電動汽車時代提前到來

Jack Ewing　夏晴

大眾ID.3電動汽車的定價與大眾高爾夫（Golf）相同;特斯拉Model 3的價格與寶馬3系差不多;一輛雷諾Zoe迷你電動汽車的月租也許夠支付在法國巴黎享用豐盛兩人大餐的費用。

受新冠疫情影響，歐洲汽車銷量整體暴跌，電動汽車的銷量卻逆勢迅速上漲，原因之一便是歐洲電動汽車的售價正在無限接近汽油車或柴油車的價格。

目前，電動汽車與燃油車價格幾乎持平的局面是政府補貼的結(jié)果。根據(jù)不同的國家政策，在享受政府補貼后，電動汽車的最終售價可降低1萬美元以上。在德國，雷諾Zoe電動汽車的月租為164美元。

電動汽車在美國沒有那么流行，很大程度上是因為政府補貼力度不如歐洲。在美國，電動汽車占新車銷量的2%左右;而在歐洲，這一比例接近5%。德國柏林的獨立分析員馬提阿斯·施密特（Matthias Schmidt）指出，如果把混合動力汽車算在內(nèi)，電動汽車的市場份額在歐洲將上升至接近9%。

位于巴登-符騰堡州的電動汽車電池原型。

隨著電動汽車變得更加主流，汽車行業(yè)正快速接近一個轉(zhuǎn)折點：到那時，即使沒有補貼，插電式電動汽車也會變得跟燃油汽車一樣便宜，甚至可能價格更低。率先實現(xiàn)價格持平的汽車制造商，可能會在這塊細(xì)分市場上占據(jù)支配地位。

幾年前，行業(yè)專家預(yù)計2025年將會成為轉(zhuǎn)折點。但技術(shù)進(jìn)步比預(yù)期的更快。伊隆·馬斯克（Elon Musk）宣布推出新一代電動汽車電池。與公司現(xiàn)有電池相比，這種電池成本更低，使汽車?yán)m(xù)航里程更長，重量也不會增加。

能量密度高的電池，本身就會更加便宜。原因在于，為了實現(xiàn)與其他電池相同的續(xù)航里程，這種電池需要的原材料更少，重量也更輕。

“我們看到，能量密度的增長速度比以往任何時候都快。”能源咨詢公司W(wǎng)ood Mackenzie的高級研究分析員米蘭·塔科爾（Milan Thakore）稱。該公司最近預(yù)測，2024年將成為轉(zhuǎn)折點，比2025年提前了一年。

一些行業(yè)專家的態(tài)度更加樂觀。蔚來汽車是一家放眼全球的中國電動汽車制造商，其德國分公司總經(jīng)理張輝表示，價格持平可能會在2023年實現(xiàn)。

密切關(guān)注行業(yè)發(fā)展趨勢的美國卡內(nèi)基梅隆大學(xué)副教授文卡特·維斯瓦納坦（Venkat Viswanathan）的態(tài)度則更加謹(jǐn)慎。不過他指出：“我們已經(jīng)處在一個加速時間線上。”

一直以來，電動汽車行業(yè)不斷追求的目標(biāo)，是把電池組的成本壓縮到每千瓦時100美元以下。這在某種程度上，是電動汽車跟汽油車的驅(qū)動成本一樣便宜的關(guān)鍵所在。

目前，電池組的成本是每千瓦時150到200美元，那么，一個電池組的成本大約在2萬美元左右。但美國能源部（U.S.Department of Energy）的統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示，自從2008年以來，價格下跌了80%。

所有的電動汽車都使用鋰離子電池，但在此基本化學(xué)物質(zhì)的基礎(chǔ)上有很多變種。各家公司展開激烈競爭，希望找到混合材料，創(chuàng)造出存儲電量最多、重量最輕的電池。

特斯拉的總部位于美國加利福尼亞州，該公司自2008年以來就開始售賣電動汽車。利用多年來的數(shù)據(jù)，特斯拉能計算出，在不產(chǎn)生過熱或過度磨損的情況下，可以安全地將電池性能提高到什么程度。具備了這種知識，特斯拉提供的電池續(xù)航里程比更加謹(jǐn)慎的競爭對手更長。美國Kelley Blue Book的資料顯示，特斯拉創(chuàng)造的4款車型，是市面上僅有、廣泛銷售的電池續(xù)航里程超過483公里的電動汽車。

“傳統(tǒng)汽車行業(yè)仍然比較落后。”Northvlt的首席執(zhí)行官彼得·卡爾森（Peter Carlsson）稱，他在特斯拉創(chuàng)立初期負(fù)責(zé)公司供應(yīng)鏈網(wǎng)絡(luò)運營。Northvlt是一家新成立的瑞典公司，已經(jīng)與大眾和寶馬簽訂了電池制造合同。

曾負(fù)責(zé)設(shè)計特斯拉Model S的彼得·羅林森（Peter Rawlinson）如今擔(dān)任電動汽車初創(chuàng)公司Lucid的首席執(zhí)行官。他喜歡拖著裝有該公司超小型驅(qū)動裝置的拉桿箱出現(xiàn)在活動現(xiàn)場，這讓觀眾驚嘆不已。羅林森表示，該裝置集電動機、變速器和分速器為一體，節(jié)省了空間，同時還有數(shù)百項降低重量的微調(diào)。公司9月9日發(fā)布的Lucid Air豪華車上安裝了這個裝置，電池續(xù)航里程達(dá)到644公里以上。

羅林森認(rèn)為，設(shè)計師應(yīng)當(dāng)把重點放在氣動阻力和重量等因素上，以避免一開始就需要又大又貴的電池。“大家有點缺乏遠(yuǎn)見。”羅林森表示，“人人都在談?wù)撾姵兀@是整個系統(tǒng)的問題。”

2013年，家住德國斯圖加特的亞娜·霍夫納（Jana Hoffner）購買了一輛雷諾Zoe電動汽車。但是在她看來，把車開到家以外的其他任何地方，都會是一場冒險。當(dāng)時充電樁很少見，也不一定管用。之后，她賣掉了Zoe，購入特斯拉Model 3。該車配置的軟件可以指引她前往公司自己的充電網(wǎng)點，充半小時左右可恢復(fù)80%的電量。

Transport & Environment的資料顯示，目前歐盟有近20萬個充電樁，與電動汽車普及所需的300萬個相比，數(shù)量嚴(yán)重不足。美國則更加落后，充電樁數(shù)量還不及歐洲的一半。價格和基礎(chǔ)設(shè)施息息相關(guān)。至少在理論上，如果附近有快速充電的地方，那么汽車就不需要又大又貴的電池了。