市舶司：中國古代海關的千年沉浮

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市舶司是中國古代封建王朝為管理海上對外貿易而設立的官方機構，相當于現代的海關。在數數千年的王朝更迭和社會發展中扮演了極其重要的角色。它因何而設立，又如何影響中國古代社會經濟發展。本文將帶你一探究竟中國古代海關的千年沉浮。

漢唐始立，盛世高峰

中國的海外貿易由來已久，在漢代時期便出現了“海上絲綢之路”，根據《漢書.地理志》記載，當時為了獲取海外珍寶，漢武帝派出一支船隊出海開辟航線，中外海上貿易自此正式開始。

隋唐時期中國的經濟文化發展到了一個新的高峰，海上貿易有了更大的擴展，出現了一批聞名海外的對外貿易港口，當時的廣州，交州，揚州，明州被稱為唐代四大貿易港口，市舶司也在唐代時期正式出現，主要是用來檢查出入港口的貿易船只，征收關稅，收購政府所需專賣品，管理進出口貿易以及其他各種對外事務的機構。

宋元繁榮，萬舸絡繹

宋元時期，商品經濟發展更加繁榮，造船和航海技術相比前代也更加先進，宋代由于未能完成國家一統，再加上后期又被異族驅趕到了南方，與傳統的“陸上絲綢之路”存在著天然的地理隔絕，因此特別鼓勵海外貿易，希望借助海上貿易的發展得到更多的稅收收入。宋神宗認為以前五代十國時期閩越國和南漢能夠割據浙江兩廣就是依靠海外貿易。

“東南利國之大，舶商亦居其一焉。昔錢、劉竊據浙、廣，內足自富，外足抗中國(中原王朝)者，亦由籠絡海商得術也。”因此他就希望現在宋朝也能夠通過海外貿易賺取大量的利潤，“市舶之利最厚，若錯置合宜，所得動以百萬計”

海禁開放也一定程度刺激了內河航運的發展。

“市舶之利，頗助國用，宜循舊法，以招徠遠人，阜通貨賄。”

可見宋朝時期就通過海外貿易得到了大量財政收入彌補了宋代經費上的不足。元代時期統治者發展海貿則是為了滿足上層貴族對于奢侈品的需求，因此不僅私人貿易有極大的發展，官方對于通商海外也十分積極，并且還推行了由官方出錢出人委托民間商人經營的一種“官本船”的新貿易模式，這一時期中國的海外貿易達到了的封建社會的鼎盛期。

明清中落，一口通商

明代時期市舶司制度在前代的基礎上進入了一個新的階段。由于元代海貿的發達，外加管理上的寬松，使得大量的倭寇和海盜出現在中國沿海地區，對中國沿海大肆劫掠，因此明太祖設立市舶司的目的不僅僅在于管理海外貿易，同時也有配合推行“海禁”政策推行，抑制奸商和海盜的考慮在其中。

“通夷情、抑奸商，碑法禁有所施，因以消其釁隙也”

永樂時期，明成祖朱棣一改太祖時期對外保守的策略，對外主動出擊，打擊蒙元殘余勢力，派出鄭和六下西洋出使國外，招徠海外各國入貢貿易，并重新恢復了寧波、泉州、廣州三個市舶司。

明代中后期隨著朝貢貿易的減少，私人貿易的大規模崛起，海貿的大量利潤也引得地方官和管理市舶司的太監們眼饞，他們紛紛以市舶司只能管轄“朝貢貿易”為理由，希望將民間私人海外貿易的征稅權攫為己手，

“市舶與商舶二事也，貢舶為王法所許，司于市舶，貿易之公也;海商為王法所不許，不司于市舶，貿易之私也。”

導致后期急劇擴張的私人海貿相當長一段時間沒有被市舶司納入管理范圍之中，反而是地方政府吃到了這個大蛋糕。

如今的廣州粵海關舊址。

不過后來開放“海禁”以后，市舶司還是逐漸奪回了對于海上貿易的征稅權，并且出現了不少經濟繁榮的對外貿易港口。

市舶司制度在明代后期其經濟職能終于得以回歸，對于民間海外貿易起了很大的促進作用，而民間貿易的發展，又讓明代的社會經濟出現了新的積極因素，推動著明代商品經濟的發展。

到了清朝，由于“閉關鎖國”政策的深化和執行，清康熙二十四年（1685年）撤銷全部市舶司，設立江、浙、閩、粵四處海關。乾隆二十二年（1757年），乾隆南巡，在蘇州親眼目睹洋商船只絡繹不絕，引起警覺，下旨除粵海關外，撤銷所有其他海關。是為“一口通商”。廣州因此開啟了“十三行”的海上貿易輝煌時代，不過廣州一地的燦爛相比于全國的閉關，不失為帝國最后的余暉，終究會走向覆滅。一百年后，西方的船艦利炮終將洞開這個古老又固執的農業帝國。