神經(jīng)科學可以預測自殺嗎

相比于其他死因的人，在自殺身亡者的大腦樣本中，有著更高水平的促腎上腺皮質(zhì)激素釋放激素。另外，即使在精神疾病得到控制的情況下，童年不幸也是自殺的最大危險因素之一。

目前，自殺已成為全球年輕人死亡的第二大原因，僅次于交通事故。世界衛(wèi)生組織最新估計，全世界每40秒就有一個人死于自殺。

自殺有兩種不同的誘因

科學家們發(fā)現(xiàn)，自殺有兩種不同的誘因：一是促發(fā)因素，如高壓力或心境障礙;二是易感因素，如家族史、特定的基因變異或者童年不幸（如受到虐待或忽視）。精神病學家和轉化神經(jīng)學家約翰·曼解釋道：“自殺不僅僅是極端抑郁的狀態(tài)?！睋?jù)了解，大腦有多種應激反應。其中，下丘腦-垂體-腎上腺（HPA）軸控制應激激素皮質(zhì)醇（如果沒有皮質(zhì)醇，身體將無法對壓力作出有效反應）的釋放。

有關自殺和HPA之間聯(lián)系的早期研究發(fā)現(xiàn)，相比于其他死因的人，在自殺身亡者的大腦樣本中，有著更高水平的促腎上腺皮質(zhì)激素釋放激素（CRH）。

CRH可以促進合成皮質(zhì)醇以及其他種類的糖皮質(zhì)激素，這些激素均參與應激信號的傳遞。研究表明，那些死于自殺的人有著更大的腎上腺，這正是產(chǎn)生皮質(zhì)醇的部位。

最近，有研究證實了HPA軸在自殺中的重要作用。研究者發(fā)現(xiàn)，即使在精神疾病得到控制的情況下，童年不幸也是自殺的最大危險因素之一，它會對HPA軸的功能產(chǎn)生長期影響。

另外，研究者發(fā)現(xiàn)，相比于其他死因的人，自殺身亡者（無論是否被確診為精神疾病）的大腦中缺乏5-羥色胺信號，且5-羥色胺的主要代謝物——5-羥吲哚乙酸（5-HIAA）的含量也較低。研究者稱，這些發(fā)現(xiàn)是認識到自殺可能會有生物化學變化的關鍵。

和HPA軸類似，5-羥色胺信號似乎也與童年不幸有關。研究者發(fā)現(xiàn)，無論精神病診斷結果如何，試圖自殺或者死于自殺的人，其大腦皮層某些區(qū)域的5-HT1A水平更高。

預測和干預自殺的工具

誰會被轉到精神科病房，誰可以安全回家，對于試圖為自殺風險人群提供醫(yī)療服務的人來說，這仍然是一個難題。如今，臨床醫(yī)生常常依賴患者主訴的狀況來決定應該給予何種干預措施，但是這種方法有局限性。

一項2019年關于自殺想法的分析發(fā)現(xiàn)，大約60%的自殺者在死亡前幾周或幾個月被醫(yī)生詢問時，都否認有自殺想法。

因此，研究人員開始尋找方法，將神經(jīng)生物學的發(fā)現(xiàn)轉化為生物標記的識別，從而預測自殺行為的發(fā)生。

最新一項研究結果顯示，一個人的基準皮質(zhì)醇水平可以用來預測未來的自殺意念，如果皮質(zhì)醇增加，在未來幾年內(nèi)的自殺意念也會更強烈。

最近的一項分析顯示，問卷數(shù)據(jù)可以很好地預測有心理問題的人中，哪些人在接下來的幾個月里會有自殺意念，卻很難預測哪些人真的會實施自殺。當研究人員把視線鎖定到那些在實驗室測試中表現(xiàn)出皮質(zhì)醇反應遲鈍的人時，能更好地預測自殺行為。

（澎湃新聞網(wǎng) 2020.9.11）