維生素C的故事

羅杰爾德·溫特 閆少華

這個維生素 的故事，是關于萊納斯·鮑林、愛文·斯通和普通感冒、癌癥的。為什么盡管數次嚴謹的科學實驗，反復證明了維生素C的作用一再被高估，卻仍有人堅定不移地為維生素 「站臺」？

維生素與感冒

大約在1935年，關于維生素C與免疫功能關系的報道開始出現。以往維生素C經常被用來治療肺炎、百日咳和風濕熱。然而，1938年《美國醫學會雜志》上發表的一篇綜述文章說，并未發現維生素C對上述這些疾病有治療價值。

1966年，一位來自紐約斯塔恩島的化學家愛文·斯通（不要把他與另外一個寫作了梵高、達爾文、米開朗基羅等名人傳記的作家愛文·斯通搞混了）先生認為，我們所有人都患有“低抗壞血酸癥”，這不過是血液維生素C水平過低的一種花哨說法。用他的話來說，“低抗壞血酸癥，是生病與死亡、老齡化過程以及人類壽命周期的重要因子?！彼雇ㄔ?972年寫了一本書，名為《治愈因子》。他在書中說，維生素C也許能用來治療感冒、小兒麻痹、肝炎、皰疹、細菌感染、癌癥、心臟病、血管疾病、關節炎、風濕病、老齡化、過敏、青光眼、白內障、潰瘍、腎病、膀胱病、糖尿病、低血糖、中毒、創傷、骨折、休克、不孕等以及各種精神疾病。后來，他還建議用維生素C治療麻醉品成癮。1983年，又建議采用維生素C治療艾滋病。

世界不會去關注埃文·斯通這類人的。他的觀點也許在冥界大眾營養學中占有一席之地。反倒是萊納斯·鮑林這個人物，需要我們認真地考量一番，好好地認識一下。他兩次獲得“諾貝爾獎”，一次是1954年的化學獎，一次是1962年的和平獎。鮑林，既是出名的科學家，又是改變世界的政治活動家。1970年，他出版了一本書，叫做《維生素C與普通感冒》。書中提倡每天吃幾克（幾千毫克）維生素C可以使“身體更健康”。公眾反響空前，一時間，藥店維生素C補充劑的貨架被一掃而空。很顯然，大家都是沖著這位“諾貝爾獎”得主認可的、天然的、無害的、無需醫生配方的、能預防感冒的這種東西去的。不過，正如很多電視廣告所講的那樣，“慢著，好處還不止這些呢！”除了可以預防感冒，鮑林教授認為，維生素C對腰背部疾患和心臟病還有好處，總之好處多得數不清。

而當時醫學界對維生素C與普通感冒的關系反響并不熱烈。業界的評論觀點也褒貶不一，從一個極端的“疑似大騙子”，直到另一個極端的“天才的大膽猜想”，各種看法都有。幾乎所有醫學科學家的評論都提出了同樣一個問題。那就是，為什么像鮑林這樣有地位的科學家會去主動接近普羅大眾？盡管他的觀點沒有可信根據，但還是被成百上千萬的民眾不假思索地全盤接受了。有的批評者們認為，答案就在鮑林本人的自負心態，加上為了那本書能給自己帶來影響力。我個人的看法則是，鮑林這樣做的目的是為了迫使醫學界對他維生素C能夠預防或治愈癌癥的猜想進行充分驗證。如果這是他的本意，那么他還真就達到目的了。從1972年1月份開始的三年時間里，多倫多大學的特倫斯·安德森及其同事們進行了一系列大規模的臨床實驗。他們征集了幾千人的志愿者參與實驗。實驗劑量最高達每天5000毫克。實驗結束，通過收集數據、分析數據，研究者們得出了結論。這個結論，可以說是相當地嘴下留情了：維生素C不能預防感冒，但稍微地減輕了感冒的嚴重程度。

