為純凈食品而戰(zhàn)， 美國人是怎樣做的？

《試毒小組》[ 美] 黛博拉·布盧姆 著歐陽鳳、林娟 譯思想會叢書| 社會科學文獻出版社2020 年8 月

今時今世，在我們眼里，先祖?zhèn)兊氖澄锷贤\罩著浪漫的光圈。在如此美好的瑰色中，我們也許想象著祖父母或曾祖父母們吃著農(nóng)場里青翠欲滴的瓜果蔬菜和牧場上食草放養(yǎng)的牲畜家禽，既滿足口腹之欲，又塑造強健體格。

我們甚至可能認為，那時的食物飲品純屬天然，當今這種用化學進行改良、欺世惑眾的食物制造手段彼時尚未問世。

這一點，我們都錯了。

被污染的食物

事實上，到了19 世紀中期，美國國內(nèi)售賣的多種食品飲料已經(jīng)聲名狼藉，難以令人信任，有時甚至置人于危境。牛奶便是很好的例子。

奶牛場主們，特別是19 世紀向美國擁擠繁華的城市供應牛奶的商人們，知曉可以通過脫脂或者摻水的方式獲利。標準做法是在牛奶脫脂后，往每夸脫牛奶中加一品脫溫水，這種混合液體呈現(xiàn)淺藍色。為改善外觀，牛奶生產(chǎn)商學會了添加增白劑，如熟石灰或者白堊。有時，他們添加勺黑糖蜜，使液體偏金黃，呈奶油色。為了模仿液體表面應該出現(xiàn)的奶油層，他們最后可能還會細細澆注一些淡黃色的東西，間或是濃稠的小牛腦漿。

造假和摻假在其他美國產(chǎn)品中也大行其道。“蜂蜜”通常是增稠的有色玉米糖漿，而“香草”汁則是酒精和綜合食用色素的混合物;將草籽混入搗碎的蘋果皮醬液，染紅并加糖，“草莓”果醬就制成了。“咖啡”主要成分可能是木屑，或小麥、豆類、甜菜、豌豆和蒲公英的種子，它們被燒成焦黑再經(jīng)研磨就足夠以假亂真了。盛有“胡椒”“肉桂”或“肉豆蔻”的容器中經(jīng)常被加入更低廉的充數(shù)材料，如椰子殼粉、燒焦的繩子，偶爾夾雜地上的垃圾。“面粉”通常以碎石或石膏作為廉價的添加劑。碾碎的昆蟲可以混入紅糖，往往難以被人察覺—它們的使用常會導致“雜貨癢”，令人極其不舒服。

到19 世紀末，大規(guī)模的工業(yè)革命也為食品供應帶來了許多新的化學添加劑和合成化合物。食品和飲料制造商仍然不受政府法規(guī)管束，無須通過基本安全測試，甚至不用在標簽上標注成分。他們因而熱情地擁抱新材料，將它們混進食物在食品雜貨店售賣，有時這些食品是致命的。

最受歡迎的牛奶防腐劑—甲醛，其使用靈感源于殯儀館最新的防腐實踐。加工商采用甲醛溶液，標上溫良無害的名字如“儲存劑”進行售賣—浸泡腐爛的肉類以去味。其他受歡迎的防腐劑包括水楊酸和硼砂。

純凈食品運動

難怪，當驚恐不安的民眾開始尋求聯(lián)邦政府的幫助來制止這種欺詐欺騙行為時，他們是高舉“純凈化”的大旗行動的。他們認為自己是“純凈食品運動”的十字軍戰(zhàn)士，不僅在努力凈化被污染的食品供應鏈，而且在努力清理一個腐爛到根源的體系。

“純凈食品運動”的領導者們一致認為，監(jiān)管監(jiān)督是唯一現(xiàn)實的解決方法。他們曾多次看到，美國國內(nèi)的食品加工商和制造商們對于保護食品供應幾乎或者根本沒有責任感，尤其當承擔責任可能會威脅其利潤時。

在1898 年于華盛頓舉行的第一屆“全美純凈食品和藥物大會”上，代表們指出，自從大約13 年前拉福萊特在參議院發(fā)言以來，美國食品行業(yè)中的欺詐行為猖獗不休。如果不制定相關政策或計劃來處理工業(yè)化的食品，這個國家還會持續(xù)多久？沒有人知道。

在美國聯(lián)邦政府考慮創(chuàng)建類似于食品藥品管理局之類機構之前的數(shù)十年，農(nóng)業(yè)部的任務是分析國內(nèi)食品和飲料的成分。直到1883 年農(nóng)業(yè)部任命哈維·華盛頓·威利為首席化學家后，該機構才開始有條不紊地調(diào)查食品和飲料欺詐行為。

威利的貢獻

盡管威利是知名糖化學專家，但他在印第安納州時就研究過食品制假，并警告過，“假冒”產(chǎn)品對公眾健康會產(chǎn)生威脅。抵達農(nóng)業(yè)部后，他立即開展一系列調(diào)查，涵蓋了從黃油、香料到葡萄酒和啤酒等五花八門的食品飲料，對美國食品供應情況進行了詳盡的描繪，有些內(nèi)容駭人聽聞。這些報告促使他于20 世紀初在志愿者身上進行人體試驗，檢測部分最可疑的化學添加劑，這一系列試驗被美國報紙稱為“試毒小組”研究。

威利對食品和飲料的調(diào)查—以及調(diào)查結果中的翔實批評—既激怒了制造商，也驚動了那些極具商業(yè)頭腦的監(jiān)管者。盡管飽受壓力，但他拒絕停止研究。正如純凈食品擁護者們欽佩地指出，威利及其研究人員堅持自己的研究，哪怕他們所得出的結論讓強大的公司和政治利益方蒙羞。

在這些利益方看來，更糟糕的是，他公布了調(diào)查結果。威利堅定地向政府官員和立法者，以及廣大公眾通報調(diào)查結果。他告知國會某委員會，多年來的研究結果使他確信，禮貌地退讓是不可接受的。

無論如何，威利總會脫穎而出。他個頭高大，身形魁梧，黑頭發(fā)黑眼睛，私下里幽默迷人，公共場合時而威嚴，時而夸張。他將成為20 世紀之交全美食品安全監(jiān)管之戰(zhàn)中最聞名遐邇的人物。他建立起一個消費者保護聯(lián)盟，面對預想中的挫折時，集結并號召他們堅持抗爭。威利是美國第一位偉大的食品安全化學家，但他對這項事業(yè)的最大貢獻甚至超越了他所從事和監(jiān)管的科學任務，甚至還超出了他能令此項事業(yè)引人注目的能力。

我們現(xiàn)在依然在為純凈食品而戰(zhàn)。但是，請大家認識到，我們已經(jīng)從19 世紀食物、飲料和藥品全然不受管制的恐怖境地中走出來，跋涉了漫漫長路。在當下，當商業(yè)利益方抱怨政府過度干預并宣稱取消監(jiān)管的必要性時，我們要記住，威利付出了多大的努力才為我們奠定了基石，使我們能抵抗住各種壓力。他改變了我們的監(jiān)管方式，也改變了我們對食品、健康和消費者保護方面的看法。

也許這并不能總是幫助我們給過去的歲月鍍上一層瑰色光輝。但我們應該謹記且不可忘卻早期在保護我們國家和個人時所經(jīng)歷的那些教訓。當我們回顧全美消費者保護戰(zhàn)役中的首場戰(zhàn)斗時，我們最好記住它有多么激烈。

（本文獲出版社授權，標題為編者所加）