“食腦蟲”是怎么回事

之前網上爆出美國有人確診感染一種名為“食腦蟲”的寄生蟲，聽說死亡率高達97%，這是真的嗎？

浙江 陸先生

陸先生：

“食腦蟲”就是阿米巴原蟲，準確來說，是福氏耐格里阿米巴原蟲（以下簡稱耐格里變形蟲）。“食腦蟲”只是一種形象的說法，它并不是真的會啃食人腦。

耐格里變形蟲喜愛潮濕和熱，常見于25℃以上的溫水環境，在約42℃時繁殖力最旺盛。自然界中存在于江河、池塘、水坑等水體中，甚至在溫泉和潮濕的泥土中也可能找到它們的蹤跡。當遇到人時，它們會先進入人的鼻腔，再穿過鼻黏膜，沿著嗅神經鉆入人腦，到達含有腦脊液的亞蛛網膜空間后進行增生，并由此擴散而入侵中樞神經系統，形成出血性壞死和膿腫等組織病理學特征。原蟲可引起脈絡膜神經炎和急性室管膜炎。炎癥會引發大腦半球及小腦出現嚴重水腫；小腦扁桃體突出與充血；嗅球嗅泡明顯壞死、出血有中等數量的膿性滲出液；眼眶前部皮質也出現壞死、出血、膿腫；第三、四、六腦神經癱瘓等癥狀，最終導致人類死亡，而并非直接把人腦“吃掉”。

此病潛伏期較短，一般僅3～5天，最多7～15天。開始會出現味覺和嗅覺異常，是病原體侵入的反應。感染的早期癥狀包括頭痛發燒、惡心嘔吐、頸部僵直；晚期癥狀有眩暈、喪失平衡感、癲癇發作以及出現幻覺。患者往往死于大腦感染腫脹、顱內壓驟升而引起的大腦機能停止。一旦出現癥狀，感染者往往只有3～7天的生命，感染死亡率可達95%以上。

那么該如何避免耐格里變形蟲進入腦中呢？首先要明確，耐格里變形蟲進入腦中的唯一機會就是通過鼻腔，喝下遭病原體污染的水并不會被感染。其次，這種病感染的幾率極低，無需過度恐慌。最后，才是必要的防護措施：不要在溫暖、未經消毒處理的河水、湖水、池塘水和溫泉水中游泳、洗澡、洗臉。如必須，游泳或參與其他水上體育活動時要保持頭部在水面之上或帶上鼻夾，并注意避免擾動湖泊或池塘的沉積層，因為里面可能生存著大量的阿米巴原蟲。一旦在游泳后出現頭痛、嘔吐、嗅覺異常、發熱等可疑癥狀要立即就醫。此外，有少數病例沒有游泳史，只有與塵埃接觸史，說明通過呼吸吸入包囊形態的耐格里變形蟲也是可能的感染途徑。但此種情況在統計學上概率太低，可以忽略不計。