前面我提到過一篇綜述文章指出，沒有發現，維生素C對各種感染疾病包括普通感冒有治療價值，這篇綜述的時間是1938年。75年過去了（2013年），著名的英國科克倫協作網（Cochrane Group），對當時所有的可能證據，又做了一次綜述，這次結論的語氣要比之前的溫和些：雖然還是沒有發現維生素C可以治療感冒的任何證據，但“也許對短時劇烈的體育鍛煉有點好處”。這后半句話的依據來自對馬拉松運動員、滑雪者以及在亞北極地區士兵訓練的相關研究。維生素C對普通感冒的病程及嚴重程度的療效證據，還存在很多互相矛盾之處。在指出了這點之后，該研究小組進一步溫和地建議，“根據感冒患者的個體情況還是值得試一試的，看看維生素C是否對自己有好處?！睂Υ瞬⒎侨巳送猓壳耙仓荒苓@樣了。目前只能說，我們對事實真相的接近程度還跟從前一樣。

維生素與癌癥

雖然普通感冒也不是小事，但跟癌癥比起來還是小巫見大巫。因此，鑒于癌癥的可怕以及常常無法治愈的事實，那種認為維生素C能夠治療癌癥的想法，還是值得我評論幾句。1971年，蘇格蘭洛門賽德灣區利文谷醫院的一位醫生伊萬·卡梅倫開始用維生素C治療癌癥。他如此推理：維生素C可以強化正常組織的“細胞間基質”，從而有助于“抵擋惡性腫瘤的入侵”。采用的治療劑量范圍是每日1萬毫克到5萬毫克之間。研究結果聲稱，對所有癌癥都有一些正面作用。不出所料，卡梅倫醫生的說法引起了萊納斯·鮑林的注意。

作為維生素C的首家生產公司當然很想推廣該藥的使用范圍。有一段時間，他們靠發行一份叫作《良藥指南》的小報來介紹藥品。用該公司的話來說，這份小報“是專門為美國醫生的候診室準備的，以便他們在開處方的時候，向患者們介紹有關藥物、維生素以及食品的準確信息”。其中1975年6月的一期報紙，就是維生素C專刊。在這期的報紙上，萊納斯·鮑林說：“一位蘇格蘭醫生給晚期癌癥患者每天服用1萬毫克維生素C之后，患者都有所好轉，也活得更久。在有100名患者參加的對比實驗中，這位蘇格蘭醫生還聲稱患者的長期存活率提高了50倍。”鮑林所指的這位蘇格蘭醫生，顯然就是伊萬·卡梅倫醫生。在接下來的幾年里，鮑林和卡梅倫二人聯手，在權威的《美國國家科學院論文集》中聯合發表了三篇文章。他們在這些文章里說，“很顯然，用抗壞血酸鈣來治療晚期癌癥患者，對于延長患者生命方面的確有價值……若在早期癌癥的治療方案中增加抗壞血酸鈣，效果可能會更好，能增加好幾年的存活時間。”

在美國，政府出錢資助醫學研究項目的立項過程，往往一半是出于政治考慮，一半是出于科學判斷。在正常情況下，卡梅倫醫生在英國蘇格蘭所做的那些研究工作，一般來講，是不會受到美國醫學界的絲毫關注的，是不會引起美國國立癌癥研究所的關注的。因為卡梅倫醫生的研究，從實驗設計到實驗執行都十分拙劣，沒人會把它當一回事。但由于鮑林的公開支持和大力鼓吹，使得美國國立衛生研究院倍感壓力，不得不進行一次全面實驗。于是，美國國立衛生研究院就與位于明尼蘇達州羅切斯特的梅奧診所簽訂了合同，委托他們進行相關研究。

梅奧診所的實驗結果發表在1979年9月29日的《新英格蘭醫學雜志》上。報告的作者是愛德華·T·克里根、查爾斯·G·莫特爾兩位醫生及其同事們，題目為《大劑量維生素C對晚期癌癥患者有益的假說是無效的》。他們實驗了大約150名患者，隨機使用安慰劑和1萬毫克維生素C。他們采用的是“雙盲實驗”，即患者和醫生都不知道誰使用了安慰劑，誰使用了維生素C。實驗結果揭曉，發現參試患者在不良反應、癥狀改善以及存活時間等方面沒有差別。

