
人類認識世界——無論是精神的還是物質的——是一個漫長而無限的過程,在此過程中積累了極其豐富的知識,形成了錯綜復雜的觀念和理論。稍有哲學常識的人都明白,這些知識、觀念和理論絕不是完美無缺的,其中一部分本身就是謬誤,有的是建立在謬誤的基礎上的。即使至今仍被認為是無瑕可擊的,至多也只是相對真理,只能在一定的時間和空間中保持其正確性。如果沒有人對它們提出懷疑和挑戰,是不會進步和完善的。
懷疑不一定正確,但排除懷疑的過程卻必不可少。如果懷疑被證明為錯誤,實際上是更鞏固了原來的知識、觀念或理論。反之,如果懷疑被證實為正確,那就意味著原來的知識、觀念或理論存在局部或整體的謬誤,或者需要修正或完善,或者必須完全否定或清除。
無論如何,都為新的知識、觀念或理論的出現提供了條件。我們稱某一真理為“顛撲不破”或“戰無不勝”,就表明它不害怕被懷疑,經得起懷疑,并且能在不斷的懷疑中堅持其主體部分,同時在局部得到經常性的修正與完善。任何不允許懷疑的事物,并不能表明它的正確,恰恰顯示了它的虛弱。實際上連它的持有者和擁護者心里都明白,它是經不起懷疑的,更害怕受到挑戰。
創新的途徑很多,但無非兩個方面:一是否定或破壞舊有的,一是在空白的基礎上建立新的。前者不能完全脫離舊有的,后者卻能憑空產生嶄新的。
所謂憑空,并非沒有實際基礎,或者不符合客觀條件,只是人們此前尚未認識或擁有。……