錯用“差強”成反意

假如有人問，在今日的書報上，用得最多同時用錯的也最多的成語是哪一個？筆者會毫不猶豫地回答：兩項全占的，非“差強人意”莫屬。

“差強人意”就是，雖然不是特別好，但大體上還能使人滿意，最早見于范曄《后漢書》的《吳漢傳》：

“諸將見戰陣不利，或多惶懼，失其常度;漢意氣自若，方整厲器械，激揚士吏。帝時遣人觀大司馬何為，還言方修戰攻之具，乃嘆曰：‘吳公差強人意，隱若一敵國矣。”

東漢建立后，吳漢被光武帝劉秀任命為大司馬，故此處大司馬即吳漢。

這段話的大意是：各位將領見戰局不利，很多人都很害怕，表現得很失常態。此時，唯有吳漢不慌不忙神態自若，一邊修理作戰用的刀槍器具，一邊激勵將士們整軍再戰。這時恰巧劉秀派人來，看看當此危急時刻，吳漢是何表現。來人回去向劉秀稟報說，吳漢正清理整修作戰用具呢。劉秀不由得感嘆道：“吳漢的做法大體上還能讓人滿意，他儼然就是一個一身可系天下之安危的國字號人才呀。”

請看，劉秀說吳漢“差強人意”，絕非批評，而是語氣不很強烈的贊譽。自劉秀始，這種講法，這種用法，一直延續了兩千年。

南宋朱熹《答呂子約》之六：“奉常差強人意，但覺亦欠仔細商量……”

朱熹是說，奉常基本上還讓人滿意，只是覺得也沒有考慮周詳……

南宋大詩人陸游《劍南詩稿》卷三十《舟行戲書》一詩有句云：“揚帆海浦差強意，臥看秋濤蹴遠天。”這里的“差強意”，顯然是“差強人意”的簡略說法，乃因受詩的字數限制而不得已，只能把“人”字省去 。“揚帆海浦”，乘船在近海兜風，絕對是讓詩人覺得還算是挺愜意的事，而不是不痛快。

近代小說家吳趼人的名著《二十年目睹之怪現狀》，第七十六回有句話是這么說的：“我得了這一封信，似乎還差強人意。”語氣里的因有此一信，“覺得還行、還不錯”，是顯而易見的。

冰心老人曾寫一文題為《二老財》的文章，內有一句話：“小時看《紅樓夢》，覺得一切人物都使我膩煩，其中差強人意的，只有一個尤三姐。”句中的“差強人意”，比較滿意之情溢于言表。

至此，我們完全可以說，自古至今，“差強人意”四字，都是“還行”“比較好”“還能令人滿意”這類意思。

然而，近年來，不知始于何報何刊何書何人，這四字的意思拐了一個對頭彎，變成了讓人不滿意的意思了！其實若稍加留心就不難發現，很多人凡寫到令人不滿意的事物時，大概是為顯斯文吧，必用“差強人意”，實例不勝枚舉。