陳魯民
天氣涼了,一群大雁南飛避寒,夜里在一個小島上歇腳。飛了一整天,又累又餓,個個困得要死,眼睛都快睜不開了,就找個干燥的地方互相擠著,把頭埋進翅膀里睡了起來。經驗與本能告訴它們,這里看似平靜,萬籟俱寂,實則危險四伏,覬覦它們的有狐貍、野狼、黃鼠狼、狗獾等,當然還有最危險最狡猾的獵人。所以,每到一地,都有哨兵執勤,一旦發現情況就及時報警。
有經驗的獵人來了,趁著夜色掩護,慢慢靠近雁群。他們故意鬧出點動靜,警覺的哨兵馬上發出尖銳的叫聲,群雁立刻騰空而起,盤旋了一陣子,見沒啥危險,一場虛驚,四周除了無邊無際的黑暗,似乎再沒有其他什么了,就又落地繼續睡覺。
獵人又往前爬幾步,再鬧出點動靜,哨兵又及時發出警報,群雁又飛上天空,還是沒看到異常情況。落地后,大家十分氣惱,紛紛去啄那只放哨的大雁。泄憤完畢后,嘰嘰咕咕一陣子,又各自睡去。
獵人就這樣又反復折騰了幾次,大雁們飛起又落下,不勝其煩,競相責怪放哨大雁是謊報軍情,把氣全撒在它身上,被啄痛的放哨大雁再也不敢隨便叫了。獵人就大膽地一步步逼近雁群,最后,突然一張大網撒下,群雁全部落網,一陣慘叫后,面面相覷,只好自認倒霉。
這個執勤的大雁就是雁群的“哨兵”。其他動物也都各有自己的“哨兵”。
東非草原的猴群們下樹覓食時,也很危險。獅子、豹子、鬣狗、野狼都是它們的天敵,一個個正餓得饑腸轆轆,四處游蕩,猴子們一不小心就成了這些殺手的獵物。因而,每次集體出動時,總有一只猴子站在高高的樹上四處瞭望,一發現危險就立刻發出刺耳的尖叫,通知眾猴趕緊逃到樹上。
還有嬌小賣萌的狐獴,覓食和活動時也都有哨兵站崗。狐獴本是四肢著地奔跑的小型哺乳動物,但狐獴哨兵卻總是保持著筆直的站姿,因為站得高看得遠,更容易發現敵情,發現危險。狐獴最大的天敵來自天空中猛禽,一看見老鷹襲來,哨兵就馬上發出尖叫,眾多狐獴立即躲進洞穴。
動物里的“哨兵”現象,是千百萬年進化的結果,也是保護種群的本能表現,若沒有“哨兵”,動物可能會遭受巨大損失,甚至滅頂之災。動物“哨兵”有指派的,也有自愿的,有刻意的,也有隨機的。“哨兵”沒有報酬、獎勵,甚至連聲叫好都沒有,只有勞累與風險,堪稱無私奉獻。所以,動物里的“哨兵”地位很高,很受尊重,往往由富有經驗的動物擔當。
而且,動物里的“哨兵”,權力很大,一言九鼎,不需向誰匯報,不需逐級請示,也不必考慮后果,只要見到危險就及時報警,大喊大叫。即便報錯了,把獅子報成豹子,把兩只金雕報成三只老鷹,也沒人責怪,像大雁群里懲戒“哨兵”的事,一般都不會發生——那是狡猾獵人介入的結果。
當然,“哨兵”不是火眼金睛,不是千里眼順風耳,也有看走眼的時候,如果因此而一棒子打死,那就沒人敢當“哨兵”,最后吃虧的還是大家。絕大多數動物都無師自通地明白這一道理,充分體諒和支持“哨兵”的工作,無論如何不會干出像《紅樓夢》里給“哨兵”焦大塞一嘴馬糞的事,比有些人還要聰明和務實。
大千世界,物競天擇,不管是動物還是人群里,發出警報的“哨兵”都不可或缺,至關重要,其作用無可替代,存在意義非同小可。倘若我們不想當那被一網打盡的群雁,就請善待“哨兵”,這不僅是寬容敦厚的待人之術,更是機敏睿智的自保之道。