拍一拍：無聲勝有聲的治愈

清樾

想無聲地表達說不出的關心怎么辦？即便無聲也想打破社交恐懼癥怎么辦？不妨試試拍一拍對方。你可以用手拍一拍你的同伴，也可以使用微信新功能“拍一拍”對方的頭像，效果等同。這樣的交流方式，有一種更專業的說法，叫作“遠程觸覺感知”。人腦有一種神奇的功能就是模擬，是指即便不是在現實中發生的場景，但通過大腦進行過程模擬，同樣可以產生相應的刺激和分泌相關的激素。

觸覺和視覺、聽覺一樣，是我們重要的感官知覺，從輕柔的撫摸，到沉重的擊打，人與人之間的觸碰，在社交互動中扮演著極為豐富的角色。根據一項最近發表在《自然》子刊上的研究，神經科學家發現觸摸會和大腦分泌的一種物質形成奇妙的關系，從而使人在交往的過程中獲得更好的體驗，促使彼此之間建立友好的社交關系。這種物質叫催產素，當催產素在體內分泌增加時，能幫助人和人之間建立依戀關系，提高信任感，還有助于鎮痛、減壓和抗焦慮，等等。

在這項新研究中，科學家們采用多種先進的神經生物學手段，終于證實了觸覺產生的催產素是如何促進社交行為的。他們采用雌鼠作為實驗對象，利用光遺傳學標記結合在體微電極，記錄雌鼠腦中催產素能神經元的活動，看看雌鼠在自由社交時的神經元變化。在實驗中，當雌鼠們沒有肢體接觸時，就算可以看到、聽到和聞到對方，腦中的催產素能神經元也沒有什么反應;而當研究人員幫它們解除人為的隔離后，一旦有了肢體接觸，短短幾秒鐘之內，催產素能神經元就明顯興奮起來。隨后的血液檢測結果也顯示，雌鼠們體內的催產素分泌量隨之增多。

研究人員進一步發現，在動物的下丘腦區域有兩類催產素能神經元，其中一類數量較少，只占3%，但可以提供“開關”作用，只要刺激這一小撮催產素能神經元，就可以進一步激活大腦的整個催產素系統，最終調節動物的社交行為。

于是，更有意思的現象發生了：當研究人員用遺傳學操作手段特意抑制這撮神經元后，動物表現得“社恐”起來，主動拒絕肢體接觸;反之，如果人為激活這些特殊的神經元后，動物會花費更多時間與同伴進行互動。

這些實驗首次揭示了大腦的催產素系統與社交互動中的肢體接觸之間有一個正反饋機制，并且從神經環路中找到了一群可以調控社交行為的神經元，也許將來能以此為靶點，開發特異而高效的藥物，促進大腦釋放催產素。這項研究的發現或許可以為自閉癥、精神分裂、創傷后應激綜合征等疾病的患者帶來新的治療方案，因為這些患者往往無法從與他人的交往中獲得愉悅的感覺。

人體激素作用機制的神秘面紗，在科學家們的探秘下一次次被揭開。知其然，運用其妙效，了解到社交互動背后的神經機制，對于社交意愿不強的“社恐”來說，也許可以試試從友好的觸碰開始，利用催產素產生的正反饋，打破交往中的“冰點”。

對于害羞的人，我們不妨“拍一拍”他們，沒有“強提醒”，也不會顯示“未讀”，只會悄悄地刷新對方的置頂，猶如收到一句親切的問候，不驚不擾，卻是一種無聲勝有聲的治愈。