海洋有個聚寶盆，名叫海藻林

黃增強

最近，美國國家地理學會研究團隊到位于南美洲最南端的阿根廷火地群島海域考察，發現該片水底海藻林生態系統相隔半世紀幾乎沒有變化，這一發現引起了世界海洋生物學家的廣泛關注。

何謂海藻林？海藻林就是由海帶目等多種大型褐藻類構成的海底森林。世界上大部分海藻林生長在有季節性變化的海域，它們主要分布于北美洲西海岸、南美洲沿海、南極洲島嶼海岸、南非海岸、澳大利亞海岸、新西蘭海岸等地。

世界上最大的海藻林面積可達8000多平方千米，這片“ 森林” 位于北美太平洋海域。在涌升流豐富營養鹽的滋潤下，海藻林中的巨藻可長到60米以上，葉片基部的氣囊使海藻能向海面上延伸，形成巨大的海底森林景觀。

海藻林有“ 海洋瑰寶”之稱，它不但能凈化海水，有利于維護生態穩定性， 還能為魚類提供氧氣、食物和生存空間，被認為是地球上最豐富多彩、最具活力的生態系統之一，為數以百計的生物們（包括軟體動物、甲殼動物、棘皮動物、魚類及海洋哺乳動物等）提供了安全的庇護所，同時也為人類提供了產量豐富的漁場。

海藻林像陸地上的森林一樣，可分為幾層：上層被稱為冠層，指海藻林最頂端的部分， 最大的海藻物種可以從冠層向下延伸至30米甚至更深的海底;第二層是中間層，在巨大的海藻葉片中游來游去的有巖魚、沙丁魚和其他魚類;第三層是最底層，附著在海床和巖石的海藻假根處生活著海蟹、章魚、海膽及鮑魚等。

在海藻林生態系統中，海洋生物間彼此制衡，相互依賴，互相利用，形成了一個完整的生態食物鏈。比如海藻通過光合作用釋放出大量的氧氣，供給貝類，而貝類排放的二氧化碳會被藻類吸收，它的排泄物會被海參、海蝸牛等生物食用;海水中過剩的氮磷等有機物被藻類吸收，繁茂的藻類又為鮑魚、龍蝦等生物的生長提供了豐富的餌料。由于海藻林處于避開湍急洋流的天然緩沖地帶，擁有豐富的生物種類， 所以這里還是海豹、海獅、海獺等哺乳動物，以及各種海鳥經常覓食的場所。除了為廣大海洋生物營造安居的樂土，海藻在生長發育中還能將無機鹽轉化為有機物，起到凈化海水的作用。

多年來，由于氣候變化及人類捕撈活動，致使海藻林受到破壞。據澳大利亞聯邦科學與工業研究組織稱，澳大利亞塔斯馬尼亞東海岸曾經是巨藻的天堂， 那里依附著1 3 億年前就誕生的龐大深海巨藻群， 但是隨著氣候的變化，冬季最低水溫在二十年里上升了20%，導致巨藻林覆蓋面積萎縮了 95%以上。除了氣候變暖之外，還有大量的殺蟲劑、除草劑及其他化肥流入海洋，造成了海洋污染，導致巨藻林迅速消失。

然而， 正當澳大利亞塔斯馬尼亞東海岸等地區的海藻林遭到嚴重破壞時， 1973年， 有一支科研團隊到阿根廷火地群島海域的海藻林進行考察，發現這片凈土沒有受到污染和侵擾。半個世紀過后，此地的海藻林一直保存完好，猶如海洋中的時間囊。這片海藻林為什么能保持完好無損呢？

原來，阿根廷政府十分重視對海洋環境的保護，特別是對海藻林和海洋生物的保護。2013年前， 該國受到保護的海洋只有納姆庫拉-博爾伍德海灘一號保護區，海洋受到保護的面積還不到其領海面積的3%。2018年12月，該國參議院通過一項法案，設立了納姆庫拉-博爾伍德海灘二號保護區和亞加內斯保護區這兩個新保護區，保護區的面積增長到了占其領海面積的9.5% ， 從而使受保護的海洋面積增加了兩倍。正因為有了如此強有力的海洋保育措施，阿根廷火地群島海域的海藻林才會保持得這么完好無損。

海藻林是海洋的聚寶盆，要讓它不受污染、侵擾和破壞，絕非易事，但要把它保護好也并非難事。阿根廷是海洋環境、海洋生物保育的模范，只要我們能夠像他們那樣，那么，充滿生機與活力的海洋環境和海洋生物必定會呈現在世人面前。