。”
除了送茶飯的仆人，段生還未見過外人。他壓低聲音，小聲問道：“你是何人？”
“奴家名叫燭紅，家在城內，趁人不注意，偷偷溜出來玩耍。”
“城里那么大，你為何單單跑來我家？”段生問道。
燭紅笑道：“因全城入夜，僅公子家的書房還亮著光呀。”
從那日之后，每隔三五日，燭紅夜里便溜進段家書房，在書架上找些舊書來讀。段生也不理她，只是自讀自學。
一日，段生讀書疲憊，見燭紅又在讀書，不禁問道：“別人玩耍，都去城郊放紙鳶、蹴鞠，你卻為何偏偏喜歡讀書？”
燭紅答道：“奴家家境貧寒，不曾讀書，因求卷若渴，才會來公子處借書以觀。”
“你一個女子，書讀得再好又有何用，也不能考取功名。”
燭紅合上書本，沉吟片刻，問段生道：“這幾月來，我只是深夜造訪，你難道就不疑惑？”
段生聞言笑道：“我看你并非常人，來去竟毫無聲息，定是狐仙之流。可我見你只是讀書，并無他意，也就放下心來。我在這房里一人苦讀，甚是寂寞，才留你在這兒，多少算是一點慰藉。”
“公子倒是蠻可憐的。”燭紅眉頭舒展，說道，“誠如公子所言，奴家并非凡人，卻也不是狐仙。……
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