美心集團創辦人伍沾德去世

本報駐香港特約記者 楊偉民

美心集團19日在網站公布，集團創辦人之一、名譽主席伍沾德已于10月29日在香港去世。伍氏家族的訃聞稱，伍沾德上周四已經出殯、入土為安。美心食品集團上下對伍沾德的離世表示悲悼，贊揚他管理及領導美心64年，事事親力親為、努力不懈。怡和、牛奶公司集團對伍沾德家人表示深切慰問，稱他是怡和重要商業伙伴及朋友，同時稱贊他是一位富有遠見的商業領袖。

伍沾德1922年出生在美國，2歲時跟隨母親返回廣東家鄉，小學及中學在廣州受教育，1947年從嶺南大學畢業后，曾與兄長伍舜德共同管理皇后戲院。據香港《星島日報》19日報道，根據《與CEO對話：領袖的奧秘》一書，伍沾德跟已故哥哥伍舜德不時光顧當年著名的新巴黎法國菜餐廳，餐廳老板每次都安排他們到墻角靠近洗手間的位置，他們表示不滿，老板則認為華人消費力不如外國人，拒絕更改座位。兩人于是決定創辦一家中國人經營的高級西餐廳。美心就這樣于1956年誕生，首家餐廳在香港中環連卡佛大廈開業，而之所以以“美心”命名，是取“BeautifulHeart”之意，即以“一顆美麗的心”服務顧客。美心發展迅速，1970年代表香港參加日本大阪世界博覽會活動，兩年后怡和集團的置地公司成為股東，同年首家快餐店開業。如今美心已成為香港街知巷聞的餐飲企業，其餐飲王國版圖遍布亞太地區，包括內地、越南、柬埔寨、泰國、新加坡及馬來西亞，共擁有超過1700家分店。2001年，伍沾德獲得銀紫荊星章，2008年退休，次年因推動香港成為國際佳肴美酒中心獲金紫荊星章。

香港01網19日特別提到，美心雖貴為餐飲巨頭，但一直沒有上市，不過擁有美心50%股權的牛奶國際在新加坡上市，外界仍可一窺這家餐飲王國業務情況。牛奶國際的業績顯示，截至今年6月底，美心收入為8.7億美元，按年下跌30%，其中牛奶國際應占虧損為2500萬美元，也就是說美心整體虧損為5000萬美元。

香港“修例風波”爆發以來，伍沾德長女伍淑清多次公開發聲，嚴辭阻止亂港分子發起學生罷課，勸誡年輕人不要被反動勢力蠱惑。去年9月，她在聯合國人權理事會發表撐警言論后，成為亂港分子的眼中釘。美心集團旗下的食肆、西餅店及咖啡店等屢次被破壞，暴徒惡行令人憤慨?！?/p>