聽古典音樂真的有助學習嗎

吳嘉欣

提到古典音樂，我們可能會想到莫扎特、貝多芬等影響深遠的音樂大師，想到他們留下的一首首震撼心靈的音樂作品。每當我們欣賞古典樂時，都能一邊感受聲音的魅力，一邊體味各種情感帶來的沖擊。也許你覺得音樂會影響人的情緒，也許你聽說過有些人利用古典音樂進行胎教，但你是否聽說過聽古典樂能提高記憶力呢？聽古典音樂真的有助于學習新知識嗎？

最近，美國貝勒大學的研究者通過實驗發現，上課和睡覺時播放古典音樂，的確可以幫助學生增進對課程內容的記憶。那么，這一過程到底是怎樣發生的呢？

睡眠是保存記憶的過程

說起提高記憶，比較常見的一種基礎方法是重復。比如，聽到一串號碼后反復默念，背誦單詞時多次抄寫。然而，機械的重復練習并不一定能很好地幫助我們進行記憶。早在1885年，德國心理學家艾賓浩斯就提出了“記憶的遺忘曲線”理論，表明遺忘并不是均勻的進程。遺忘在最初時速度比較快，但在之后的過程中會逐漸變慢。在實驗中，艾賓浩斯發現，相比于集中的大量重復練習，非連續性的間隔練習會使我們的記憶保存得更好。

隨后，許多相關研究都發現，睡眠在兩次記憶間隔的時間中也參與了保存記憶的過程。研究者們在記憶實驗中發現，相較于學習后保持清醒的人，間隔了一段睡眠時間的那些人能夠記住更多學習內容。換句話說，睡眠加深了我們的記憶。這種睡眠產生的記憶效應也被稱為睡眠依賴性的記憶鞏固。

在早期的研究中，研究者普遍認為睡眠是通過阻止外界干擾信息的方式來促進人腦對記憶的保存。就像我們在電影院看電影時，關掉了刺眼的燈光并且隔離了房間外的雜音，就可以專注于正在觀看的電影。

但隨著研究的深入，科學家們發現，睡眠時我們大腦中的記憶信息并不是靜止的，而是處于規律運行的動態過程。在睡眠中，大腦中的海馬體會再次激活，使得我們的學習記憶得到重現，從而加深之前的記憶。也就是說，我們并非只是“觀看電影”，而是成為了電影主角，把自己學習記憶的過程“重演”了一遍。

古典音樂為何能提高記憶力

基于之前的研究結果，研究者們想到了新的增強記憶力的方法—定向記憶激活，在睡眠階段對先前學習內容的記憶進行誘導，增強我們在睡眠中的記憶鞏固效果。這樣的方法具體分為兩步：聯結學習和線索誘導。

首先，需要在學習的時候將一些線索刺激和我們的學習記憶聯系起來，比如聞到某種氣味或者聽到某些聲音；其次，需要在睡眠階段再次呈現這些線索刺激，激活我們大腦中與線索相關聯的學習記憶神經表征，從而鞏固我們的學習記憶。

看到這里，你可能初步明白了聽古典音樂是如何幫助我們加深記憶的。總的來說，古典音樂可以成為我們學習記憶的引導線索。

在貝勒大學研究者的實驗中，他們首先邀請志愿者學習一門微觀經濟學課程，這門課程是通過計算機互動教學完成的；在學習的過程中，志愿者會聽到以貝多芬和肖邦的作品為主的古典音樂。隨后，在學習當天的晚上，志愿者們被分為兩組，一組志愿者進入深度睡眠后，研究者會對其播放古典音樂，另一組則作為對照組，在他們進入深度睡眠后，播放白噪聲。在睡眠階段，古典音樂就成為了引導白天學習記憶的線索刺激。結果如我們所料—在睡眠中聽到古典音樂的一組志愿者在第二天的記憶測試中表現得更好，說明記憶力有了提高。

為什么要選古典音樂

理清了這一過程，你可能還會有一個疑問：為什么古典音樂會被選作引導記憶的線索呢？

貝勒大學的斯卡林教授在研究報告中做出了解釋：作為線索的音樂選擇是十分重要的。爵士樂容易吵醒志愿者，干擾志愿者的睡眠過程，流行音樂可能會在一定程度上影響志愿者的學習，而類似海浪的環境音容易被志愿者忽略。排除以上選項后，他們選擇了古典音樂作為記憶線索。

其實，除此之外，許多研究者還發現了聽覺刺激相較于嗅覺刺激等其他刺激，在記憶鞏固過程中的優勢。研究者將記憶分為陳述性記憶和程序性記憶。陳述性記憶指有關事實和事件的記憶，例如課本上的知識、日常生活中的常識；程序性記憶則是關于如何做事情的記憶，比如對運動技能的記憶。一些研究發現，當選擇氣味作為睡眠階段的引導線索時，只能鞏固新近學習到的陳述性記憶，而對于程序性記憶則無法起作用；聽覺刺激能夠對各類型記憶都起到促進作用。

為什么會產生這樣的差別呢？心理學研究者認為，這可能與大腦對嗅覺和聽覺刺激的處理方式不同有關。當我們的感覺器官接收到嗅覺刺激時，這些信息直接從嗅球傳遞到人腦中的海馬體和杏仁核，在這一過程中繞過了涉及運動皮層等程序性記憶的腦區；而聽覺刺激能夠較好地與各種學習建立聯結，甚至直接成為記憶的組成部分，因此能夠更廣泛地促進各類記憶的鞏固。

保證睡眠更重要

講到此處，你應該完全清楚了古典音樂是如何在學習和睡眠時，幫助我們加深記憶的。但結合前面的研究，你會發現，古典音樂這樣的引導線索只能在短期鞏固我們的記憶。研究者們在實驗中發現，只有在睡眠后第二天的記憶測試中才能得到記憶鞏固的效果，如果經歷更長的間隔，如半年以上的時間，即使在先前學習和睡眠中聽到古典音樂的學生，和沒有聽到古典音樂的學生的記憶成績也沒有顯著區別。

因此，如果你想只通過聽古典音樂提高記憶，那可能并非易事—你可能需要在每次學習和每晚進入深度睡眠后都聽古典音樂。但是，現實中你沒法做到每天請專業人員為自己監測睡眠狀態并播放音樂。不過，我們通過這些研究進一步探究了睡眠在記憶鞏固過程中的重要性。也許，在你踏實學習后，保證自己擁有充足的睡眠時間和較好的睡眠質量，是一個更簡便的改善學習效果的方法。