哈拉爾德·楚爾·豪森（1936—2023）

編譯 許林玉

哈拉爾德·楚爾·豪森（Harald zur Hausen）博士是德國病毒學家，曾因發現看似良性的人乳頭瘤病毒（因可導致尖銳濕疣而聞名）會引發宮頸癌而榮獲2008年諾貝爾醫學獎。2023年5月，豪森在位于德國海德堡的家中去世，享年87歲。

1936年3月11日，豪森出生于德國蓋爾森基興。第二次世界大戰期間，他所生活的工業區遭到猛烈轟炸。1943年，所有學校因此被迫停課。近兩年過后，他才得以重返校園。中學畢業后，豪森決定學習醫學。1960年，他獲得杜塞爾多夫大學的學位，并對癌癥的起因產生了濃厚的興趣。后來，他先在費城兒童醫院工作數年，隨后又到德國多所大學從事研究工作。20 世紀60年代和70年代初，他對愛潑斯坦-巴爾（EB）病毒和淋巴瘤進行了研究。1972 年，他轉到埃爾朗根-紐倫堡大學任職，開始宮頸癌研究工作。之后，他又在弗萊堡大學繼續從事此項研究。

正是在埃爾朗根-紐倫堡大學，他遇見了生物學家埃塞爾-米歇爾·德維利爾斯（Ethel-Michele de Villiers），并與其結為伉儷，后者成為他親密無間的科研合作者。在同事們的記憶中，豪森彬彬有禮、體貼周到、令人敬重，不止一個人稱贊其為“紳士”。

德國癌癥研究中心科學家蒂莫·邦德（Timo Bund）表示，豪森潛心于研究，一旦有了想法就“不會動搖”。他所提出的關于人乳頭瘤病毒導致宮頸癌的假設與“幾乎整個科學界”達成的共識相悖，他用了十年時間才證實這一點。

1970年代，豪森首次提出了這一觀點，當時許多科學家都認為宮頸癌是由單純性皰疹病毒引起的。但是，在宮頸癌患者的活體組織切片檢查中，豪森并未發現皰疹的跡象。在1974年舉行的一次科學會議上，當他介紹這些結果時，受到了“嚴厲批評”。

有報道稱，在極少數情況下，尖銳濕疣會轉化為癌癥。豪森對此感到好奇，于是開始使用基因探針（單鏈DNA短片段，可與HPV基因組中的特定序列結合）在宮頸癌患者的細胞中尋找人乳頭瘤病毒的DNA。

此項工作極具挑戰性，部分是因為人們發現人乳頭瘤病毒有很多類型，每種類型的基因序列都不盡相同，而且并非所有類型都會致癌。

但是，豪森并未因此而氣餒。最終，豪森及其同事在1983年宣布，他們在宮頸癌細胞中發現了一種新型HPV。次年，他們又報告發現了另一類型。他們發現，大約70%的宮頸癌活檢組織中含有這兩種病毒中的一種。

其他科學家很快證實了這一發現。豪森在《病毒學年度評論》中寫道：“對此，我感到了一絲滿足。因為在這之前，有幾位同事一直對我們的研究嗤之以鼻，宣稱所有人都知道尖銳濕疣和乳頭瘤病毒純良無害。”

豪森免費將該病毒的DNA克隆體與其他研究人員分享。由此，乳頭瘤病毒研究領域的工作呈現出爆炸式發展。該研究使科學界加快了對病毒的了解，也有助于疫苗的開發。2006年，第一款人乳頭瘤病毒疫苗獲準使用。兩年后，豪森與兩位法國人乳頭瘤病毒學家弗朗索瓦絲·巴爾-西諾西（Fran?oise Barré-Sinoussi）和呂克·蒙塔尼耶（Luc Montagnier）一道，榮獲諾貝爾生理學或醫學獎。

這款疫苗極為有效，但很多兒童卻沒有接種。他積極倡導接種該疫苗，認為最初主要針對女童推廣的疫苗也應該給男童接種，這也是如今衛生官員們的建議。

1983年，豪森成為德國癌癥研究中心科學主任，直到2003年才卸任。但他從未停止研究的腳步。近年來，他將注意力轉向了乳腺癌、結腸癌和其他癌癥的研究。

豪森的同事兼朋友約瑟夫·普赫塔（Josef Puchta）說：“他雖從主任職位上退休了，但從未離開科學事業。”

資料來源TheNewYorkTimes