那又該如何解釋，卡梅倫醫生的結果與“梅奧診所”的結果會如此不同呢？一個很有意思的答案，也許就在“梅奧診所”的那27名患者身上。有27名患者一開始也參加了那個雙盲實驗，但后來改變主意退出了，既沒有接受安慰劑也沒有接受維生素C。結果這27個人的總體存活時間，要比那些參加了雙盲實驗的人短了一半。這個現象的原因還不清楚。但問題的關鍵在于，如果拿這27個人，與那些使用了維生素C的參試者相比，那么維生素C似乎應該使存活時間延長一倍才對，然而實際上，維生素C啥作用也沒起。

萊納斯·鮑林對“梅奧診所”的結果與卡梅倫醫生不符的解釋是，他們所實驗的患者人群不一樣。他給克里根和莫特爾醫生寫了信，信中說，卡梅倫在蘇格蘭實驗的100名患者當中，只有兩人接受過事前藥物治療和只有20人接受過放射治療。他的意思是，“事前藥物治療會抵消維生素C的作用”。作為有良心的科學家，克里根和莫特爾兩位醫生，只能這樣給他回了一句，按照鮑林的說法，他們的患者人群確實不同。

鮑林對維生素C的信念絲毫沒有動搖并且故伎重演，跟上次鼓吹維生素C與普通感冒一樣，這回他再一次走近普羅大眾，鼓吹維生素C與癌癥。1979年，鮑林科學與醫學研究所出版了一本書，作者就是他本人和卡梅倫兩個，書名為《癌癥與維生素C》。該書兩年后再版，出了平裝版。兩位作者再次信誓旦旦，大劑量維生素C“基本上對所有患者都有價值”。美國及全世界的科學界和醫學界的權威人士，在懷疑維生素C可以治療癌癥這點上的態度是一致的。我這樣說，一點沒夸張。但普羅大眾卻都對醫學界抱有異乎尋常的反感態度，醫學界的權威性飽受質疑。再加上，讀了鮑林和卡梅倫那本書的讀者當中，只有極少一部分人知悉梅奧診所的研究結果細節?！缎掠⒏裉m醫學雜志》也不是隨便在超市收銀臺附近就能讓廣大公眾看到的。因此，負責癌癥治療的民選政府官員和醫生們，都面臨著巨大的壓力。無奈之下，美國國立癌癥研究所只好再次求助于梅奧診所。

“梅奧診所”的醫生們，第二次進行實驗，試圖驗證鮑林和卡梅倫的維生素C說法。第二次實驗的結果報告，發表在1985年1月17日的《新英格蘭醫學雜志》上。100名晚期結腸或直腸癌患者，參與了實驗，接受1萬毫克維生素C或安慰劑的治療。這一次，還是采用雙盲實驗。根據上一次實驗的鮑林批評理由，參與本次實驗的患者們，事前都沒有接受過任何抗癌藥物的治療。第二次實驗的結果，確鑿無疑：“患者腫瘤都未見可度量減小，使用維生素C的患者癌變進程速度，與使用安慰劑的患者一樣快，使用安慰劑的患者存活時間，與使用大劑量維生素C的患者一樣長?！?/p>

有人可能會想，有了“梅奧診所”這兩次直擊核心問題的研究結果，對于卡梅倫和鮑林醫生提出的維生素C可以治療癌癥的假說，就可以蓋棺定論了吧？但事實并非如此。這有兩方面的原因。首先，面對著多種癌癥仍然沒有治愈方法，很多人都會去尋求一些未經證實的“替代方法”。在尋找的過程中，鼓吹這些“替代療法”的書籍層出不窮，不斷地在給大家打氣。這方面的書籍不僅包括已經去世的卡梅倫和鮑林兩位醫生的原創著作《維生素C與癌癥》，而且還包括從其他后來者口中，不斷重復著的同樣觀點。

我們至今還能看見，有人在討論維生素C與癌癥關系這個問題，還由于第二個原因。那就是人們發現，靜脈注射維生素C可以獲得比鮑林醫生提倡的大劑量口服高得多的血液維生素C濃度。實際上，卡梅倫醫生在1991年就發表過一篇文章，題為“使用維生素C治療癌癥的一種方案”。他在文章中建議，所有癌癥治療都應該從靜脈注射維生素C開始。遺憾的是，直到本書寫作之時，仍沒有任何跡象表明，靜脈注射維生素C對癌癥有什么好處。