神奇的發光植物

佳零

我們知道，有許多動物都能夠發光，比如螢火蟲、水母等。然而，如果有人告訴你，植物也會發光，你會相信嗎？

江西省井岡山地區的一種常綠闊葉樹，它的樹葉里含有磷，磷會和空氣中的氧氣結合形成磷火。磷火能發出一種不能燃燒，但有光亮的冷光。在晴朗無風的夜晚，這些冷光聚攏起來，就像懸掛在山間的一盞盞燈籠，當地人稱這種樹為“燈籠樹”。

在非洲岡比亞西部的草原，長著一種紅色的能發光的野草——“燈草”。別看它只是一棵小草，它所發出的光亮甚至可以與路燈相媲美。科學家研究發現，“燈草”的葉片表面含磷，每當夜幕降臨，這種草便閃閃發光，把周圍的一切照得十分清晰。因為“燈草”能發光，當地居民就把它移植到自己屋門口或院門口，作為晚上照明的“路燈”。美國科學家還從這種“燈草”當中獲得靈感，將海洋中發光藻類的基因移植到了盆栽植物中，成功地培育出了名為“星光阿凡達”的發光植物。

在山區的森林中，常常能見到許多樹木在夜晚閃閃發光。其實，會發光的不是樹木本身，而是一種寄生在樹身上的真菌——蜜環菌。

這種蜜環菌為什么能發光呢？生物學家研究發現，蜜環菌的菌絲侵染了木材纖維后，能分泌出一些分解木材的酶，這些酶可將纖維素、木質素轉化為真菌能夠吸收的小分子物質，如葡萄糖、酚類等。蜜環菌的菌絲細胞得到這些食物后就開始不停地繁衍、長大，同時積累大量能夠產生熒光的物質。這些帶熒光的物質在熒光酶的催化作用下氧化，并把化學能轉化為光能。

住在海邊的人，曾發現一種奇怪的現象：凡是風雨之夜，無論誰在沙灘上行走，他留在沙灘上的腳印都會發光。后來，科學家經過研究發現，這是甲藻造成的。海藻中有許多藻類植物，甲藻便是其中之一。甲藻的不同之處在于它能發出熒光。甲藻的細胞內含有熒光酶和熒光素，平時不顯得特別，一旦受到刺激或氧氣十分充足時，便會產生光亮。風雨之夜，當甲藻被海浪沖上沙灘后，由于雨水的浸潤，甲藻沒有馬上死去，這時如果有人在沙灘上行走，甲藻受到腳踩的刺激后，便會重新發光，看起來就像沙灘上的腳印在發光。

澳大利亞草原上生長著一種發光蘑菇。當它的孢子隨氣流飄散時，閃著熒光的孢子就像一條變化莫測的彩帶，能照亮周圍大片地區。為什么這種蘑菇能發光呢？科學家從發光蘑菇的細胞組織中分離出了熒光素和熒光酶，揭開了它發光的秘密。另外，研究人員還發現，發光蘑菇的光亮度及發光的持久性受環境、溫度及水分的制約，同時也隨著發光蘑菇本身的營養條件及衰老狀態而變化。科學家認為，這種蘑菇之所以發光，是利用這種方式吸引昆蟲，以幫助孢子傳播。

古巴有一種美麗的發光植物，每當黃昏時花朵才開始綻放。這種花的花蕊中聚集了大量的磷，微風吹過，花蕊就會釋放出明亮的異彩，仿佛無數螢火蟲在花蕊間翩翩起舞。有意思的是，一旦黑夜逝去，這種花就像完成了使命，很快就凋謝了。

夜皇后是百合科郁金香屬的花卉。它的花朵內聚集了大量的磷，一旦與空氣接觸就會發光。夜間活動的昆蟲見到亮光，就會被吸引前去幫助它傳播花粉。夜皇后的花朵發光，實際上是為了適應環境而形成的特殊本領。